我的鄰居小孫眼角上也起了魚尾紋，她有三十五歲了，已經離了婚。照我看她還算漂亮，對我也算和藹。有時我有些非非之想：領導上安排她和我住一套房子，沒準已經有了安排。然後我又想，假設他們有了這種安排，下一步又是什麼？這麼一想就毛骨悚然，寧願相信沒有這些領導，把我的非非之想全部打消——我還是去想我的費爾馬定理較好。因為我上過大學的數學系，現在又在大學裡工作，所以領導上更可能是這樣安排的。
現在可以說說李二孃是怎麼片面地理解為上面服務的——她拿腿圈住了李靖，半閉著眼睛，嘴裡胡七亂八地嚷嚷。其實她並沒有得意到非這麼嚷嚷不可，但是她覺得還是嚷出來好。這是因為她覺得上面給了她每月二十五兩銀子，就是讓她和李靖做愛，所以應該多賣點力氣，剛剛參加工作的人總是這樣的。假如上面給到每月一百兩銀子，她就能把李靖耳膜吵破；假如上面給到一千兩銀子，她就能把李靖的每根骨頭都拆碎。假如是這樣的話，就不用拿李靖來做包子了。因為如果是拿死人來做包子，吃下去就會屙肚子，甚至會一命嗚呼，這樣李靖就又能害死半城的人了。其實上面給她錢是讓她彙報李靖說了些什麼，但她把這一條放在很不重要的地方了。她沒聽李靖說了些什麼，只顧自己亂嚷嚷。直到幹完了以後才問道：你有什麼要說的嗎？李衛公說道：你今天吃錯藥了吧？李二孃聽了勃然大怒，劈臉就抓，兩人就在床上打起來了。李衛公翻白眼時說的話對李二孃原本就深奧，不大容易記住的，這一打記得的就更少了。好在楊素本人是個數學家，看了報告之後還能明白這是一種微分方程的解法。但是李二孃為了表示自己沒有白拿上面的錢，就在報告的頭上寫道：三次達到了性高潮。楊素以為是方程右邊有一個三次方項，這樣就越攪越糊塗了。
我現在能夠想象李二孃是什麼樣子的——她梳個馬尾辮，穿一身白連衣裙，外罩黑色圍裙，看上去不僅像一張黑白照片，而且洋溢著青春活力。像這樣一個女人居然會當奸細，實在出乎我的意料。當然，李二孃不會這樣想。她覺得自己在為上面工作，是很光榮的事。不管什麼時候，上面總是上面，所以我對這一點也沒有什麼不同意見。順便說一句，她和李靖做愛時那麼賣力，不是因為得了二十五兩銀子，而是因為受到領導重視，覺得生命有了價值。打完了架，她又和李靖重歸於好，並且衝了一碗藕粉給他喝，並且把他送到了門外，叫他以後常來。李靖出了門，馬上就置身於一百二十八名公差之中。那些人把他從四面八方圍了起來，形成一個方陣，他往東就一齊往東，他往西就一齊往西，所到之處煙塵滾滾。李衛公在其中就如一位指揮官，指揮著自己的連隊，不時地發出口令——向左轉，向右轉之類，假如不喊的話，哪裡都去不了。不管是誰，遇到了這種情形，都不會想到這是自己變成包子的前兆。與此相反，他只會把自己往好處想，覺得自己現在就當了官。他就這樣到處轉悠了一陣，顯示他的威風，直到天黑了才回家，進了門才發現紅拂在家裡等著他。發現這個詞是相當恰如其分的，因為那一晚上他始終沒有看到紅拂，只是聞見了她，用指尖觸及了她，並且猜到了她就是那個在路上見過的樣子古怪的妓女。紅拂來告訴他領導上正在考慮拿他做包子、做磚頭的事，以及這件事的前因後果。按說李靖當時自我感覺良好，應當不相信。不過作為一個優秀的數學家，分辨真偽是他的長處，所以他還是信了。
李衛公在洛陽城裡惹了事時，不僅李二孃，所有和他有關的人都當了上面的線人，這些人裡包括鄰居的小孩子，隔壁長鬍子的胖老太太，還有市場上的小販；有些人領津貼，有些人不領津貼。這種情形使我想起了迪倫馬特的一個劇本《老婦還鄉》。在那個劇裡，有一位老太太發了大財，就回故鄉小鎮去報復那個對她始亂終棄的傢伙——她把全鎮連地皮帶人都買下來了，非要那個欠下孽賬的傢伙死掉不可。在那個鎮子上，每個人都是她的線人，後來終於如願以償。李衛公在洛陽城裡的情形和那個故事大不一樣：首先，他直到最後一刻都矇在鼓裡。當然，他也看出了大家的陰沉臉色，以及目光相接時勉強的笑臉。但是對這種現象有好多種可行的解釋——大夥一下子都得了痔瘡，皇上駕崩了我還不知道等等，最後一個解釋才是我大事不好了。作為一個數學家，天性就是要窮盡一切可能性，所以最後一個解釋衛公也想到了，甚至做了應急準備。但是窮盡了一切可能性就等於失去了一切可能性，因為實際上只有一種可能會發生，不能都發生。其次，洛陽城和迪倫馬特的小鎮不一樣，這裡的人火了以後雖然會上街鬧事，但是心平氣和時和領導上是一條心的。領導上叫我們當奸細，殺人，盜墓，抹上番茄醬爬上國宴的菜盤，叫幹什麼都會去幹的。所以用不著收買，我們就是奸細、兇手、盜墓賊、菜人等等，只等領導上一聲令下了。
四
每個人對自己是什麼樣子的都有一點好奇心。舉例言之，我長得又瘦又高，面色憔悴，頭髮開始花白了，經常不按時令地在春秋天穿一雙皮涼鞋，襪子上滿是塵土，這些情形我完全知道。但是我不知別人背後是怎樣看我，在其中尤其重要的是女人怎樣看我，是否以為我還有魅力。李衛公大概也是這樣的吧，雖然他是數學天才，擅長推理，但是自己背後的事情總是推論不出來。據我所知，李衛公年輕時雖然是個流氓，但卻是個好流氓，雖然有在市場上收保護費、酗酒鬧事等不良行為，也有足夠的善行來補過。比方說，冬天官府要每條街出徭役去挖護城河，他總是第一個去，鄰居的小孩子不見了，他又第一個下水井去撈（大隋朝沒有拐賣兒童的事，小孩子不見準是掉進井裡了）。而且這條街上有了一個流氓，小偷也不大敢來。除此之外，他還是這條街上的業餘消防隊員、民防隊員等等，為公益事業出力不少。所以我想，當他知道了自己是人民公敵之後，準會覺得這些事幹得有點虧。這是從我的切身經歷裡推論出來的。要知道我也是個工會小組長，負責收會費和發電影票。所以一聽說今年漲工資的名單裡沒有我，就覺得這些事都白乾了。
這樣的經歷我體驗過多次，想必也能使你想起些什麼：我到系裡去，聽到一個辦公室的門後某些三姑六婆在議論一些什麼，當你推門進去時，她們都不說了。但是從那種意味深長的眼神里可以看出她們說的是我。我馬上就想到了愚人節的論文——別的事我是不大在意的。對這種事，我的反應是晚上做噩夢，手提機槍闖進辦公室把這些女同事通通殺死。幹完了這件邪惡的事以後，心裡又後悔，因為這些女同事沒有一個未曾給我介紹過物件。惟一能安慰我的是這裡是中國，機槍之類的東西不容易搞到。根據這些體驗，我以為李衛公聽說自己害死了半城（誇大的說法，正確的說法是六分之一）的男人，感覺就是噩夢成真。因為他是個流氓，社會地位低下，常常感到自己在受歧視，做夢時肯定也屠過城。但這只是做夢，並不是真的在幹。假如我的噩夢成了真，我也以為不是我的責任。更何況在夢裡我只殺掉了比較老、比較多嘴和比較難看的女同事，把年輕漂亮的全留下了。
我已經說過，衛公原本是個本分人，天性樂觀，他從來也沒想到全城的人都在策劃拿他做包子，而且一點都不露口風。這件事讓他很生氣，覺得應該重新估價眼前的世界和做人的態度。至於他害死了好多人，應該給他們抵命之類的事，他一點沒想。不管怎麼說，衛公不過是喝醉了在房頂上跑了跑，並不是有意要害死那些人，當時屋子裡黑咕隆咚，紅拂也看不清衛公的表情，只覺得他的手直往自己懷裡伸，她就使勁推他，心裡還有點後悔，覺得自己到這個地方來有點欠考慮。就在這個時候，忽然房子四面響起了很猛烈的水聲，好像這間房子的四鄰全是淋浴室一樣。雖然她早就嗅出了這裡有很濃厚的氣味，還是問了一句：下雨了嗎？這當然不是下雨，而是那一百二十八個公差在房子四周尿尿。李衛公覺得全身的血都往臉上冒，大吼了一聲「你媽逼」！在黑地裡摸到一根繩子頭往下一拽，四堵土牆就朝外倒下去了。這個把戲使紅拂很驚奇，覺得李衛公簡直是要風得風，要雨得雨。但是不容她說些什麼，頭頂上的房頂就掉下來，把他們都罩住了，而且轟的一聲巨響，塵土飛揚。李衛公一躍而起，破房頂而出。不過在這時候他還幹了他這輩子最後一件善良的事——抓住了紅拂的手腕，拉著她一道跑了。
我現在知道，李衛公三十歲以前在洛陽城裡本分為人，這段時期裡他很善良，但不夠偉大。後來他逃出了洛陽城，就再也不善良，但是很偉大了。但是在他善良時，身上有偉大的成分。比方說，上面來的人員在他牆下尿尿，把牆都要尿倒了，他也沒有說什麼，只是很本分地用繩子把牆拴住，讓它倒不下來——這是他善良的地方，是主流大方向。不善良的地方是他把繩子打了活結，抓著繩頭一拽就開，好像隨時準備砸死誰。後來他真的用土牆埋住了好多人，而且趁著塵土飛揚時拉著紅拂逃跑，在灰土裡見到人影就照他兩腿之間猛踢一腳，讓他把雙手夾在腿中間滿地打滾——李衛公原來是流氓，最善於幹這一手，但以前沒踢過公差。他就這樣跑掉了，至於土牆砸沒砸死人，他又踢沒踢死人，都一點也不重要，因為他跑了以後那一批公差反正都活不了。除此之外，街坊四鄰也都遭了殺頭之禍，他害死人的數目就此有了大批的進賬。
五
在我們生活的地方，因為有了「連坐」這種事，一切都複雜了。舉例言之，我們系裡有個女人生了第二胎（這是不許可的），因此就要罰全系的獎金，一直罰到了我身上；而我是個單身漢，卻要為別人生孩子而掏錢——我怎麼也想不起我幹了什麼與此有關的事。李衛公從他家裡逃走，犯下了殺差造反的重罪，按照一人造反十戶連坐的原理，就要把相鄰的十戶人家滿門抄斬，這又給劊子手造成了很大的麻煩，因為他只有殺男人的鬼頭大刀、殺女人的坤刀，卻沒有殺吃奶嬰兒的刀。而揮起殺大人的鬼頭大刀去殺嬰兒是不行的，會被人譏為小題大做，還會有人說他太殘忍，所以他只好自己掏錢打了一把小刀子，後來不是總用得著，只好廉價賣給了殺羊的屠夫，到下次殺小孩子時再找他借。這些腦袋都殺好以後，就送到四門去懸掛，但是這一回人頭多得沒地方掛，只好用繩子串起來，遠遠看去，好像城門上在晾蒜。而李衛公本人卻很卑鄙地逃跑了。當時正是半夜，所以沒有逃出城去，而是找地方躲起來了。
「連坐」這種想法本來是這麼考慮的：每個人都是在別人中間生活，所以他們天生小心翼翼，生怕招致別人的仇恨。假如一個人惹禍會連累到一大批人，那他一定會更加小心。這種想法是好的，但是對衛公這樣已經害死了上千人的傢伙卻是不起作用的。假如我是他，到了這種地步也只好豁出去了。
那天夜裡李衛公逃走的時候拽著紅拂，而她老想轉回去看看剛才為什麼會轟隆一聲房倒屋塌，故而他們是用兩隻螞蟻爭奪一個餅乾渣的方式逃離現場的。因為李衛公長得人高馬大，又鍛鍊過身體，力氣比紅拂大很多，所以逃得相當之快，但是逃到城牆邊上一片菜園子裡時，他還是覺得腰痠腿疼，而且背上的肌肉也扭傷了。這裡有個荒了的土地廟，他就把她拉到廟裡去。紅拂說，她實在想知道一下為什麼李衛公的房子會忽然塌倒。他就告訴她說，那是因為四堵牆都朝外邊倒下去了，坐在牆上的房頂沒了支撐，就掉了下來。而那四堵牆早就想往外倒，他用繩子把它們繫住。在房塌前，他把繩子解開，那些牆就如願以償。紅拂說她還是不明白牆為什麼非要往外倒不可。李靖說，那是因為外面有人老往它們身上尿尿，這就使得它們很想倒下去壓死那些人。牆倒時那些傢伙正在尿……紅拂說：你說那沙沙的響聲就是尿尿？我不信。李靖說，男人尿尿就是這樣的，你沒見過男人尿尿吧。她就說：你尿給我看看。李靖就到外面去，解開褲帶，亮出他那杆大槍尿了—回。紅拂咬著手指看完了說：真奇怪。下回你再尿尿叫我一聲。李靖不禁輕蔑地想：她真是什麼都不懂。李靖和紅拂私奔的事就是這樣。他們倆奔出來以後，他還傻頭傻腦地問紅拂道：你為什麼和我私奔？她老老實實地答道：我也不知為什麼。因此李衛公就覺得非常的莫名其妙。這一點後世的人也感到非常的莫名其妙，彷彿她應該繼續在楊府呆下去，讓頭髮接著長。
據說頭髮長到了一定程度，就變得非常之硬，髮帶束不住，會向四面伸展開，然後像傘蓋一樣垂下來，紅拂就變成了一棵觀賞植物。指甲長到了一定程度，就會變成麻花狀，這時候長指甲的人就會變成一架多工位的組合鑽床。奶媽子餵奶久了，乳房也會長到像大棉花包那樣大，裡面盛滿了流體，這時候她只好用一輛手推車來搬運自己，而且還要小心，萬一有什麼在她胸口刺了一下，她就會整個兒流光，在地下攤開一張皮。這些奇形怪狀者加上九十歲還能穿針引線的老婆婆，一百二十歲還能使女人坐胎的老公公，都被稱為「人瑞」，會被盛到一個大籠子裡，放到洛陽街頭去展覽。他們坐在籠子裡，背誦看領導上教的傻話。這被視為一種莫大的光榮，但按我的觀點應該叫做折騰人。
從某種意義上講，我也在變成一個「人瑞」的中途。假如我證出了費爾馬定理，就會當上各種委員，到各種場合去表演端莊，一開大會就該坐到主席臺上背誦傻話。這是因為我有能人所不能的本領，但是這種本領比較抽象。很少有人知道什麼叫費爾馬定理，更沒有人知道它有什麼用處，領導上所知道的只是沒人能夠證得出它來。這完全不像一個女人長了兩個各重一百公斤的乳房，每天能出兩桶奶那樣直觀。雖然如此，我也不能拒絕領導上的關懷。正如地裡有一根麥子長了兩個穗子，它就不能拒絕自己被人連根拔起，被稱為「嘉禾」，裹上緞子，用快馬送進京城呈給皇上御覽。雖然假如你是那棵麥子就會知道，它不過是生而不幸為雙頭怪胎罷了。但是它能讓領導上感到滿足：你看，我們這裡什麼都有，包括各種怪物。我現在夜以繼日地努力，正是要證明自己是個怪物。因為不能證明我是個怪物，我就什麼也不是了。