這片山嶺屬於象牙山支脈，地勢北高南低，田單率部提前佔據了有利地勢，居高臨下，牢牢的扼住了羅馬大軍撤退的咽喉要道。
望著佔據了地利優勢的漢軍，猶如蟻群一般密密麻麻遍佈山坡上下，劉秀欲哭無淚，只能咬牙下令：「全力突圍，誓死衝開一條去路，否則只有全軍覆沒的下場！」
「隨我衝鋒！」
得了劉秀一聲令下，身高九尺有餘的馬援催促胯|下玉面紫驊騮，雙手揮舞各重一百五十斤的八極幹坤錘，一馬當先，引領著潮水般的羅馬將士向漢軍發起了衝鋒。
田單在山坡上手撫佩劍，任憑山風吹得戰袍獵獵，直到羅馬軍進入射程之後方才揮劍下令：「放箭！」
隨著田單一聲令下，三萬漢軍弓弩手同時開弓放箭，弓弩齊發，箭矢如雨，各種長短不一的弩箭裹挾著呼嘯的風聲，猶如鬧了蝗災的飛蝗一般從天而降，黑壓壓的朝羅馬軍頭頂上傾灑了下去。
「咄咄咄……」
一瞬間弩箭破甲的聲音此起彼伏，羅馬將士的慘叫聲響徹山谷，中箭倒地者不計其數。
「給我咬牙衝鋒，誰敢後退，立斬不赦！」
年方四十，身強體壯的馬援揮舞大錘撥打鵰翎，艱難的向漢軍陣腳逼近，同時聲嘶力竭的督促羅馬將士冒死衝鋒，「裹足不前只能被漢軍全殲，拼死衝開去路就能突圍，將士們豁出性命拼了啊！」
「殺啊，拼死突圍！」
在馬援的鼓舞之下羅馬將士鼓起勇氣，紅著眼睛，將盾牌扛在頭頂上向前衝鋒。
一些弓弩手則躲在盾牌兵的身後朝山坡上還射，在殺傷漢軍的同時儘量擾亂漢軍陣型，減輕本方的傷亡。
但漢軍佔據了地理優勢，居高臨下，火力委實兇猛，雙方的戰損比幾乎達到了驚人的十比一。
田單更是把用來攻城的床弩排列在道路上，用機械的強大力道阻止羅馬將士的衝鋒。長達八尺左右的強弩在「吱呀呀」的機械聲中爆射而出，幾乎是神擋殺神佛擋殺佛，不管遇上盾牌還是甲冑，俱都照穿不誤。更有無數長箭上演了「一箭雙屍」的好戲，直射的羅馬軍屍橫遍野，血流成河。
經過了將近一個時辰的攻防戰，跟隨馬援衝鋒的敢死隊折損了十之八九，總計三萬人的敢死隊僅剩了三千左右，山腳下遍地屍體，血染山野。
羅馬軍在付出了將近三萬人戰死的代價之後，終與漢軍短兵相接，馬援一聲怒吼，手中大錘對著一架床弩當頭砸下，勢挾風雷，猶如泰山壓頂。