在抱佛寺，每隔兩年，少林、武當、峨眉三大門派都會派人舉行比賽，這種比賽是不公開的。抱佛寺的月季花名聞天下，人們在月季花叢之上搭起了一個高臺，從1995年開始，民間各種高手也來此切磋武藝，譚腿傳人金過夫蟬聯三屆擂主，臺灣詠春拳門人被人打成殘廢。1998年，一隻蜜蜂蜇了一個和尚的頭，由於比賽並未結束，他捂著頭彎腰時，被對手用膝蓋頂到面門，當場死亡。
中國是徒手格鬥技術的大國，中國武術源遠流長。
雍正四年（1726年），清廷下了一道「禁武令」聖旨，禁止民間人士佩帶刀劍行走，禁止百姓拳鬥，禁止擂臺競技，違者按律重處，擂臺死亡以殺人論罪，甚至連街頭角抵之戲耍都被禁絕。
也就是從那時開始，中國可以說被迫打了幾百年的「黑市拳」。
從20世紀90年代中期開始，有一些港澳、東南亞的賭場老闆開始介入黑市拳賭博，在此之前的黑市拳基本上全是游擊隊型別和私人俱樂部型別。他們開始組織更大型的比賽，吸納更多的賭注，一些拳手也被他們帶到國外打拳。
黑市拳的特點是沒有規則，沒有裁判。這也是世界上ko率最高的格鬥比賽，負者不死也是殘廢，最輕的也是被擊昏，失去抵抗能力。
黑市拳是真正的「無限制格鬥」，除了不能使用武器，參賽者可以用任意方式擊打對手。越是殘忍的方式越受到鼓勵，正因為這樣，黑市拳才能吊起並滿足人們渴望刺激的慾望。
在黑市拳賽中傷亡情況極為普遍。頂級比賽中，幾乎每場比賽都有人受重傷，死亡率也很高。一旦走上了拳臺，就只有兩種選擇：將對手打死打殘，或被對手打死打殘。比賽沒有時間限制，沒有中途休息，這種比賽相當殘忍血腥，用一種最極端的方式展示著他們驚人的能量和潛力。
國內的一些散打高手，他們一登上領獎臺時，就被黑白兩道盯住。國家希望他們為社會出力，於是他們中間出現了像楊建芳這樣的優秀警察；黑社會也想利用他們，於是出現了徐化昂這樣的殺手。世界散打冠軍喬立夫綁架謀殺香港富豪，這也說明正規的散打比賽並沒有多少獎金，而黑市拳賽鉅額的報酬是很多人願意參加的原因。
黑市拳手都有著賭徒的心理。
雖然很多人對黑市拳手極度兇狠的攻擊和對生命的蔑視感到反感，但更多的人對此熱血沸騰。格鬥的刺激程度遠遠高於其他競技。無限制格鬥帶來的刺激超過散打、摔跤、柔道甚至k-1、ufc（終極格鬥大賽）的刺激。黑市拳的觀眾大多是有錢人，狂熱賭徒都是富豪商賈，他們下注賭拳手的輸贏，常常是一擲千金。買足彩的人看著球滾來滾去都覺得刺激，更何況是看兩個一身肌肉的男人進行殊死搏殺。
畫龍和黑皮的決戰在一處廢棄的建築工地展開，工地上有一個乾涸的游泳池，四十多輛助威的轎車將游泳池圍成一個大圈，在強烈的車燈照射下，夜晚如同白晝。
賭場老闆從幾天前就開盤坐莊，吸納賭金，大多數人將賭注押在了黑皮身上，因為黑皮參加過多次黑市拳賽，他的格鬥純粹是要把人置於死地，也就是說，他的格鬥技術等於殺人技術。
畫龍和黑皮站在游泳池的兩端，兩個人都赤裸著身子，一絲不掛的原因是為了防止他們攜帶武器。這是個有趣的畫面，他們並不是來游泳的，因為那游泳池沒有水。
觀眾的情緒都非常激動，開始大吼大叫，「黑皮踢死他」「打爆他」「把他的屎打出來」。
高飛對畫龍說：「你有把握嗎？」
畫龍搖搖頭。
三文錢給畫龍點著一支菸，說：「好好打，你會贏的。」
畫龍點點頭。
賭場老闆吹響了一個哨子，尖厲的聲音劃破夜空，比賽開始了。
這場比賽，有兩個裁判：上帝和死神！
黑皮一個漂亮的側空翻跳下游泳池，穩穩地落在水泥地上，獲得觀眾的喝彩。他握著拳頭，像瘋子一樣大吼了一聲，脖子上的青筋暴起，氣勢十分駭人。其實這也是一種心理戰術，藉此來震懾對方，讓對手感到緊張，在氣勢上先聲奪人。
畫龍叼著一根菸，慢吞吞地從臺階上走下來。
雙方越走越近，周圍的觀眾屏住呼吸，畫龍已經看到了黑皮眼中的殺氣，很多格鬥者認為殺氣可有可無，其實不然。殺氣可以加強意念。同樣一拳，滯留意念和穿透意念的傷害是完全不同的。
在眾人的目光中，兩個人已經走到游泳池的中間位置。