馮曉琴送馮大年回「不晚」，折返回來，見顧清俞在樓下，叫聲「阿姐」，轉身便要上樓。顧清俞叫住她：「等等。」她問：「有事？」顧清俞走上一步，「怎麼樣？」馮曉琴沒懂意思：「嗯？」顧清俞停了停，「我雖然沒小孩，不過也可以體會你現在的心情。」馮曉琴一怔，不免往壞裡想，冷笑道：「阿姐在看好戲？」顧清俞不語，倚著樹，看腳下的影子，「——我沒那麼閒。」
那晚顧清俞也不知自己是怎麼了，巴巴地，竟與這女人聊起來。還是她起的頭。總覺得心裡有話，想要找人聊。那樣不尷不尬的關係，反倒是由頭。便是說得衝些，也不妨的。她問她：「你心裡更偏向哪個兒子？」這話有些敏感，尤其「哪個兒子」是禁忌，哪壺不開提哪壺。馮曉琴竟也答了：「一個是兒子，另一個，心裡還沒適應，自己都不覺得是他媽。也無所謂偏不偏向。」答得過分認真，倒讓顧清俞愕然。想想也實在不易。一樣的藤，養在兩處土壤。氣候不同，一應服侍也不同。一輩子才剛開始，日子還長，望不到頭。
「我是盼著小老虎可以成才，像阿姐這樣。」馮曉琴忽道。
「這世上的事講不清的。不見得你花多少工夫，就會有多少成果。」顧清俞是想安慰她，又覺得這話好像過於消極了，「——我以前玩過一個遊戲，叫《美少女夢工廠》，把一個小女孩從十歲培養到十八歲，讀書練武打工旅遊，最後系統會根據你的培養方式，來決定她成為怎樣的人。我玩過不知多少次，試過許多結局，但後來發現，培養方式其實跟大結局沒什麼關係。我曾經試過讓小女孩整天讀書，打工也是挑培養氣質的那些，一門心思要把她培養成皇后或是大臣的妻子，誰知她最後竟然成了魔王。還有一次，我讓她練武，不停地出門遊歷，打怪殺龍，我以為她會成為女將軍或者武士，可你猜怎麼，她竟然成了商人的寵妾。妖到極點的結局。甚至有一次，我什麼正事也不讓她做，整天就是睡覺和瞎玩，結果她成了巫師——我後來才想通，這其實是個帶有哲學意味的遊戲。它告訴人們，人生總是充滿各種偶然性，是不可預測的。你只能努力，但永遠無法決定自己的命運。」
馮曉琴怔怔聽著。
「大年以為我在怪他，其實講句老實話，我心底裡反倒是有些高興。他那樣的個性，我一直替他捏把汗，現在倒是放心了。不是捱打不還手的那種。」頓了頓，「——你不要誤會，我並不希望他將來成為一匹狼，但至少不能是頭羊。眼下這種社會，一口便給別人吃了。」
顧清俞揣摩著這「狼與羊」的比喻，眼前忽然浮現顧磊那張臉，十幾歲光景，跟在她後面叫「姐姐」，腳高腳低，看人垂著頭，做錯事似的神情。她叫他，「朝前看，背挺起來！」他憨憨一笑，依然含著胸，嗔道：「阿姐，做啥啦——」隔得久了，偶爾想起，眉眼有些淡了，神情卻始終清晰，會生根，發芽長葉——眼前這女人，她知道自己還沒有原諒她，或許永遠不會。甚至還恨著她。但她卻理解她。理解是一回事，原諒又是一回事。
「你的兒子，無論如何不會是頭羊。小老虎也不是。」顧清俞道。
「有個成語叫‘事與願違’。小老虎就像那個整天讀書的女孩，逼著他彈鋼琴練書法，想要培養氣質，結果成了魔王了。」
顧清俞評價：「小老虎有商人氣質。」
「除了讀書人氣質，他什麼都有。」
兩人都笑了笑。隨即停下，各自望向一邊。
臨上樓前，馮曉琴問她：「什麼時候去新加坡？奶奶都過了五七了。」
她停頓一下，「——我打了報告，不去了。」
「為啥？」馮曉琴有些驚訝。
「爸年紀大了，想多陪陪他。」她道，「你是第一個知道的，我誰也沒說。」
馮曉琴嗯的一聲。又道：「阿姐也有些變了。」
「變沒變，自己曉得。其實連自己都看不透自己，更何況別人？」
顧清俞想起那晚施源哭到脫水的臉，到最後像個孩子一樣叫著「媽」。她抱住他的頭，感受著他的脆弱，以及生命的無常。她想說「你還有我」，但這麼煽情的話，早已不是她這種年紀的女人能夠脫口而出的。如果僅僅是安慰，那有更多更合適的措辭。她在他肩上輕輕拍著。一下、兩下。後來也有些累了，伏在他肩上。彼此倚靠著。他側頭過來，似是想吻她。她朝旁邊一讓，偏了兩寸。那瞬她想起主動吻展翔的那個晚上，也是有些莫名的，也不知是逗他還是逗自己。腦子跟不上動作。真正是連自己都看不透了。妖到極點的結局。大臣的妻子，商人的寵妾，亂成一團。天曉得。
「爸爸肯定很開心。」馮曉琴道。
顧清俞點頭，「應該吧。」
「年紀上去了。看一次，少一次。」
馮曉琴記得，這話是張老太說的。鼻子忽有些酸。年紀真是個要命的東西。三十歲一過，好像就開始喜歡回憶。尤其那些聽了讓人傷心的話，記得特別牢，怎麼也不忘。連說話時的表情也記得一清二楚，哭哭笑笑，彷彿人就在邊上似的。