黃歇望向屈原，見屈原點頭，才向屈原行了一禮道：「弟子見識淺薄，有不到之處，請先生指點。」轉過頭來對羋月解釋道：「先平王之時，為太子建娶秦景公之女伯嬴，嬖人費無忌遊說平王納了伯嬴，生下先昭王。平王猜忌太子建心藏怨恨，聽信費無忌讒言，認為伍奢和太子建謀反，殺死伍奢全族，伍奢之子伍子胥出逃入吳國，後來伍子胥帶著吳人攻入郢都，將平王鞭屍三百，我楚國許多舊宮被毀，這放鷹臺也是其中之一吧。夫子，我說得對嗎？」
屈原點頭道：「事情的經過大致如此，不過有些內情，你們未必清楚。當日平王殺伍奢，並不僅僅為了對付太子建，而是自晉國權力落入大族之後，我大楚歷代君王，都對權臣十分猜忌。平王雖然父納子媳禮法有虧，但伍氏、伯氏等久掌兵權，早在君王剷除之列，只是沒想到吳國虎視眈眈，收納了伍奢之子伍子胥、伯郤宛之子伯嚭等人引路，以致於楚國蒙難，郢都遭劫，生靈塗炭……」
這些年來，屈原與弟子們講詩禮之學，也同時講著楚國的歷史，但更多的是講楚國先人開創基業之艱難，武王、文王、莊王、威王這些明君聖主數百年來如何在周天子以及北國列國的圍剿打壓下艱難崛起、智慧周旋、浴血百戰的事情。
這楚國曆史十分不光彩的一段，羋月卻是不曾聽過的，便問道：「那後來呢，吳國人佔著郢都，是被誰打敗的呢？」
屈原道：「伍子胥昔年在楚國時有個好友申包胥，兩人相交莫逆。伍子胥出逃的時候，是申包胥送他走的。伍子胥對申包胥說，父仇不共戴天，我必滅楚。申包胥卻對他說，你若滅楚，我必興楚。伍子胥帶著吳人將郢都摧為白地，申包胥直奔秦國，在秦庭號哭七天七夜，終於打動了秦哀公出兵救楚，終將吳國驅出楚地，保住了楚國。」
羋月失望地道：「原來還不是靠自己的力量，還是要讓秦國幫忙啊。」
黃歇勸慰道：「列國之間合縱連橫，不管是一個人還是一個國家都不能單打獨鬥，能夠利用國與國的爭鬥，使自己得利和強盛，才是最重要的。」
屈原嘆息道：「這是我們楚國曆史上最大的災難之一，所以我要你們來這裡好好看著，以史為鑑，避免將來的禍亂。」
黃歇踢了踢地上的碎石道：「這伍子胥真可惡，我將來一定要做申包胥那樣的救國名臣。」
羋月卻低著頭沉思著，黃歇推了推他。
羋月抬頭道：「怎麼了？」
黃歇道：「你在想什麼？」
羋月看了屈原一眼，有些猶豫。
屈原道：「公主，你想說什麼只管說吧。」
羋月脫口而出道：「伍家權勢過大，那也是因為伍家憑才能和戰功，在沙場浴血，為楚國作出貢獻後得到的。大王自己若是文治武功上失去了權力，只能倚仗公族為他效力，那便沒有辦法把握住權力。若王者不能憑著才德服人，卻只是以藉故生事而以權術剷除功臣，豈不令人心寒。伍家有仇，伍子胥豈能不報。大丈夫在世，當快意恩仇，先是君不君，才會臣不臣，申包胥固然可敬，可也沒有誰說伍子胥報仇錯了啊。這個世界有申包胥，自然也有伍子胥，否則君王為所欲為而沒有警示，天地的法則不就亂了嗎？」
屈原看著羋月，有些震驚，似乎想重新認識她一樣。羋月低下了頭，有些懊惱自己說錯了話。可是，這樣的話，在她心底壓抑了很久，讓她疑惑憤怒，讓她不吐不快。
但看到屈原的神情，羋月沒來由地心底一沉，她雖然暢所欲言了，但是，夫子他卻一定會很失望吧。想到這裡，她高昂的頭還是低了下去，怯怯地道：「夫子，我說錯話了嗎？」
屈原心情沉重地拍了拍她的肩頭：「不，你沒有說錯話。」
見羋月低頭不語，屈原忽然心中升起一個念頭來，又問：「公主，若一座宮殿之中，年久失修，棟樑俱朽，當如何？」
羋月抬頭，不解地道：「那便要換啊！」
屈原長嘆：「只是若將棟樑俱換，恐更換棟樑之時，宮殿不能支撐而倒塌。」
羋月笑了：「夫子，若是不換，宮殿也會倒塌啊！」
屈原撫須點頭：「說得是啊。」
羋月忽然輕嘆：「只是那些棟樑用了這麼久，忽然換掉了，棟樑一定會不開心的。」
屈原看著羋月：「你聽懂了？」
羋月卻問道：「夫子，伍奢家族便是要被換掉的棟樑嗎？」
屈原長嘆一聲：「你說得對，棟樑是會不開心的，甚至是會製造倒塌的。變法之事，殊為不易啊！也許，有些事，我是應該再想一想了。」
他這三年，自然不是隻與小兒們教習詩禮，最重要的還是在遵從著威王的遺命，與新王積極設法推行改革新政。只是舊族們抵制力量甚大，所以耗盡心血，卻總是舉步維艱。
而羋月的這番話，卻似是一針見血，戳中楚國君權旁落的要害。君王若無威望，則必當權力失落，而權力失落只能夠靠君王自己的成就而奪回，否則的話，也不過是換了一個權臣罷了。而權臣失位，亦會有瘋狂的報復，以前他只認為變法是「理所應當」，而如今，這份「理所應當」之間，又多了幾分不確定性。
當晚，令尹府。
屈原和令尹昭陽對坐。
昭陽年紀又似老了許多，但他從軍甚久，生活習慣上一直保持著軍人的風姿，仍然上腰板筆直，聲如洪鐘。
昭陽拿著一瓣橘子樂呵呵吃著道：「屈子，來嚐嚐，這是南邊剛送到的橘子，這讓我想起你寫的《橘頌》來了……」說著拍打著膝蓋輕聲吟哦道：「‘青黃雜糅，文章爛兮。精色內白，類任道兮。’橘子此物，先酸後甜，內有實而外有華，堪比君子之德！」
屈原微笑道：「老令尹誇獎了。」
昭陽擺擺手道：「哎，我老了，將來的楚國，還是要倚仗屈子你的。」