第二天下午3點不到。明世與理繪在jr目白站下車，沿著目白大街向西走去。
天氣晴好，萬里無雲。四周盡是夏日午後的燦爛陽光。明世全身被悶熱的空氣籠罩，沒走幾步便已大汗淋漓。她本想跟平時一樣穿t恤衫和藍色牛仔褲，只是考慮到要參加茶話會，這麼穿實在不合適。今天的她打扮得很是規矩，穿了米色的直筒褲，搭配白色上衣。理繪則選了一條白色的長款連衣裙。明世熱得氣喘吁吁，理繪卻是一副淡定的樣子，面露溫文爾雅的微笑，沐浴在陽光下的長髮如瀑，光彩熠熠，連明世這個同性看著都覺得分外動人。
沿著目白大街走了幾百米後，兩人往右拐進一條小路。車站周邊的喧囂驟然遠去，寧靜的住宅區映入眼簾，直叫人懷疑這裡還是不是市中心。四周還零星分佈著幾棟大概有數十年曆史的洋房。
其中一棟洋房正是珠美的住所。房屋加院子的總佔地面積恐怕有一千坪左右，周圍砌著紅褐色的磚牆。珠美是翻譯家，但她不必為餬口而工作，基本上只把翻譯當成一種愛好。
洋房對面的空地上立著黃黑相間的柵欄。挖掘機正在柵欄後方挖地。告示牌上寫著，這裡將建起一棟高層公寓。
兩人推開以唐草紋裝飾的大鐵門，踏入院中。黃楊樹叢間的小道鋪著小石子，筆直向前延伸。小路盡頭便是兩層高的磚砌洋房，正對著來客。新藝術風格的華麗裝飾隨處可見。窗戶是老式的上下推拉窗。從窗戶的大小便可以看出洋房的天花板相當高。牆壁和周圍的地面不見一根藤蔓、一棵雜草，足見院子有人精心打理。
黃楊樹叢的兩側是寬廣的庭院，栽有各種花草樹木。洋房正面朝南，前方便是庭院，所以洋房的陰影不會落在院子裡，全天陽光充足，草木長勢自然好。不過等對面的高層公寓造起來了，它的影子肯定會影響到院子的。明世不禁有些擔心。
時節正好，滿園的紅玫瑰、紫玫瑰與白玫瑰爭奇鬥豔。兩人邊走邊欣賞眼前的美景。
「簡直跟電影裡的豪宅一樣呀。」理繪邁著優雅的步子，邊走邊說。要是她打著陽傘到院子裡走一走，那就更是人景合一、相映成趣了。畢竟她本人看起來與電影裡的人物一般。
「是吧!你聽說過‘西川物產’嗎？那是一家中等規模的貿易公司，昭和四十年(1965年)前後被大型貿易公司合併了，所以現在已經不存在了。珠美姐姐的爺爺是那家公司的老闆，聽說他大概在昭和十年(1935年)的時候建了這座宅子。珠美姐姐就是在這裡出生長大的。宅子是她引以為傲的寶貝，稍微挑點毛病都會惹她不高興的，說話時可要小心點哦。對了，我要怎麼介紹你的職業啊？總不能實話實說吧？」
「要不說我是汽修工吧？」
「汽修工？」
理繪莞爾一笑，說：「我從小就愛擺弄機器。」
「駁回。你看起來一點都不像汽修工好吧。」
「那就說我是畫家吧。」
「你很會畫畫嗎？」
「有一次我對著南瓜畫素描，結果別人看了以為我畫的是番茄。」
「別鬧!就說你是幼兒園老師吧，看著還挺像那麼回事的。」
兩人沿著碎石小路走了二十多米，便來到了洋房的玄關。房門用厚重的橡木製成，裝有青銅的獅子頭敲門器。明世拿起把手敲了敲。
片刻後，保姆富樫加壽子開門迎客。她的年紀在四十五歲到五十歲之間，身材微胖，長了一張圓臉，神情略顯憔悴，或許是女主人的懷疑令她備受煎熬。
「歡迎光臨。」加壽子深深地鞠了一躬，隨後說道：「這邊請。」說完便開始為兩人帶路。
走進玄關便是門廳，清涼的空氣包裹全身。門廳深處有一座通往二樓的寬大樓梯。木製的樓梯散發著蜜色的光澤。不過安裝在樓梯邊的小型升降機卻顯得有些格格不入。珠美在十年前遭遇了一場車禍，下肢癱瘓，不得不坐輪椅，而升降機就是給珠美上下樓用的。她視這棟洋房如珠如寶，起初非常不願意安裝升降機，但是為了日常生活的便利，她終究還是妥協了。
加壽子開啟門廳東側的雙扇門，請兩人進去。門後便是餐廳，房間中央擺著一張圓形的木桌，四名男女圍坐於桌旁。
「明世呀，可把你盼來了!」
四人之中的珠美髮出高亢的喊聲。她身材豐滿，坐著輪椅，將在今年迎來五十五歲生日。
「這位是我的朋友，竹野理繪。我們住同一棟公寓。」
明世將理繪介紹給大家。珠美一看到理繪便誇張地歡呼起來。
「大美女啊!明世的朋友就是我的朋友，把這裡當自己家吧!」
接著，她又用做作的手勢指了指在場的另外三人。