曹操當即翻身上馬，下令放棄睢陽向北奔濟陽、長垣一帶進軍：「把睢陽城裡的糧草物資全部搬空，全軍火速向北撤退！」
隨著曹操一聲令下，七八萬人一起行動，不過一個多時辰的功夫，便把睢陽縣城裡的糧草物資，兵器甲冑全部裝上了馬車，然後棄城而走，順著驛道向北逶迤而行。
曹軍一路向北，走走停停，花了兩天左右的時間疾行了將近三百里路程，過了濟陽縣城之後道路逐漸崎嶇起來。但見兩旁山勢巍峨，怪石嶙峋，北風吹來，漫山遍野的枯枝敗葉發出蕭瑟的風聲，猶如隱藏著千軍萬馬。
曹操在樂進、曹彰、司馬穰苴等人的簇擁之下策馬疾行，抬頭仰望山巒兩側，心中一驚，大聲提醒道：「這地形恐有伏兵，小心為妙，給我放火燒山，確認萬無一失之後再通行不遲。」
得了曹操一聲吩咐，在前面開路的文聘、樂羊、龐德等三員大將立刻安排弓弩兵放火燒山，用燃燒著的火箭朝山上亂箭齊發，不大會兒火借風勢，愈燒愈旺。
「退兵，退兵，退下山去！」
魏延接到諸葛亮的飛鴿傳書之後便與高昂率領三萬人馬離開定陶，在濟陽縣境內尋找了一個地形險要之處設伏，企圖給曹操一個迎頭痛擊，沒想到被曹操識破，先下手為強，放火燒山，嚇得魏延急忙率部退下山去。
幸好驛道兩側的山巒多以岩石為主，山上土地貧瘠，乾旱缺水，因此植被稀少，而且山巒也算不上高大，更像是山丘。
正因為如此，曹操才敢下令放火燒山，目的只是為了試探一下山上是否有伏兵隱藏。否則若是漫山遍野都是樹木，大火一旦熊熊燃燒起來，不燒個三天兩夜怕是不肯罷休，到那時魏軍插翅難飛，只能乖乖的等著漢軍從後面追上來圍殲。
看到魏延率領的近萬名漢軍被大火逼得倉惶逃竄，許多人腳下不慎，從山坡上滾了下來，就連「魏」字大旗也被燒燬，曹操不由得放聲大笑：「想在我曹孟德面前設伏，你魏延還太嫩了一些！」
「放箭！」
看到漢軍從山坡上慌亂不迭的撤退，樂羊、文聘率領著萬餘名弓箭手尾隨著亂箭齊發，一時間射倒無數，中箭者紛紛從山坡上滾了下來。
折損了兩千餘人之後，魏延才率領著被燒得焦頭爛額，驚慌失措的伏兵退下山坡，倉惶向北逃竄。沒想到偷雞不成反倒蝕了一把米，既然沒能伏擊成功，還是速撤為妙，否則魏兵兵力遠超本方，怕是要吃大虧。
「魏延哪裡走？」
樂羊與文聘率領著魏軍穿過山谷緊追不捨，企圖拿這支不自量力的漢軍出口惡氣，還真把曹魏的主力大軍當成隨便都能捏一下的軟柿子了，今日不給魏延幾分顏色看看，怎知天高地厚？