秋風瑟瑟，天高雲淡。
秦瓊留下糜芳率領五千人守衞大營，親自統率一萬五千騎兵居中，麴義率領先登營埋伏在後面，徐達在左，武松在右，總計四萬五千人馬離開大營，向北迎戰，決心給夏侯惇迎頭一擊。
行軍途中，秦瓊命秦用、臧霸領著騎兵先走，自己勒馬帶韁等著麴義的先登營趕了上來，高聲道：「麴將軍，聽聞當年你在袁紹麾下效力的時候，曾經大破公孫瓚的白馬義從，這次面對夏侯惇的幷州騎兵，就靠你的表現了。此戰是勝是敗，你麾下的先登營至關重要！」
麴義的相貌與秦瓊有幾分相似，同樣是濃眉虎目，方面重頤，頜下生著濃密的虯髯，只不過身材比秦瓊稍微矮了半頭。
聽了秦瓊的話，麴義不由得露出一絲自豪的笑容：「既然都督提起此事來了，那末將就說句大言不慚的話。當時公孫瓚麾下的白馬義從縱橫幽燕，打的匈奴、鮮卑等異族望風而逃，號稱‘天下無兩’的精銳騎兵。即便是曹操麾下現在如日中天的‘虎豹騎’在名氣上也是略有不及啊！」
「麴將軍提起來的這虎豹騎的確是個麻煩，幸好夏侯惇麾下的這支騎兵並非虎豹騎，不然的話此戰怕是難打了！」聽麴義提起曹操麾下這支精銳的重灌騎兵，秦瓊不由得眉頭蹙起，手撫虯髯沉吟了一聲。
據伺候稟報，目前曹操的中路大軍前鋒郭子儀所部已經抵達了單父縣，其戰略意圖有兩個可能，一個是攻掠彭城，直逼徐州治所下邳。第二個意圖亦有可能是進攻壽春，趁著諸葛亮援兵未到之時兵臨合肥，繼而攻佔濡須口，直接威脅江東。
秦瓊手中可以調動的兵馬約有十萬人左右，在撥給楊延昭兩萬人，命他前往符離拱衞淮南門戶之後，又向彭城增派了兩萬人，下邳留了一萬人。實在再也抽調不出兵力防禦了。
作為徐州軍團的主將，秦瓊還是把防禦重心放在了徐州，因為這是他的戰區。雖然淮南那邊更加空虛，敵軍更加強大，來犯之敵是由曹操親自統率的十幾萬人馬；但淮南暫時由薛禮接掌了防禦，所以秦瓊也只能各掃門前雪，先圖謀保住徐州之後再救援淮南。那讓人頭疼的虎豹騎，只好讓薛仁貴去想辦法對付了。
「不過請都督放心，到了戰場上咱們按照計劃行事，定然能夠讓夏侯惇的騎兵吃一次大虧！」麴義拍著胸脯誇下海口，將秦瓊的思緒打斷。
秦瓊大笑一聲，朝麴義豎起了大拇指：「要不然本將怎麼會拒絕徐天德的計劃，一意孤行的出來與夏侯惇野戰？這次就靠你的先登營立功了！」
麴義躊躇滿志的拱手答應：「定然不負都督所望！」
交流完畢，秦瓊策馬揚鞭，追趕前面的騎兵部隊去了。
麴義則掃視了一圈列隊前進的先登營，扯開嗓子大吼一聲：「兒郎們，我等沉寂了那麼久，以至於讓天下人忘記了先登營的名字。這一次是時候重演界橋之戰的輝煌了，可有信心？」
「必勝！」
在麴義的鼓舞下，七千先登營的將士各個攥緊了手裡的強弓硬弩，發出了整齊嘹亮的吶喊聲，沙場建功，揚名立萬就在今朝。