乾陽宮，麟德殿。
紅泥火爐，溫暖如春，帷帳無風自動，透著一股威嚴肅殺之氣。
得了太監召喚，太子劉齊以最快的速度前來拜見父親劉辯，進門後就跪倒在地：「父皇，孩兒……」
出乎劉齊的預料，劉辯並沒有雷霆震怒的樣子，而是猶如老僧入定般在床榻上盤膝而坐，也不抬頭，招呼道：「天下啊，來，與朕下一盤棋！」
劉齊不知道父親葫蘆裡賣的什麼藥，只能壯著膽子起身走到床榻前在劉辯的對面垂首站立：「孩兒就這樣站著陪父皇下棋吧？」
劉辯微微頷首：「也好！」
棋盤上並非圍棋，而是象棋。
劉辯穿越前的世界對於象棋究竟發源於哪個朝代，由何人發明已經不可考，有人說是舜帝發明的，還有人說是韓信發明的，也有人說起源於春秋時代，更有甚者有人說是從印度傳到國內的。
但在劉辯穿越之後，那些都不重要了，因為劉辯已經讓史官做了記載，象棋就是由自己這個大漢皇帝發明的。包括棋子、棋盤、規則，馬走日字象走田，小卒一去不復返，全部都是劉辯發明創造，日後當毫無爭議。
當下父子二人也不說話，低著頭對弈，劉齊有心事，不過二十回合後便被劉辯的「車」逼宮「將軍」，形成了死局。
「孩兒輸了！」劉齊跪倒在地，「孩兒前來請罪！」
劉辯這才微微頷首，上下打量了長子一眼，嘴角露出一絲深不可測的笑容：「還好，沒被打破相！」
「孩兒……」
劉齊想要辯解，卻被劉辯伸手阻止，肅聲道：「不要插話，你現在要做的只是洗耳恭聽！」
「是！」劉齊只能老老實實的垂首肅立。
劉辯沉聲道：「你有著母親一樣善良的性格，這讓父皇很欣慰，最起碼讓為父相信在我百年之後，你可以善待自己的兄弟姐妹。而不會出現兄弟鬩牆，骨肉相殘的局面。」
「無論何時，孩兒都不會傷害任何一個弟弟……」劉齊哽咽著垂淚。
劉辯頷首道：「這點朕相信你，你的性格決定了你是一個好人，但不是一個好皇帝！一個合格的帝王不應該只有善良，還應該擁有狡詐，還應該擁有腹黑，還應該擁有虛偽，還應該擁有殘忍！你要謹記，身為帝王不能沒有善良，但更不能缺少冷酷，你須謹記天子一怒流血千里這句話！」
「孩兒錯了，沒能剋制住自己的怒氣，與嶽雷、薛丁山他們起了衝突，孩兒也有不對的地方。」劉齊哽咽著檢討。
劉辯仰天大笑：「哈哈……朕並不認為你這點錯了，堂堂的儲君倘若被人打上門來，還要委曲求全，我要你何用？一個如此懦弱之輩，我敢把萬里江山交給你麼？」
劉齊愕然：「父皇的意思？」
劉辯霍然起身，朗聲道：「朕固然希望你能八面玲瓏，胸懷城府，左右逢源，但更需要未來的繼承人是個鐵骨錚錚的漢子，是個天不怕地不怕的鐵血男兒！管你是誰，管你李靖、岳飛，管你韓信、白起，都要統統在我的面前俯首稱臣，三跪九叩，唯我之命是從！如果被人打上門來，還要唯唯諾諾，屈膝求全，這樣的人又怎配執掌江山，主宰天下？」
劉齊的目光中忽然變得光芒四射：「孩兒還以為父皇會懲罰孩兒，沒想到……」
劉辯再次抬起手來：「你現在只需要聽！」
劉齊再次低下頭：「諾！」
劉辯指了指棋盤，問劉齊：「在朕的眼裡，薛丁山、嶽雷、薛剛之流連個小卒都不算，而薛仁貴充其量只是一匹馬，岳飛是一駕車，而我們呢？」
劉齊略作思忖，答道：「我們是帥？是將？」
劉辯再次大笑：「錯！我們既不是將，也不是帥！我們要做操棋之人，這棋盤上的每一顆棋子都應該為我所用，不管是馬還是車，該用的時候用，該捨得時候要毫不猶豫的捨棄！」
劉齊似懂非懂，眼神中透著茫然：「那父皇的意思怎樣處置這件事？」
劉辯語重心長的道：「你現在還年幼，將來要走的日子還長，要學的東西還很多。身為帝王固然應該懂得審時度勢，顧全大局，但更要時刻昂起頭顱，一身傲骨！」
劉齊微微點頭：「孩兒明白了！」
「明白什麼了？」劉辯反問。
劉齊答道：「父皇不急著表態是在等，等他們說話？」
劉辯頷首：「然！這次父皇就讓你看看什麼是帝王之道，在朕眼中這天下所有人都是一枚棋子，包括你！」