竹林盡處是一座精巧的院子，院門半開著。老頭子對我低聲道：「去吧！」，我看老頭子沒有進去的意思，遂向他行了一禮，他揮揮手讓我去。
院子一角出，幾塊大青石無規則地累疊著，間中種著一大叢竹子，幾隻白色的鴿子停在上面，綠竹白鴿相襯，越發是竹綠鴿白。
一個青衣男子正迎著太陽而坐，一隻白鴿臥在他膝上，腳邊放著一個炭爐，上面的水不知道已經滾了多久，水汽一大團一大團地逸出，在寒冷中迅速凝結成煙霧，讓他靜坐不動的身影變得有些飄忽。不管是在大漠，還是在長安城，但凡他在，再平凡的景緻，也會因他就自成一道風景，讓人一見難忘。
眼前的一幕讓我不敢出聲打擾，我順著他的目光抬頭看向天空中的太陽，雖是冬日的陽光，也有些晃眼，我眯著眼睛又扭頭看向他，他卻正在看我，雙瞳如黑寶石般，奕奕生輝。
他指了指一旁的竹椅，微笑著問，「長安好玩嗎？」
他一句簡單卻熟稔的問候，我心就忽然暖和起來，滿肚子的疑問都突然懶得問，因為這些問題根本不重要，重要的是我和他在這裡再次相逢。
我輕快地坐到他的身旁，「一來就忙著餵飽肚子，後來又整天呆在紅姑的園子裡，哪裡都沒有玩呢！」
他微抿著嘴角笑道，「我看你過得不錯。紅姑□的也好，如今人站出去，倒是有幾分長安城大家閨秀的樣子。」
我想起月牙泉邊第一次見他時的狼狽，一絲羞一絲惱，「我一直都不錯，只不過人要衣，馬要鞍而已。」
一個小廝低頭託著一個小方桌從屋內出來，將方桌放到我們面前，又先端了一杯茶給我，我接過茶時，隨意從他臉上一掃，立即瞪大了眼睛，「狗娃子？」
狗娃子板著臉很嚴肅地對我道：「以後叫我石風，狗娃子就莫要再叫，那已是好漢落難時的事了。」我看他一本正經的樣子，忍著笑，連聲應道：「是，石風，石大少爺，你怎麼在這裡？」他氣鼓鼓地看了我一眼，「九爺帶我回來的。」說完低著頭又退了下去。
九爺道：「小風因為他爺爺病重，無奈下就把你落在他們那裡的衣服當了，恰好當鋪的主事人當日隨我去過西域，見過那套衣服，把此事報了上來。我看小風心地純孝，人又機敏，是個難得的商家人才，就把他留在了身邊。」
我點點頭，原來是從小風身上得知我「落難」長安，「爺爺的病可好了？」
九爺把手靠近爐子暖著，「人年紀大了，居無定所，又飢一頓，飽一頓的，不算大病，如今細心養著就行。聽小風說他一直在擔心你，回頭你去看看他。」
我道：「你不說我也要去的。」
他問：「紅姑可有為難你？」
我忙道：「沒有。」
「你緊張什麼？」他笑問。
「誰知道你們是什麼規矩？萬一和西域一樣，動不動就砍一隻手下來，紅姑那樣一個大美人，可就可惜了。」
他垂目微微思量了會，「此事不是簡單的你與紅姑之間的恩怨，如果此次放開不管，以後只怕還有人會犯，倒霉的是那些弱女子。」
我側頭看著他：「紅姑已經承諾了我，絕對不會再犯。可有兩全的法子？」
他忽地眉毛一揚，「這事交給老吳頭疼去吧！他的人出了事，我可犯不著在這裡替他費精神。」他原本神色都是中正溫和的，這幾句話卻帶著一絲戲謔一絲幸災樂禍，我噗嗤一聲笑了出來。
冬日的太陽落的早，現在已經冷起來，我掃了眼他的腿，笑說：「我覺得有些冷。」
他捧起白鴿，一揚手，白鴿展翅而去。他伸手做了個請的姿勢，推著輪椅向屋門口行去，我欲伸手幫他，忽想起初見他時下馬車的場面，忙縮回了手。
快到門口時，門突然緩緩開啟，裡面卻無一人，我驚疑地四處探看，他微笑著解釋道：「門前的地下安了機關，輪椅過時，觸動機關，門就會自動開啟。」
我仔細看了一眼腳下的地面，卻看不出任何異樣，心裡讚歎著隨他進了屋子。
整個屋子都是經過特別設計，沒有門檻，所有東西都擱在人坐著剛好能取到的位置。桌子不是如今漢朝流行的低矮几案，而是高度讓人坐在輪椅上剛好使用。不知道他是否是長安城內第一個用胡桌，胡椅的人。
他請我坐下，我看到桌子上的油饊子，才想起我從起來到現在還沒有吃過飯呢！嚥了口口水，正打量著饊子，肚子卻已經急不可耐，「咕咕」地叫了幾聲。
他正在煮茶，聽到聲音轉頭向我看來，我不好意思地道：「沒聽過餓肚子的聲音嗎？我想吃那碟饊子。」
他含著絲笑：「那是為了過年擺著應景的，吃著玩還可以，當飯吃太油膩了。吩咐廚房給你備飯吧！你想吃什麼？」
我還未高興多久，又皺起了眉頭，吃什麼？我不會點菜。想了會，鬱郁道：「隨便吧！最緊要是要有肉，大塊大塊的肉。不要象紅姑那裡，好好的肉都切成什麼絲什麼丁的，吃一兩次還新鮮，吃久了真是憋悶。」
他一笑拉了下牆角的一根繩，小風跑得飛快的進來，他吩咐道：「讓廚房做一道燒全肘，再備兩個素菜送過來。」看了我一眼，又補道：「快一點。」
他把茶盤放在雙腿上，轉動著輪椅過來。我看了他一眼，對好象快要飛濺出的茶水視而不見，自顧撿了個饊子吃起來。他把一杯茶放在我面前，我立即拿起吹了吹，和著饊子小飲了一口。
他似乎頗為高興，端著茶杯也輕抿了一口，「我很少有客人，這是第一次給人煮茶，你將就著喝吧！」
我嘴裡吃著東西，含含糊糊點了點頭，「你家裡兄弟姐妹很多吧？下面還有十爺嗎？」
他淡淡道：「家中只有我了。父親盼著人丁興旺，從小就命眾人叫我九少爺，取個吉利。如今叫慣了，雖然沒有如父親所願，但也懶得讓他們改口。」
我嚥下口中的食物，「我家裡除了我還有一群狼，那天你見到的那只是我弟弟。」
他臉上帶出了笑意，「我聽下頭人說你叫金玉？」
我點了下頭，「你叫什麼？」
「孟西漠。」
我驚訝道：「你不姓石？你是石舫的主人嗎？」
「誰告訴你石舫主人姓石？」
我吐了吐舌頭，「我看到門口寫著石府，就想當然了。西漠，西邊的大漠，名字起得非中原氣象。」
他笑道：「你叫金玉，也沒見你金玉富貴。」
我微微笑著說：「現在不是，以後會的。」
小風提著一個食盒子進來，剛開了蓋子，我已經聞到一股撲鼻的香氣，幾步衝到了桌旁，忽想起主人還未發話呢！忙側頭看向他，他溫和地說：「趕緊趁熱吃吧！我現在不餓，就不陪著你吃了。」
我坐下據案大嚼，一旁的黍飯和素菜根本沒有動，就守著一個肘子吃。他轉動著輪椅到我對面，把我推到一旁的青菜推回到我面前，「吃些青菜。」我瞟了眼青菜沒有理會，他又道：「女孩子多吃些青菜，看上去才會水靈。」
我愣了一下，有這種說法嗎？看他神色嚴肅不像是在哄我。看看氣味誘人的肘子，又看看味道寡淡的青菜，在美麗與美食之間掙扎半晌，最終夾起了青菜，他笑著扭頭看向窗外。
吃飽飯的人總是幸福的，我捧著自己豐足的胃，聞著面前的茶香，覺得人生之樂不過如此。
一面喝茶，我一面心裡打著小算盤，最後放下茶杯，清了清嗓子笑看向他。他用眼神示意我有話就說。
「嗯！嗯！這個你看，我本來在紅姑那裡也算住得好吃得好，還可以學不少東西，可如今被你這麼一鬧騰，紅姑肯定是不敢再留我了，我如今身上又沒什麼錢。俗話說，好漢做事，好漢當。我看你氣派不凡，肯定是會為我負責的吧？」我臉不紅，氣不喘地說完後，眼巴巴地看著他。
他含笑盯著我，半晌都沒有說話，我卻臉開始越變越燙，移開了視線，看著地面道：「我認識字，會算術，也有力氣，人也不算笨，你看你下面的商鋪裡可要請人幫忙？」
「你想留在長安？」
「我才剛來，現在還不想走，什麼時候走說不準。」
「你先住在這裡吧！我看看有什麼適合你做的，你自己也想想自個喜歡幹什麼，想幹什麼。」
我一顆提著的心落了地，起身向他行了個禮，「多謝你！我不會白住的，小風能做的我也能做。」
他笑著搖搖頭，「你和小風不一樣，小風是石舫的學徒，如今在磨他的性子。」
我道：「那我呢？」
他微微遲疑了下道：「你是我的客人。」我心下有點說不清楚的失望，他卻又補了句，「一個再次重逢的故友。」我低頭抿著嘴沒有說話。
幾天的功夫我已經把石府裡外摸了個遍，還見到了上次在月牙泉邊見過的紫衣漢子和黑衣漢子，一個叫石謹言、一個叫石慎行。聽到他們名字，我心下暗笑，真是好名字，一個名補不足，一個名副其實。
兩人見到我住在竹館，謹言哇哇大叫著，「這怎麼可能？九爺喜歡清靜，小風他們晚上都不能住這裡。你說要住在竹館，九爺就讓你住？」慎行卻只是深深看了我一眼，然後就垂眼盯著地面，一動不動，他改名為「不行」，也絕對不為過。
他們兩人再加上掌管石舫帳務的石天照，負責著石舫幾乎所有的生意。三人每天清晨都會陸續來竹館向九爺細述生意往來，時間長短不一。小風和另外三個年紀相仿的小廝，經常會在屋內旁聽，四人名字恰好是風、雨、雷、電。他們談生意時，我都自覺地遠遠離開竹館，有多遠避多遠。今日因為惦記著紅姑她們，索性直接避出了石府。前兩日一直飄著大雪，出行不便，今日正好雪停可以去看她們。
「玉丫頭，怎麼穿得這麼單薄？下雪不冷，化雪冷，我讓丫頭給你找件衣服。」當日領著我們進府門的石伯一面命人給我駕車，一面嘮叨著。
我跳了跳，揮舞著雙手笑道：「只要肚子不餓，我可不怕冷，這天對我不算什麼。」石伯笑著囑咐我早些回來。
雪雖停了，天卻未放晴，仍然積著鉛色的雲，重重疊疊地壓著，灰白的天空低的彷佛要墜下來。地上的積雪甚厚，風過處，捲起雪沫子直往人身上送。路上的行人大多坐不起馬車，個個盡力蜷著身子，縮著脖子，小心翼翼地行走在雪上。偶爾飛馳而過的馬車濺起地上的雪，閃躲不及的行人往往被濺得滿身都是半化的黑雪。
我揚聲吩咐車伕吆喝著點，讓行人早有個準備，經過行人身旁時慢些行。車伕響亮地應了聲好。
園子門緊閉，往日不管黑夜白天都點著的兩盞大紅燈籠也不見了。我拍拍門，半晌裡面才有人叫道：「這幾日都不開門……」正說著，開門的婆子見是我，忙收了聲。表情怪異地扭過頭，揚聲叫紅姑。
紅姑匆匆跑出來，牽起我的手笑道：「你可真有心，還惦記著來看我。」我問道：「怎麼了？為什麼不做生意呢？」
紅姑牽著我在炭爐旁坐下，嘆道：「還不是我闖的禍，吳爺正在犯愁，不知道拿我怎麼辦，他揣摩著上頭的意思，似乎辦重了辦輕了都不好交待，這幾日聽說連覺都睡不好，可也沒個妥當法子。但總不能讓我依舊風風光光地開啟門做生意，所以命我先把門關了。」
我呵呵笑起來，「那是吳爺偏袒你，不想讓你吃苦，所以左右為難地想法子。」紅姑伸手輕點了下我的額頭，「那也要多謝你，否則就是吳爺想護我也不成。對了，你見到舫主了嗎？他為何找你？長什麼樣子？多大年紀？」
我道：「園子裡那麼多姐妹還指著你吃飯呢！你不操心自己的生意，卻在這裡打聽這些事情。」
紅姑笑著說：「得了！你不願意說，我就不問了，不過你好歹告訴我舫主為何找你，你不是說自己在長安無親無故，家中也早沒親人了嗎？」
我抿著嘴笑了下，「我們曾見過的，也算舊識，只是我不知道他也在長安。」紅姑攤著雙手，嘆道：「真是人算不如天算，我再精明可也不能和天鬥。」
兩人正圍著爐子笑語，一個小丫頭挑了簾子直衝進來，禮也不行就趕著說：「雙雙小姐出門去了，奴婢攔不住，還被數落了一通。」
紅姑板著臉問：「她說什麼了？」
丫頭低頭道：「她說她沒有道理因為一個人就不做生意了，今日不做，明日也不做，那她以後吃什麼？還說……還說天香坊出了大價錢，她本還念著舊情，如今……如今覺得還是去的好，說女子芳華有限，可她一生都指著這短短幾年，浪費不起。」
紅姑本來臉色難看，聽到後來反倒神色緩和，輕嘆一聲命丫頭下去。我問：「天香坊是石舫的生意嗎？」
紅姑道：「以前是，如今不是了，究竟怎麼回事，我也不知道。這兩年它場面做得越來越大，石舫的歌舞坊又各家只理各家事，我看過不了多久，長安城中它就要一家獨秀了。我是底下人，不知道舫主究竟什麼意思，竟然由著它坐大。」
紅姑沉默地盯了會炭火，笑著起身道：「不講這些煩心事了，再說也輪不到我操那個閒心，這段日子都悶在屋子裡，難得下了兩日雪，正是賞梅的好日子，反正不做生意，索性把姑娘們都叫上，出去散散心。」我忙應好。
我與紅姑同坐一輛車，紅姑畏冷，身上裹了件狐狸毛大氅，手上還套著繡花手套，看到我只在深衣外穿了件棉罩衣，嘖嘖稱羨。不過她羨慕的可不是我身體好，而是羨慕我數九寒天，在人人都裹得和個包子一樣時，我卻仍舊可以「身段窈窕」。
馬車快要出城門時，突然喧譁聲起，一隊隊衛兵舉槍將行人隔開，路人紛紛停了腳步，躲向路邊，我們的車也趕緊靠在一家店門口停了下來，一時間人嚷馬嘶，場面很是混亂。
我好奇地挑起簾子，探頭向外看，紅姑見慣不亂地笑道：「傻丫頭！往後長安城裡這樣的場面少見不了，你沒有見過皇上過御道，那場面和陣勢才驚人呢！」
她說著話，遠遠的幾個人已經縱馬小跑著從城門外跑來。我探著腦袋凝目仔細瞧著，遠望著年齡似乎都不大，個個錦衣華裘，駿馬英姿，意氣風發。年少富貴，前程錦繡，他們的確佔盡人間風流。
我心中突然一震，那個……那個面容冷俊，劍眉星目的人不正是小霍？此時雖然衣著神態都與大漠中相去甚遠，但我相信自己沒有認錯。其他幾個少年都是一面策馬一面笑談，他卻雙唇緊閉，眼光看著遠處，顯然人雖在此，心卻不在此。
紅姑大概是看到我面色驚疑，忙問：「怎麼了？」我指著小霍問：「他是誰？」
紅姑掩著嘴輕笑起來，「玉兒的眼光真是不俗呢！這幾人雖然都出身王侯貴胄，但就他最不一般，而且他至今仍未婚配，連親事都沒有定下一門。」
我橫了紅姑一眼，「紅姑倒是個頂好的媒婆，真真可惜，竟入錯行了。」紅姑笑指著小霍道：「此人的姨母貴為皇后，他的舅舅官封大將軍，聲名遠震匈奴西域，享食邑八千七百戶。他叫霍去病，是長安城中有名的霸王，外人看著沉默寡言，沒什麼喜怒，但據說脾氣極其驕橫，連他的舅父都敢當著眾人面頂撞，可偏偏投了皇上的脾性，事事護他幾分，惹得長安城中越發沒有人敢得罪他。」
我盯著他馬上的身姿，心中滋味難述，長安城中，我最彷徨時，希冀著能找到他，可是沒有。我進入石府時，以為穿過長廊，在竹林盡頭看到的會是他，卻仍不是。但在我最沒有想到的瞬間，他出現了。我雖早想到他的身份只怕不一般，卻怎麼也沒有想到他會是漢朝皇帝和衛青大將軍的外甥。
他在馬上似有所覺，側頭向我們的方向看來，視線在人群中掠過，我猛然放下了簾子。
紅姑路上幾次逗我說話，我卻都只是含著絲淺笑淡淡聽著。紅姑覺得沒什麼意思，也停了說笑，細細打量著我的神色。
好一會後，她壓著聲音忽道：「何必妄自菲薄？我這輩子就是運氣不好，年輕時只顧著心中喜好，由著自己性子來，沒有細細盤算過，如今道理明白了，人卻已經老了。你現在年齡正小，人又生得這般模樣，只要你有心，在長安城裡有什麼是不可能的？就是當今衛皇后，昔年身份也比我們高貴不了多少。她母親是公主府中的奴婢，與人私通生下她，她連父親都沒有，只能冒姓衛。成年後，也只是公主府中的歌女，後來卻憑藉自己的容貌，得到皇上寵愛，母儀天下。再說衛大將軍，也是個私生子，年幼時替人牧馬，不僅吃不飽，還要時時遭受主人鞭笞，後來卻征討匈奴立下大功，位極人臣。」
我側身笑摟著紅姑，「好姐姐，我的心思倒不在此。我只是在心裡琢磨一件過去的事情而已。歌女做皇后，馬奴當將軍，你的道理我明白。我們雖是女人，可既然生在這個門第並不算森嚴，女人又頻頻干預朝政的年代，也可以說一句‘王侯將相，寧有種乎？’」
紅姑神情怔怔，嘴裡慢慢唸了一遍「王侯將相，寧有種乎？」，似乎深感於其中滋味，「你這話是從哪裡聽來的？如果我象你這般大時，就能明白這樣的話，如今也許就是另外一番局面。」
紅姑自負美貌，聰慧靈巧也遠勝眾人，可惜容顏漸老，卻仍舊在風塵中掙扎，心有不甘，也只能徒呼奈何。
白雪紅梅相輝映，確是極美的景色，我眼在看，心卻沒有賞，只是咧著嘴一直笑著。紅姑心中也擔了不少心事，對著開得正豔的花，似乎又添了一層落寞。
賞花歸來時，天色已黑，紅姑和別的姑娘合坐馬車回園子，我自行乘車回了石府。竹館內九爺獨自一人正在燈下看書，暈黃的燭光映得他的身上帶著一層暖意。我的眼眶突然有些酸，以前在外面瘋鬧得晚了時，阿爹也會坐在燈下一面看書，一面等我。一盞燈，一個人，卻就是溫暖。
我靜靜站在門口，屋內的溫馨寧靜緩緩流淌進心中，讓我不舒服了一下午的心漸漸安穩下來，他若有所覺，笑著抬頭看向我，「怎麼在門口傻站著？」
我一面進屋子，一面道：「我去看紅姑了，後來還和她一塊出城看了梅花。」他溫和地問：「吃飯了嗎？」我道：「晚飯雖沒正經吃，可紅姑帶了不少吃的東西，一面玩一面吃，也吃飽了。」
他微頷了下首沒有再說話，我猶豫了會，問道：「你為什麼任由石舫的歌舞坊各自為政，不但不能聯手抗敵，還彼此牽絆？外面人都懷疑是石舫內部出了亂子，舫主無能為力呢！」
他擱下手中竹簡，帶著幾分漫不經心，笑說道：「他們沒有猜錯，我的確是心有餘而力不足。」
我搖搖頭，沉默了會道：「你不是說讓我想自己想做什麼嗎？我想好了，別的生意我都不熟，歌舞坊我如今好歹知道一點，何況我本身就是女子，你讓我到歌舞坊先學著吧！不管是做個記帳的，還是打下手都可以。」
九爺依舊笑著說：「既然你想好了，我明日和慎行說一聲，看他如何安排。」我向他行了一禮，「多謝你！」
九爺轉動著輪椅，拿了一個小包裹遞給我，「物歸原主。」
包裹裡是那套藍色樓蘭衣裙，手輕輕從上面撫過，我想說什麼卻又說不出來，不是一個‘謝’字可以表述的。