女子停止了彈奏，靜靜地坐在那裡，望著他。謝雲石嘆道：「此曲只應天上有，我敗了！」
那女子仍然不說話，謝雲石嘆道：「謝某言出必踐，此後，當以師禮待姑娘。師父家居何方？弟子這就前往拜會。」
那女子搖首道：「我並沒有家，四處流浪，尋找能識得此琴之人。」
謝雲石不由得仔細地看了那琴一眼，笑道：「這琴叫什麼名字？弟子可真是沒聽說過。」
那女子搖頭，道：「這琴本就無名，造它的人在剛雕成它之後，就死去了，所以沒來得及給它取名字。」
謝雲石點了點頭，突然，微笑著問道：「那師父叫什麼名字呢？既然已經拜師了，那也當知道尊者之諱啊。」
那女子道：「我並沒有名字。前之言戲之耳，你不必稱我師父，等你將我這‘折雲手’學會之後，我就會離開的。」
謝雲石搖頭道：「那怎麼行？我想想……有了！就叫‘漪蘭’如何？空谷幽蘭，蘭心惠質，最適合師父了。」
那女子皺眉道：「你以後還是不要叫我師父了，聽著彆扭。你既然給我取名‘漪蘭’，那以後就叫我漪蘭好了。」
謝雲石點了點頭，道：「這也使得。師父……不，漪蘭，這折雲手你什麼時候教給我啊？」
漪蘭道：「早晚都是要學，不如現在就開始教吧。看你資質極好，大約學上三個月，就可以學得大半。」
謝雲石嚇了一跳，道：「三個月？」
漪蘭靜靜地看著他，道：「怎麼？嫌太長了？」
謝雲石搔了搔頭，道：「不是啊，我……我還要趕在七月七日到雲中國去給國君祝壽呢。」
漪蘭淡淡道：「那我就只好陪你去了。你不會嫌我給你丟臉吧？」
謝雲石急忙搖手，道：「怎麼會！我只怕那裡富貴氣太濃，你會不高興呢。」
說著，謝雲石請漪蘭上了他的馬，他自己把兩張琴都背了起來，牽著馬向前走去。此時才是七月初六，離天上牛郎織女相會之時尚早，但漫天夕陽勝血，暮雲層層疊開，金色餘暉中，已經有許多喜鵲在向著山那邊飛了。
雲中國地處雲煙深處，是個海外小國，國民極少與人交往。但再小的國家氣派都不會小，所以謝雲石跟漪蘭才進入國境，立即就有人迎了上來，問明瞭來意，殷勤地接入了驛館。雲中國君與碧落山莊交好之事天下知聞，這小小驛官自然巴結，馬上送上兩頭供貴賓乘騎的麒麟獸，徑直將兩人送入了雲中國的國都。
雲中國的國都叫雲中城，雲中國雖然小，但這個都城頗大，人煙輻輳，繁華鼎盛之度，並不亞於別的大邑巨縣。但謝雲石司空見慣，漪蘭視若不見，兩人都不怎麼覺得希罕，倒讓那送來的驛官小小懊惱了一下子。
這一路上，謝雲石從漪蘭那裡學得了折雲手的口訣，自行修煉了起來。只是口訣艱澀之極，以他的聰明才智及對琴音的熱愛，猶然進境極為緩慢。然而這口訣實在精妙，謝雲石雖然只是學了幾天，就已發覺了其中的妙處。他的琴音，也已大大地進步了。
這日乃是七月七日，晨露未乾，星月未沉，他們已早早由禮官引著，向王宮走去。謝雲石已然換了一身繁花錦簇的禮服，看上去風神都雅，但漪蘭卻仍然是那麼一身土著打扮，不肯換過。謝雲石也就由她，並不勉強。他想的也很簡單，只要在雲中國君的筵席上與漪蘭雙雙奏一曲《海嶽訴》，那便可以震驚四座，什麼不敬之處，也就都不重要了。
雲中國最好奢華，大街都是用東海雲英石鋪就的，平整寬廣，流光幻彩，看上去極有氣派。國君接受四方來賀的衝養殿，就更為華貴。整座大殿的殿梁，乃是用四根十丈長的龍湫木搭成的。這龍湫木傳說生在海中孤島上，每根可以長到六七丈長，似這般長大的，都是壽高百年以上，極為難得。龍湫木上，盡都是磨成透明的扇子大的貝殼，雖然是在殿中，但那陽光卻已然透射而下，映出一片透明。雲中國屬海外小國，所以國君架子也不甚大，與那些來賀的賓朋雜坐在一起，正笑談闊飲。
謝雲石才走到殿門口，那國君的目光已經射至，大笑道：「賢侄來的正是時候，請上座！」
那國君略有些發福，看上去面團團的，一副久享太平的樣子。謝雲石一面前行，一面不住打拱道：「恭祝伯父福如東海，壽比南山，春秋固在，永享昇平。」
國君大笑道：「永享昇平什麼的，就不要說了，且樂今朝，才是至理啊。多年不見，賢侄的劍術，可有增進麼？」
謝雲石笑道：「劍術增進得有限，倒是琴畫兩藝，頗有進展，正要獻壽於伯父。」
國君道：「好！好！」突然叫道：「眾位且靜靜，聽一下當代琴聖的絕藝！」
謝雲石眉花眼笑的，顯見別人稱讚他的琴藝，那是比什麼都高興。他拉著漪蘭道：「伯父，這是我新結識的高人，她的琴藝，更在我之上，今日就有我二人，為伯父奏《海嶽訴》。」
國君揮了揮手，道：「好，就這麼辦！」
當下有人送上水來盥洗，另有人擺好金絲紫檀木的琴凳琴桌，供他們演奏。眾人聽國君說得那麼鄭重，不由都停止了喧譁，停杯不飲，靜候佳音。
謝雲石與漪蘭對面相坐，相視一笑，同時舉手在琴面上一劃，登時，倘徜徉徉的琴音在衝養殿中散了開來。那《海嶽訴》乃模擬東海之波，泰山之風，以海天相形，山嶽變做之勢，隱喻對主人的崇仰之情。這時兩人合奏，一個如海潮澹盪，一個如山嶽巍然，當真聯合得絲絲入扣，眾人倏忽如登高山而小天下，倏忽又如臨大淵而震驚造化之威，目眩神鳴，當真要數月不知肉味了。
謝雲石早就心神俱醉，只覺身子早就與那張琴合為一體，悠悠地身體都化成了音符，在空中旋蕩著。大殿中一片安靜，除了這琴聲，更無一點喧譁。
突然，殿外武士大聲報道：「凌冠羽求見！」
幾乎有一半的賓客悚然而動，連如此婉妙的琴聲，都不能安定他們的心神了。
武皇凌冠羽，傳言三百年來終南山摩雲書院拳法最高的弟子，天下最著名的俠客！他憑著一雙拳頭，打遍天下無敵手，縱橫江湖幾十載，當真是鬼神辟易，無往不勝。只是，他為什麼要到這裡來呢？
雲中國君也不禁動容，手上的金盃當地掉在了地上。便在此時，一道寒風漾開，剎那間衝散了殿內的喜慶氣氛，寒風烈轉，飆向雲中國君！
謝雲石也被這寒風驚起，他駭然發現，這寒風，竟然起於他的身旁！
那張古樸的琴已裂成了七八快，碎塊中飛起一柄劍，所有的寒風，都是這柄劍上帶起的！謝雲石驚駭地抬頭，就看到了漪蘭的眸子！
這並不是他所熟知的，永遠只是淡淡的眸子，這眸子中，含有著莫名的狂熱，寒風舞動，劍光，已然掠到了雲中國君的面前！
一劍，就將雲中國君的頭顱砍了下來！劍光跟著揮出，向殿後掠去。雲中國君的脖腔裡噴出一腔熱血，轟然倒地。被驚呆了的賓客與禁衛們這才反應過來，亂糟糟地叫道：「抓刺客！」「刺客有兩名，都別放跑了！」
那寒風倏然停住，倒捲了回來，嗆啷啷一陣響，將幾十名禁衛的兵刃衝開，漪蘭那冰冷的手抓住謝雲石，低聲道：「走！」
寒風再度卷出，將兩人包住，一路大響中，將禁衛們全都迫開，從殿後衝了出去！一起帶走的，還有云中君那顆頭顱！