「現在是騎虎難下了。」陸德義答道：「聽說忠王射箭進城，箭上有封招降的書信，說得極其懇切；無奈城裡沒有迴音。」
「喔！」蕭家驥問道：「招降的書信怎麼說？」「說是不分軍民滿漢，願投降的投降，不願投降的遣散。忠王已經具本奏報‘天京’，請天王準赦滿軍回北，從這裡到‘天京’往返要二十幾日，‘御批’還沒有因來。一等‘御批’發回，就要派人跟瑞昌議和。那時說不定又是一番場面了。」陸德義說：「我到過好多地方，看起來，杭州的滿兵頂厲害。」
這使得蕭家驥又想起胡雪巖的話，杭州只要有存糧，一年半載都守得住，因而也越發感到自己的責任重大，所以這一夜睡在陸德義的「公館」裡，一遍一遍設想各種情況，盤算著如何能夠取信於李秀成，脫出監視；如何遇到官軍以後，能夠使得他們相信他不是奸細，帶他進城去見王有齡？
這樣輾轉反側，直到聽打四更，方始朦朧睡去；也不知睡了多少時候，突然驚醒，只聽得人聲嘈雜，腳步匆遽，彷彿出現了極大的變故。蕭家驥一驚之下，睡意全消，倏然坐起，凝神靜聽；聽出一句話：「妖風發了，妖風發了！」這句話似乎在哪裡聽過，蕭家驥咬緊了牙，苦苦思索，終於想到了，是沙船上無事，聽胡雪巖談過，長毛稱清軍為「妖」，「妖風發了」就是清軍打過來了。
一想到此，又驚又喜，急忙起床，扎束停當；卻還不敢造次，推開一條門縫，往外張望，只見長毛蜂擁而出，手中的武器，種類不一，有紅纓槍、有白蠟杆、有大砍刀、也有洋槍——槍聲已經起了；雜著呼嘯之聲，忽遠忽近，忽東忽西，隨著風勢大小在變化，似乎清軍頗不少。
怎麼樣？蕭家驥在心中自問；要脫身，此時是大好機會，但外面的情況不清楚，糊里糊塗投入槍林彈雨中，死了都只怕沒人知道，豈不冤枉？然而不走呢？別的不說，起碼要見李秀成，就不是一下子辦得到的；耽誤了工夫不說，也許陸德義就死在這一仗中，再沒有這樣一個講理的人可以打交道，後果更不堪設想。就在這樣左右為難之際，只見院子外面又閃過一群人，腳步輕，語聲也輕，但很急促，「快，快！」有人催促，「快‘逃長毛’，逃到哪裡算哪裡？」
「逃長毛」是句很流行的話，蕭家驥聽胡雪巖也常將這三個字掛在口頭，意思是從長毛那裡逃走；而「逃到哪裡算哪裡」，更是一大啟示。「逃！」他對自己說，「不逃，難道真的要跟李秀成做軍火生意？」
打字主意，更不怠慢；不過雖快不急，看清楚無人，一溜煙出了夾弄，豁然開朗，同時聞到飯香，抬頭一看，是個廚房。
廚房很大，但似乎沒有人。蕭家驥仔細察看著，一步一步走過院落，直到灶前，才發現有個人生在灶下烤火；人極瘦，眼睛大，驟見之下，形容格外可怖，嚇得他倒退了兩步。那人卻似一個傻子，一雙雖大而失神的眼，瞅著蕭家驥，什麼表情都沒有。
「你是什麼人？」他問。
「你不要來問我！」那人用微弱的聲音答道：「我不逃！逃來逃去逃不出他們的手；聽天由命了。」
聽得這話，蕭家驥的心涼了一半，怔怔地望著他，半晌無語。
「看你這樣子，不是本地人；哪裡逃來的？」
看他相貌和善、而且說話有氣無力，生趣索然似的，蕭家驥便消除一恐怕戒備之心，老實答道：「我從上海來。」「上海不是有夷場嗎？大家逃難都要逃到那裡去，你怎麼反投到這裡來？」那人用聽起來空落落的絕望的聲音說：「天堂有路你不走，地獄無門闖進來！何苦？」
「我也是無法，」蕭家驥藉機試探，卻又不便說真話，「我有個生死至交，陷在杭州，我想進城去看他。」「你發瘋了！」那人說道，「杭州城裡人吃人，你那朋友，只怕早餓死了；你到哪裡去看他？就算看到了，你又不能救他；自己陷在裡頭，活活餓死。這打的是什麼算盤？真正氣數。」
話中責備，正顯得本心是好的，蕭家驥決定跟他說實話，先問一句：「你老人家貴姓？」
「人家都叫我老何。」
「老何，我姓蕭，跟你老人家老實說吧，我是來救杭州百姓的——也不是我，是你們杭州城裡鼎鼎大名的一位善人做好事；帶了大批糧食，由上海趕來。教我到城裡見王撫臺送信。」蕭家驥略停一下，擺出一切都豁出去的神態說：「老何，我把我心裡的話都告訴你，你如果是長毛一夥，算我命該如此，今年今月今日今時，要死在這裡。如果不是，請你指點我條路子。」
老何聽他說完，沉思不語，好久，才抬起頭來；蕭家驥發覺他的眼神不同了，不再是那黯然無光，近乎垂死的人的神色，是閃耀著堅毅的光芒，彷彿一身的力量都集中在那方寸眸子中似的。
他將手一伸：「信呢？」
蕭家驥愕然：「什麼信？」
「你不是說，那位大善人託你送信給王撫臺嗎？」「是的。是口信。」蕭家驥說，「白紙寫黑字，萬一落在長毛手裡，豈不糟糕？」
「口信？」老何躊躇著，「口信倒不大好帶。」「怎麼？老何，」蕭家驥瞭解了他的意思：「你是預備代我去送信？」
「是啊？我去比你去總多幾分把握。不過，憑我這副樣子，說要帶口信給王撫臺，沒有人肯相信的。」
「那這樣，「蕭家驥一揖到地，「請老何你帶我進城。」「不容易。我一個人還好混；象你這樣子，混不進去。」「那末，要怎樣才混得進去？」
「第一、你這副臉色，又紅又白，就象天天吃大魚大肉的樣子，混進城裡，就是麻煩。如果，你真想進城，要好好受點委屈。」
「不要緊！什麼委屈，我都受。」
「那好！」老何點點頭，「反正我也半截入土的了，能做這麼一件事，也值！先看看外頭。」
於是靜心細看，人聲依舊相當嘈雜，但槍聲卻稀了。「官軍打敗了。」老何很有把握地說，「這時走，正好。」
蕭家驥覺得這是件不可思議的事，聽一聽聲音，就能判斷勝負，未免過於神奇。眼前是重要關頭，一步走錯不得，所以忍不住問了一句：「老何，你怎麼知道？」
「我早就知道了。」老何答道：「官軍餓得兩眼發黑，哪裡還打得動仗？無非衝一陣而已。」
這就是槍聲所以稀下來的緣故了。蕭家驥想想也有道理，便放心大膽地跟著老何從邊門出了長毛的公館。
果然，長毛已經收隊，滿街如蟻，且行且談且笑，一副打了勝仗的樣子。幸好長毛走的是大街，而老何路徑甚熟，盡從小巷子裡穿來穿去，最後到了一處破敗的財神廟，裡面是七八個乞兒，正圍在一起擲骰子賭錢。
「老何，」其中有一個說，「你到沒有死！」
老何不理他，向一個衣衫略為整齊些的人說：「阿毛，把你的破棉襖脫下來。」
「幹什麼？」
「借給這位朋友穿一穿。」
「借了給他，我穿啥？」
「他把他的衣服換給你。」
這一說便有好些人爭著要換，「我來，我來！」亂糟糟地喊著。
老何打定主意，只要跟阿毛換；他的一件破棉襖雖說略為整齊些，但厚厚一層垢膩，如屠夫的作裙，已經讓蕭家驥要作嘔了。
「沒有辦法。」老何說道：’不如此就叫不成功。不但不成功，走出去還有危險。不要說你，我也要換。」聽這一說，蕭家驥無奈，只好咬緊牙關，換上那件棉襖，還有破鞋破襪。蕭家驥只覺滿身蟲行蟻走般肉麻，自出孃胎，不曾吃過這樣的苦頭，只是已穿上身，就決沒有脫下來的道理。再看老何也找人換了一身衣服，比自己的更破更髒，別人沒來由也受這樣一分罪，所為何來？
這樣想著，便覺得容易忍受了。
「阿毛！」老何又說：「今天是啥口令？」
「我不曉得。」
「我曉得。」有人響亮地回答，「老何，你問它做啥？」「自然有用處。」老何回頭問蕭家驥：「你有沒有大洋錢，摸一塊出來。」
蕭家驥如言照辦；老何用那塊銀洋買得了一個口令。但是，「這是什麼口令呢？」蕭家驥問。
「進城的口令。」老何答道，「城雖閉了，城裡還是弄些要飯的出來打探軍情，一點用處都沒有。」
在蕭家驥卻太有用了；同時也恍然大悟，為何非受這樣的罪不可？
走不多遠，遙遙發現一道木城；蕭家驥知道離城門還有一半路程。他聽胡雪巖談過杭州十城被圍以後，王有齡全力企圖開啟一條江路，但兵力眾寡懸殊，有心無力。正好張玉良自富陽撤退；王有齡立即派人跟他聯絡，採取步步為營的辦法，張玉良從江干往城裡紮營；城裡往江干紮營，扎住一座，堅守一座，不求速效而穩紮穩打，總有水到渠成，聯成一氣開啟一線生路的時候。
由於王有齡的親筆信，寫得極其懇切，說「杭城存亡，視此一舉，不可失機誤事，」所以張玉良不敢怠慢，從江干外堤塘一面打、一面紮營，紮了十幾座，遭到一條河，成了障礙，張玉良派人奪圍進城，要求王有齡派兵夾擊；同時將他紮營的位置，畫成明明白白的圖，一併送上。王有齡即時通知饒廷選調派大隊進城；誰知饒廷選一夜耽誤，洩潛心機密，李秀成連夜興工，在半路上築成一座木城，城上架炮。城外又築土牆，牆上鑿眼架槍，隔絕了張玉良與饒廷選的兩支人馬；而且張玉良因此中炮陣亡。
這是胡雪巖離開杭州的情形，如今木城依舊，自然無法通過；老何帶著蕭著驥，避開長毛，遠遠繞過木城，終於見了城門。
「這是候潮門。」
「我曉得。」蕭家驥念道：「‘候潮’聽得‘清波’響，‘湧金’‘錢塘’定‘太平’。」
這兩句詩中，嵌著杭州五個城門的名稱，只有本地人才知道；所以老何聽他一念，浮起異常親切之感，枯乾瘦皺，望之不似人形的臉上，第一次出現了笑容，「你倒懂！」他說，「哪裡聽來的？」
蕭家驥笑笑答道：「杭州我雖第一次來，杭州的典故我倒曉得很多。」
「你跟杭州有緣。」老何很欣慰地說，「一定順利。」
說著話，已走近壕溝；溝內有些巡邏，溝外卻有人伏地貼耳，不知在幹什事？蕭家驥不免詫異卻步。
「這些是什麼人？」
「是瞎子。」老何答道，「瞎子的耳朵特別靈；地下再埋著酒罈子，如有啥聲音聽得格外清楚。」
「噢！我懂了。」蕭家驥恍然大悟，「這就是所謂‘甕器’，是怕長毛挖地道，埋炸藥。」
「對了！快走吧，那面的兵在端槍了。」
說著，老何雙手高舉急步而行；蕭家驥如法而施，走到壕溝邊才住腳。
「口令！」對面的兵喝問。
「日月光明。」
那個兵不作聲了，走向一座軸驢，搖動把手，將一條矗立著的跳板放了下來，橫擱在壕溝上，算是一道吊橋。
蕭家驥覺得這個士兵，雖然形容憔悴，有氣無力，彷彿連話也懶得說似的，但依然忠於職守，也就很可敬了；由此便想：官軍的紀律，並不如傳說中那樣糟不可言。既然如此，何必自找麻煩，要混進城去。
想到就說：「老何！我看我說明來意，請這裡駐守的軍官，派弟兄送我進去，豈不省事？」
老何沉吟了一下答道：「守候潮門的曾副將，大家都說他不錯的；不妨試一試。不過，「老何提出警告：「秀才遇著兵，有理說不清，也是實話。到底怎麼回事，你自己曉得；不要前言不搭後語，自討苦吃。」
「不會，不會！我的話，貨真價實；那許多白米停在江心裡，這是假得來的嗎？」
聽這一說，老何翻然改計，跟守衛的兵士略說經過，求見官長；於是由把總到千總，到守備，一層層帶上去，終於候潮門見到了饒廷選的副將曾得勝。
「胡道臺到上海買米，我們是曉得的。」曾得勝得知緣由以後，這樣問道：「不過你既沒有書信，又是外路口音，到底怎麼回事，倒弄不明白；怎麼領你去見王撫臺？」蕭家驥懂他的意思，叫聲：「曾老爺！請你搜我身子，我不是刺客；公然求見，當然也不是奸細。只為穿越敵陣，實在不能帶什麼書信，見了王撫臺，我有話說，自然會讓他相信我是胡道臺派來的。如果王撫臺不相信，請曾老爺殺我的頭。我立一張軍令狀在你這裡。」
「立什麼軍令狀？這是小說書上的話。我帶你去就是。」曾得勝被蕭家驥逗得笑了；不過他的笑容比哭還難看。「是！」蕭家驥響亮地答應一聲，立即提出一個要求，「請曾老爺給我一身弟兄的棉軍服穿！」
他急於脫卸那身又破又髒的衣服；但輕快不過片刻，一進了城，屍臭蒸燻，幾乎讓他昏倒。
王有齡已經絕望了！一清早，傑純衝過一陣——就是蕭家驥聽到槍聲的那時刻；十幾船活命的白米等著去運，這樣的彭勵，還不能激出士兵的力量來，又還有什麼人能開糧通道，求得一線生路？
因此，他決定要寫遺折了：竊臣有齡前將杭城四面被圍，江路阻絕，城中兵民受困各情形，託江蘇撫臣薛煥，據情代奏，不識能否達到？現在十門圍緊，賊眾愈聚愈多，迭次督同飢軍，並密約江干各營會合夾擊，計大小晝夜數十戰，竟不能開通一線餉道。城內糧食淨盡，殺馬餉軍，繼以貓鼠，食草根樹皮，餓殍載道，日多一日，兵弁忍飢固守，無力操戈。初虞糧盡內變，經臣等涕泣拊循，均效死相從，絕無二志，臣等奉職無狀，致軍民坐以待斃，久已痛不欲生。
寫到這裡，王有齡眼痛如割，不能不停下筆來。他這眼疾已經整一年了，先是「心血過虧，肝腸上逼，脾經受克，肺氣不好」，轉為「風火上炎」而又沒有一刻能安心的時候，以致眼腫如疣，用手一按，血隨淚下；見到的人，無不大駭。後來遇到一位眼科名醫，刀圭與藥石兼施，才有起色；但自圍城以來，舊疾復發，日重一日，王有齡深以為恨，性命他倒是早已置之度外，就這雙眼睛不得力，大是苦事。
如果是其他文報，可以口授給幕友子侄代筆，但這通遺折，王有齡不願為人所見，所以強睜如針刺般疼痛的雙眼，繼續往下寫：第殘喘尚存，總以多殺一賊，多持一日為念，泣思杭城經去年兵燹之後，戶鮮蓋藏，米糧一切，均由紹販運；軍餉以資該處接濟為多。金、蘭這法後，臣等早經籌計，須重防以固寧紹一線餉源，乃始則飭寧紹臺道張景渠，繼又迭飭運司莊煥文，記名道彭斯舉，各帶兵勇設防，均經王履廉議格不行；又復袒庇紳富，因之捐借俱窮，固執已見，諸事掣肘。臣等猶思設防堵御，查有廖守元與湖紳趙景賢，歷守危城，一載有餘，調署紹興府，竭籌佈置。乃違大紳不願設防之意，誣以通賊痛毆，履謙從旁袖手；比及城陷而走，卒致廖宗元城亡與亡，從此寧紹各屬，相繼失陷，而杭城已為孤注，無可解救矣！
寫到這裡，王有齡一口怨氣不出，想到王履謙攜帶家眷輜重，由寧波出海到福建，遠走高飛，逍遙自在，而杭州全城百姓，受此亙古所無的浩劫；自己與駐防將軍瑞昌，縱能拼得一死報君主，卻無補於大局，因而又奮筆寫道：王履謙貽誤全域性，臣死不瞑目。眼下餉絕援窮，危在旦夕，辜負聖恩，罪無可逭。惟求皇上簡發重兵，迅圖掃蕩，則臣等雖死之日，猶生之年。現在折報不通，以後更難偷達，謹將杭城決裂情形，合詞備兵折稿，密遞上海江蘇撫臣薛煥代繕具奏。仰聖瞻天，無任痛切悚惶之至。
遺折尚未寫完，家人已經聞聲環集：王有齡看著奶媽抱著的五歲小兒子，膚色黃黑，骨瘦如柴，越發心如刀割，一慟而絕。
等救醒過來，只見他的大兒子橘雲含著淚強展笑容，「爹！」他說，「胡大叔派人來了。」
「喔，」這無論如何是個喜信，王有齡頓覺有了精神。「在哪裡？」
「在花廳上等著。」橘雲說道：「爹也不必出去了，就請他上房來見吧！」「也好。」王有齡說，「這時候還談什麼體制？再說，胡大叔派的人，就是自己人。請他進來好了。」他又問：「來人姓什麼？」
「姓蕭！年紀很輕，他說他是古應春的學生。」
進上房，蕭家驥以大禮拜見。王有齡力弱不能還禮，只叫：「蕭義士，蕭義士，萬不敢當。」
蕭家驥敬重他的孤苦忠節，依舊恭恭敬敬地一跪三叩首；只有由橘雲在一旁還了禮，然後端張椅子，請他在王有齡床前坐下。
「王大人！」
蕭家驥只叫得這一聲，下面的話就說不出來了。這倒不是怯官，只為一路而來，所見所聞，是夢想不到的驚心慘目；特別是此一刻，王家上下，一個個半死不活，看他們有氣無力地飄來飄去，真如鬼影幢幢，以致於連他自己都不知道此身究竟是在人間，還是在地獄？因而有些神志恍惚，一時竟想不起話從哪裡開頭？
於是反主為客，王有齡先問起古應春：「令師我也見過，我們還算是乾親。想來他近況很好？」
「是，是。託福，託福！」
等話出口，蕭家驥才發覺一開口就錯；王有齡眼前是這般光景，還有何福可託？說這話，豈不近乎譏諷？這樣想著，急圖掩飾失言，便緊接著說：「王大人大忠大義，知道杭州情形的人，沒有一個不感動的。都拿王大人跟何制臺相比——。」
這又失言了！何桂清棄地而逃，拿他相比，自是對照；然彷彿責以與杭州共亡似的。蕭家驥既悔且愧又自恨，所以語聲突住；平日伶牙利齒的人，這時變得笨嘴拙舌，不敢開口了。誰知道這話倒是發生了意想不到的效用，王有齡不但不以為忤；臉上反而有了笑容，「上海五方雜處，議論最多。」他問：「他們是怎麼拿我跟何制軍相比？」
既然追問，不能不說，蕭家驥定定神答道：「都說王大人才是大大的忠臣。跟何制臺一比，賢愚不肖，更加分明瞭。大家都在保佑王大人，逢凶化吉，遇難成祥了。」「唉！」王有齡長長地舒了口氣，「有這番輿論，可見得公道自在人心。」他略停一下又問：「雪巖總有信給我？」「怕路上遇到長毛，胡先生沒有寫信，只有口信。」蕭家驥心想，胡雪巖所說，王有齡向他託孤的話，原是為了徵信之用；現在王有齡既已相信自己的身分，這話就不必再提，免得惹他傷心，所以接下來便談正題：「採辦的米，四天前就到了，停在江心；胡先生因為王大人曾交代，米船一到，自會派人跟他聯絡，所以不敢離開。一直等到昨天，並無訊息；胡先生焦躁得食不甘味，夜不安枕，特為派我冒險上岸來送信，請王大人趕快派兵，打通糧道，搬運上岸。」
話還未完，王有齡雙淚直流，不斷搖頭，哽咽著說：「昨天就得到訊息，今天也派兵出城了。沒有用！叫長毛困死了；困得一點氣力都沒有了。可望而不可即；有飯吃不到口，真教我死不瞑目。」
說到這裡，放聲一慟；王家大小，亦無不搶天呼地，跟著痛哭。蕭家驥心頭一酸，眼淚汨汨而下，也夾在一起號啕。「流淚眼看流淚眼」，相互勸慰著收住了眼淚；蕭家驥重拾中斷話頭，要討個確實主意。
問到這話，又惹王有齡傷心；這是唯一的一條生路，關乎全城數十萬生靈，明知可望而不可即，卻又怎麼能具此大決斷，說一聲：「算了！你們走吧！」
不走等機會又如何？能辦得到這一點，自然最好；雖然畫餅不能充飢，但是望梅或可止渴，有這許多米停泊在錢塘江心，或者能激勵軍心，發現奇蹟——王有齡見過這樣的奇蹟，幼時見鄰家失火，有個病足在床的人，居然能健步衝出火窟。人到絕處想求生時，那份潛力的發生，常常是不可思議的。
然而這到底是可遇而不可求的事。這許多米擺在那裡，長毛必起覬覦之心：就算他們自己不絕糧，但為了陷敵於絕境，亦必千方百計動腦筋不可，或明攻、或暗襲，只要有一於此，胡雪巖十之八九會葬身在錢塘江中，追隨伍子胥於地下，嗚咽朝夕，含恨千古。轉念到此，王有齡悽然下淚，搖頭長嘆：「何苦‘臨死還拉個墊背的’？蕭義士，你跟雪巖說：心餘力絀，坐以待斃。請他快走吧！」其實這倒是蕭家驥想討到的一句話；但聽王有齡說出口來，他反答應不下了。
「王大人！再籌劃籌劃看！」
「不用籌劃了。日日盼望，夜夜盤算；連想派個人跟雪巖聯絡，都不容易辦得到。唉，」王有齡痛心欲絕地說：「我什麼都不錯，只錯了兩件事，一件是當初有人勸我從城上築一條斜坡，直到江邊，派重兵把守，以保糧路，我怕深累民力，而且工程浩大，擔心半途而廢，枉拋民力，不曾採納。如今想來，大錯特錯。」
這實在是個好辦法，有了這條路，當然也難免遭長毛的襲擊；但九次失敗，一次成功，城內亦可暫延殘喘，決不會象現在這樣被困得一點點生路都找不到。當然，這話要說出來，會更使王有齡傷心，所以只好反過來說，「那也不見得。」他說，「照我一路看到的情形，長毛太多，就有這條斜坡，也怕守不住。」
「這不去說他了。第二件事最錯！」王有齡黠然說道：「被圍之初，有人說該閉城，有人說要開城放百姓，聚訟紛紜，莫衷一是。我不該聽了主張閉城的人的話，當初該十門大開，放百姓去逃生才是正辦。」
「王大人，你老也不必懊悔了。說不定當初城門一開，長毛趁機會一衝，杭州早就不保。」
「原來顧慮的也就是這一點。總當解圍是十天半個月的事，大家不妨守一守；開城放百姓，會動搖軍心。哪知道，結果還是守不住。既有今日，何必當初？我對不起杭州的百姓啊！」說到這道，又是一場號啕大哭；蕭家驥再次陪淚，而心裡卻已有了打算，哽咽著喊道：「王大人，王大人，請你聽我說一句。」
等王有齡悲傷略減，蕭家驥提出一個辦法，也可以說是許諾；而實在是希望——希望糧船能再安然等待三天；更希望城內官軍能在這三天以內，殺出一條血路，運糧上岸。「但願如此！」王有齡強自振作著說，「我們內外和繼，盡這三天以內拼一拼命。」
「是！」為了鼓舞城內官兵，蕭家驥又大膽作了個許諾：「只要城內官兵能夠打到江邊，船上的洋兵一定會得接應；他們的人數雖不多，火器相當厲害，很得力的。」「能這樣最好。果然天從人願，杭州能夠解圍，將來洋兵的犒賞，都著落在我身上。多怕不行；兩萬銀子！」王有齡拍著胸脯說，「哪怕我變賣薄產來賠，都不要緊。」「是了。」蕭家驥站起身來說：「我跟王大人告辭；早點趕回去辦正事。」
「多謝你！蕭義士。」王有齡衷心感激地說：「杭州已不是危城，簡直是絕地；足下冒出生入死的大險來送信，這份雲天高義，不獨我王某人一個人，杭州全城的文武軍民，無不感激。蕭義士——」他一面說，一面顫巍巍地起身，「請受我一拜！」
「不敢當，不敢當！」蕭家驥慌忙扶住；「王大人，這是我義不容辭的事。」
一個堅辭，一個非要拜謝，僵持了好一會，終於還是由王有齡的長子代父行禮；蕭家驥自然也很感動，轉念想到生離幾乎等於死別，不由得熱淚盈眶，喉頭梗塞，只說得一聲：「王大人，請保重！」扭頭就走。
踉踉蹌蹌地出了中門，只聽裡面在喊：「請回來，請回來！」
請了蕭家驥回去，王有齡另有一件大事相托；將他的「遺疏」交了給蕭家驥：「蕭義士！」這一次王有齡的聲音相當平靜：「請你交付雪巖保管。城在人在，城亡人亡，只聽說杭州失守，就是我畢命之日；請雪巖拿我這道遺疏，面呈江蘇薛撫臺，請他代繕出奏。這件事關乎我一生的結果，蕭義士我重重拜託了。」見他是如此肅穆鄭重的神情，蕭家驥不敢怠慢，重重地應一聲：「是！」然後將那道遺疏的稿子折成四疊，放入貼肉小褂子的口袋中；深怕沒有放得妥當會遺失，還用手在衣服外面按了兩下。
「喔，還有句話要交代，這道遺疏請用我跟瑞將軍兩個人的銜名出奏。」王有齡又說：「我跟瑞將軍已經約好了，一起殉節，決不獨生。」聽他侃侃而談，真有視死如歸的氣概；蕭家驥內心的敬意，掩沒了悲傷，從容拜辭，「王大人，」他說，「我決不負王大人的付託。但願這個稿子永遠存在胡先生手裡！」