「也是一理。」李斯不無勉強地贊同了王翦。
「傳令工匠營，趕製三百面有字大纛旗備用。」王翦轉身下達了軍令。
「旗面何字？」軍令司馬高聲問。
「長史，如此八字可否？」王翦壓低聲音頗見神秘地笑了笑。
李斯湊過來側耳細聽，恍然大笑連連點頭。
燕代聯軍集結於燕南涿地，幕府立定，已經是八月將末。
一個月明風清的秋夜，太子丹率領三千一精一銳星夜趕赴燕南幕府，要與趙平、宋如意會商戰事方略。兩軍倉促彙集，「會戰抗秦，存燕保代」的宗旨是毋庸置疑的。但是仗如何打，兵力如何部署，兩方卻從未有過認真的會商。太子丹雖不是燕軍統帥，卻也知道燕代兩軍的軍法、軍制與作戰風一習一有很大不同。代軍是天下銳師趙軍的根基延續，目下雖是強一弩一之末，然對於燕軍而言，代軍十萬仍然是無可爭議的主力。燕國出動的兵力有兩支，一支是腹地主力二十萬，一支是遼東輕騎十萬。開戰在即，太子丹才驀然發覺，自己對燕國的兵事與大軍竟然是如此陌生，陌生得連兩支大軍的統兵大將也一無所知。太子丹只知道，燕國本無強兵傳統，唯在樂毅時期變革軍法，練成了一支以遼東騎士為主力的輕騎雄師。之後歷經燕惠王、武成王、燕王喜三代數十年，那支雄師早已經消耗得沒了影子。而十萬遼東步騎，實際根基是當年樂毅秦開遠征齊國時留下的鎮守遼東的獵戶民軍。燕軍主力被齊國的汪洋大海吞沒後，燕惠王將這支獵戶民軍大為擴充，改為王室直領的王師，以為燕國危機之時的退路。就實說，這支遼東軍是不為天下所知的「隱師」。父王至今猶能鎮靜揮灑，根本因由，正在於這支鮮為人知的大軍。如今，父王贊同調來「隱師」之中的十萬大軍與秦軍會戰，太子丹感喟之餘，更多的是茫然。燕國腹地二十萬主力大軍的大體情勢，太子丹尚算略微知情：傷殘多，老弱多，兵器劣，甲冑薄，在往昔與趙軍的戰事中連連大敗，士氣已經低落得很難經得起激戰了。
這樣的兩支人馬與代（趙）合軍，太子丹如何不心下忐忑？
更有一層，趙國大將率領趙軍作戰，歷來自有獨特戰法，即或是在當年的六國合縱聯軍中也是自成一體，不屑於與他軍協同。趙軍名將廉頗曾一度出走楚國，率領楚軍作戰，竟一戰不能勝，不禁萬般感慨說：「老夫離趙，方知率趙軍如臂使指之貴也！」對於燕國燕軍，趙國大將幾乎是無一例外地人人蔑視，名將廉頗、李牧、龐煖等更甚。目下這個趙平雖不是名將，甚或不是經歷過戰場錘鍊的有為將軍，而僅僅是承襲了平原君爵號的「知兵」公子而已，其在燕國的談吐氣度，儼然便是百戰名將了。太子丹確信，假若趙國不滅，趙軍任何一個大將都不會願意與燕軍聯兵會戰。如今時移勢異，燕軍兵力遠遠超過代（趙）軍，代王趙嘉才不得已有了如此抉擇，不論趙平如何蔑視燕國，三十萬兵力畢竟是誰都不敢輕慢的巨大力量。唯其如此，太子丹不怕趙軍蔑視燕國的痼疾，坦然將燕國大軍一交一給趙平統領了。太子丹沒有父王的逃罪之心，在他看來，這只是兩相便利：代（趙）兵力微薄，需要燕國大軍；燕國沒有大將，需要代國將才統軍。畢竟，以目下情勢論，即或是代國的尋常將軍，也在燕國的主力大將之上了。然則，趙平能迅速整合兩軍三方於一體麼？會戰方略趙平心中有數麼？
這一切，太子丹一直沒有定數。
「趙平若不能一戰勝秦為太子雪恥，寧為戰場死一屍一！」
晨曦之下，看著太子丹驟然雪白的頭顱與身後一片縞素的三千馬隊，迎出幕府的趙平不禁感慨萬端，四手相執，雙眼閃爍著淚光，由衷迸發出一句錚錚血誓。太子丹大為心動，淚眼唏噓地拉著趙平的雙手，良久說不出一句話來。及至進入幕府，兩人的神色才明朗起來。
「太子且坐，容趙平稟報。」
聯軍幕府寬闊整肅井然有序，確實有著舊趙雄師的不凡遺風。趙平吩咐中軍司馬擺下了洗塵軍宴，又派軍令司馬飛馬召回了去遼東軍營會商軍務的軍師宋如意。三人共飲了一大碗代趙軍的馬奶子酒，趙平便走到側牆大圖板下，長劍指點著圖板說將起來：「目下，合縱聯軍面對淶水，分作三大營混編駐紮：西路主力大營，駐涿城以西山地：中路大營，駐方城1以南山地；東路大營，駐淶水東北山地。本君所率之中軍兵力，五萬趙軍帶十萬燕軍，共十五萬主力大軍；其餘兩營，各為兩萬餘趙軍帶十萬燕軍，各有十二三萬步騎大軍。此，目下我軍之大勢也！」
「平原君之見，此戰如何打法？」太子丹急迫問了一句。
「秦軍欲滅燕代，必得越過易水淶水，而後向西滅代，向北滅燕2。合縱聯軍目下駐紮之地，正在面對淶水之三大要害地：涿城、方城、淶水東北山。屆時，秦軍若渡易水淶水攻我，則我聯軍從西北東三方向秦軍發起合圍猛攻！以兵家之道，合縱聯軍必勝無疑！」
「我軍四十萬，秦軍也是四十萬，能合圍猛攻？」
「太子知其一，不知其二。」趙平頗有氣度地笑著，「兵法雖雲，十則圍之，倍則攻之。然則，也當以形勢論。戰場無常法。當年，白起以五十萬秦軍，圍困趙軍五十萬於長平谷地，也是兵力對等。何以成功？形勢使然！山川使然！今我合縱聯軍與秦軍兵力等同，然山川形勢卻是對我軍大為有利，對秦軍大為不利。此，我之所以能以對等兵力合圍秦軍也！」
「平原君深諳奇正之道！」宋如意拍案讚歎。
「軍師之意，也能合圍？」太子丹頗感意外。
「如此戰法，乃臣與平原君共謀也！」宋如意先行申明一句，霍然起身，走到地圖前指點道，「太子且看，淶水從西北向東南而來，兩條易水從西向東而來，在涿地之南一交一匯，三水夾成一個廣約百里的大角。秦軍兵臨南易水，若不能越過淶水，終不足以威脅燕代！秦軍果真北上，則我軍只在淶水以北之燕南山地卡住咽喉要道，三路大軍同時猛攻，秦軍背後是易水淶水，退不能退，只能被我軍三面夾擊！如此形勢，豈不是合圍猛攻乎！」
「王翦乃當世名將，寧不見此危境？」太子丹依然一臉疑雲。
「王翦滅國，不過一戰耳耳！」趙平很有些不以為然。
「滅趙之後，王翦已經驕狂不知所以了。」宋如意補了一句。
「也好。但願上天護佑，存我燕代！」終於，太子丹首肯了。
幕府散了飲宴，宋如意送太子丹到了燕軍幕府，兩人又秘密會商到暮色降臨。太子丹著意問了燕代兩軍的諸般情形。宋如意回稟說，遼東一精一銳配給趙平做了中軍主力，老燕軍二十萬分做兩部，做了另外兩大營的主力。太子丹皺著眉頭問了一句，既然燕軍是三大營主力，何以三大營主將都是舊趙大將？宋如意說，以人數論，燕軍是主力；以戰力論，只怕還得說代趙軍是主力；三大營主將是趙平一力所堅持的，不好變。為甚大燕國出兵三十萬，沒有一個主將？太子丹滿頭白髮下的黑臉很有些不悅。宋如意說趙平認為燕人不會打仗，他實在不好辯駁。豈有此理！燕人不會打仗，當年齊國七十餘城是誰家破的？太子丹更是不悅。宋如意卻不說話了。默然良久，太子丹突兀又問一句，先生寧不為荊軻復仇乎？宋如意一聲哽咽，聲淚俱下地訴說了自己的處境：趙平原本倒是下了軍令，教他做東路軍主將；奈何他這般任俠之士從來沒有過軍旅閱歷，初次聚將分配軍營駐紮地，他連騎兵營地與步兵營地的區別都不清楚，各營之間的方位、距離與金鼓號令之間的呼應更是不明，惹得趙軍大將們一片嘲笑，燕軍大將們人人羞憤不語；無奈，他只有回到中軍幕府，還是做了案頭謀劃的軍師。
「雖則如此，臣已決意效法太子，以慰荊軻魂靈！」
「先生能自領一軍？」
「不！臣已秘密相約燕趙劍士百人，衝鋒陷陣死戰易水！」
太子丹沒有說話，默默點頭之際，麻木僵硬的臉龐抽搐了一下。宋如意知道，那不是太子丹的悲傷，而是太子丹綻開的一絲笑容。這個心如死灰的燕國領政太子，已經沒有任何事值得他悲憫了。默然良久，宋如意解下酒袋，深深一躬道：「邦國危難，太子自領三千縞素死士而來，臣無以為敬，敢請與太子做訣別之飲！」太子丹還是沒有說話，只霍然起身，摘下帳鉤上的酒袋，對宋如意相對深深一躬，不待宋如意說話便舉頭汩汩大飲，雙手顫抖，酒水噴灑得脖頸衣甲處處都是。宋如意靜靜地看著，眼前驀然浮現出太子丹與荊軻在易水壯別的情形，心頭平靜得沒有一絲波瀾。大約只有在這等生離死別的關頭，如荊軻宋如意這般士俠才能顯現出異乎常人的冷靜坦然。太子丹飲完，宋如意再次深深一躬，雙手將酒袋一舉倒過，一股清亮潔白的馬奶子酒便準確無誤地灌進了腹腔，一口氣如長鯨飲川般吸乾，一滴酒不灑，乾淨利落得令人驚訝。太子丹愣怔一陣，陡然伏案放聲慟哭：「若得荊軻在國，先生襄助，燕國何得如此危局也！」
宋如意淡淡一笑，深深一躬，頭也不回地去了。
九月初三，燕代聯軍的特使飛馬抵達秦軍幕府。
趙平的戰書激昂備至，秦軍大將們聽得頭皮發麻，卻是想笑不能笑想罵不能罵，只能黑鐵柱般矗著不動。原因只有一個，上將軍王翦沒有一絲表情，板著臉睜著眼彷彿釘在帥案前一般。特使將戰書唸誦完畢，王翦對身旁矗立的中軍司馬淡淡一句道：「回書，旬日之後會戰。」特使高聲道：「敢問上將軍，究竟何時？戰場何地？」不料，王翦卻站起身已經走了。特使正欲趨前追問，大將辛勝猛然跨前一步，攔在了當面道：「回去稟報趙平姬丹，甭當真以為這是古人打仗！你打你的，我打我的，想哪裡打哪裡打！想甚時打甚時打！」特使黑紅著臉正要說話，卻見秦軍大將們人人怒目相視，再不說話，轉身騰騰騰出了幕府。
晚飯之後，聚將鼓咚咚咚連響。待秦軍大將們陸續趕進幕府大廳，王翦已經拄著長劍站在了那幅兩人高的燕南地圖前。中軍司馬一聲稟報：「三軍大將全數到齊！」王翦長劍點上地圖，沉穩利落地說了起來：「諸位，燕代聯軍本是弱勢，今卻急切求戰，此中必有機謀！敵軍謀劃不明，我軍滅燕便無必勝成算，而大好戰機，也會稍縱即逝。何以如此？今秋不能滅燕，燕國便有喘息之機穩定國勢；代趙，亦有借燕之力死灰復燃之可能。為此，我軍必得一戰而滅燕代軍力，安定北方！此中之要，在明白破解燕代軍之圖謀，而後確定我軍戰法。」
「趙平機謀，不難明白！」
「李信且說。」王翦歷來嘉許部將直言。
「燕代聯軍合兵四十餘萬，分作三路守在淶水西、東、南三面。僅此駐紮之勢，其圖謀一目瞭然。」李信看著地圖，手臂遙遙指點，「以趙平、太子丹謀劃，必欲我軍渡過易水，再渡過淶水，而後開赴燕南涿地會戰；如此，則我方重兵兩次涉水之後人馬疲憊，燕代必然圖謀乘此時機強兵襲擊。」
「正是！」大將們異口同聲。
「既然如此，我軍該當如何？」
大將們見上將軍沒有下令，卻認真問策，目光不禁一齊盯住了李信。畢竟將軍們對燕代聯軍的圖謀，誰也沒有這個司馬出身多讀兵書的李信看得透徹，彼既洞察，必有成算。可是，李信卻滿臉通紅道：「末將只揣摩敵之圖謀，至於破敵之策，尚無定策。」王翦一點頭道：「無妨。將軍已經料敵於先機，誠為難得也！」一轉身走向帥臺，便要下達軍令。卻聽背後一個粗厚嗓門高聲道：「此戰不難！誘他南下，就我戰場便是！」王翦腳步猛然站定在石階，沒有回身便冷冷道：「王賁，戰事無大言，你且說個備細。」說罷走上帥臺插好長劍，一張黑臉森森然盯住了自己的長子。王賁熟知父親秉性，一步跨出將軍行列，走到大板地圖前指點道：「上將軍、列位將軍，請看燕代聯軍部署：主將趙平親率最大一支主力，駐紮在聯軍西北方，這一大營，距離燕代另外兩大營足有兩舍，六十餘里，距離我軍也最遠。原因何在？此地最靠近代國，正是越過淶水進攻代國的咽喉通道！也就是說，代軍名為聯燕抗秦，實則以護衛代國為第一要務。或是太子丹、宋如意等燕國將士懵懂不知兵法，或是趙平以統帥名義自行其是，總歸是此等部署一直沒有變化。」
「敵軍情勢圖謀，李信將軍已經說清，你只說如何打法。」
大將們正聽得入神，卻被王翦冷冷一句插斷，不約而同地一愣，倏忽之間，卻又釋然：這是上將軍嚴於責親，不想教王賁過分張揚，故而將料敵洞察之功記在了李信頭上。李信正要說話，王賁卻指點著地圖又昂昂然說了起來：「此戰之要，只在我軍一部先行佯攻代國！如此，趙平必率聯軍南下尋戰，以求保全代國！如此，我軍可不過易水淶水，而在易水之西坐以會戰！」
「好——」滿廳大將齊聲一吼。
「王賁將軍妙算！」李信特意高聲讚歎了一句。
「也好。誰願做佯攻之師？」王翦不加評判，立即進入了部署。
「我部願為佯攻之師！」又是王賁慨然請命。
這次沒有人爭。歷來軍中傳統，將士皆願正面戰場殺敵立功，極少有人在沒有將令的情勢下自請長途佯動奔襲，以斬首記功的秦軍更是如此。王賁既出戰策既已經為上將軍與大將們一致認可，自請佯攻也在情理之中。當然，更重要的一條是，王賁部剽悍靈動，其時秘密駐地又正在燕代兩軍之間的隱秘河谷，向代國進軍位置最佳，實在是最合適不過。凡此等等，大將們便沒有一個人再來爭令了。王翦目光巡睃一遍，立即抽出一支令箭道：「好！王賁部明晨立即起程，大張旗鼓進一逼一代國！待燕代聯軍南下，王賁部立即回師，襲其側後！其餘各部，全力備戰，修築壁壘，等候燕代聯軍南下會戰！」
「嗨！」舉帳一聲吼應，王翦的調遣部署便告完畢了。
次日清晨，王賁的三萬鐵騎從易水東岸的河谷地帶大張旗鼓地出動了。王賁選定的進軍路線是：先向淶水上游進發，若燕代軍仍不南下，則渡過淶水猛攻代國，一逼一聯軍做出抉擇。這次奔襲若是真實的滅國之戰，僅行軍也得旬日之久。然則，唯其佯動，王賁不計其餘，只以趙平知道秦軍北上滅代訊息為要。為此，王賁部虛張旗幟聲勢，浩浩蕩蕩若十餘萬大軍一般。
自此，滅燕大會戰拉開了序幕。
秦軍攻代的訊息傳開，燕代聯軍大營頓時出現了奇妙的格局。
最大的變化，是聯軍原定的守株待兔戰法完全無用了。因為，以代軍為事實主力的聯軍絕不能聽任秦軍滅代，必須改變戰法，而如何改變，倉促之間實難達成共識。聽了宋如意密報，太子丹頓時恍然：與燕國相比，趙國後續勢力代國才是秦國的勁敵。秦人與趙國血戰多年，自然將趙國當做最大禍患，不攻代而先來攻燕，本來就是違背常理。如今秦軍大舉北上攻代，這才是秦軍兵臨易水的真實圖謀！一明白此中奧秘，太子丹立即飛馬聯軍幕府，要與趙平重新商定戰法。此時，趙平接到訊息兩個時辰不到，剛剛與幾名代軍大將緊急商議完畢，正要擊鼓聚將，恰逢太子丹與宋如意飛馬趕到。
「來得正好！太子何意？」迎出幕府的趙平當頭一句。
「秦軍異動，平原君如何應對？」太子丹反問了一句。
「圍魏救趙：他攻代，我攻秦！」
「時勢不同，還是直接催兵救代好！」
邊走邊說進了幕府大廳，兩人這才不約而同地問了一句：「為何如此？」一語落點，自覺尷尬，兩人一時默然。軍師宋如意對戰事部署素不多言，今日卻破例作為，下令兩名司馬將大板地圖搬到帥案前立定，而後對太子丹與趙平肅然一躬道：「太子，平原君，敢請兩位各陳戰法，而後慎斷。」趙平大手一揮，一個好字落點，人已經走到地圖前說將起來：「秦軍以銳師十餘萬攻代，已經行軍一日走出百餘里。我軍縱然回兵，趕到代地，也已經是疲憊之師。若王翦主力在我回軍之時從後掩殺，我軍幾乎必敗無疑！與其如此，不如效法孫臏圍魏救趙之戰：我軍立即南下，猛攻秦軍主力！秦軍王賁部必然回援，如此依然是兩方會戰，不過換了戰場而已！」說罷，趙平目光炯炯地看著宋如意不說話。宋如意一句話不說，對太子丹正色一躬。沉思不語的太子丹恍然點頭，也大步走到地圖前指點道：「目下情勢是，秦軍已經先行攻代，而代國全部大軍都在此地，代城幾無防守兵力！唯其如此，我意：平原君可自領一精一銳代軍回援，若王翦部從後追殺，自有我燕國三十萬大軍截擊秦軍主力！如此兩相兼顧，秦軍必左右支絀，聯軍或可戰勝！」趙平冷笑道：「燕軍若能截擊秦軍主力，何待今日聯軍抗秦哉！」太子丹淡淡道：「此一時，彼一時。燕有新來之遼東飛騎，戰力或可勝任。」趙平臉色一沉道：「如此說來，太子一心要分兵？」太子丹頗見難堪，卻也正色道：「分兵是戰法，不是所圖。究竟如何，尚在會商，平原君無須多疑也。」趙平長劍猛然一跺地面道：「趙人不畏血戰！只要太子決意分兵，趙平立即開拔！」
「太子、平原君，容在下一言。」
眼見兩位主事人物僵持，軍師宋如意第一次顯出了士俠本色，一拱手慷慨道：「北國之地，僅存殘趙弱燕，兩國唇齒相依也！唇亡齒寒，天下共知。宋如意不知兵，卻明天下大義所在。目下大局：只有兩國合縱結盟，同心抗秦，燕代之存才有希冀！」
「代軍當得獨自一戰，不賴燕軍之力。」趙平很冷漠。
「平原君何出此言也！」
太子丹外豪俠而心極細，知道這個心結再化不開，與代國結仇便是必然，遂一拱手高聲道：「我觀代軍營地靠西，本以為平原君隨時準備分兵回代，故有此一說，絕非我本心要分兵！若我決意分兵，何須趕來幕府會商也！」趙平淡淡一笑道：「既然如此，何不早說？」太子丹臉一紅正要說話，宋如意一拱手道：「稟報太子，代軍駐紮靠西，平原君當初已向眾將申明，臣亦盡知。臣以為，平原君並無不妥。」趙平正色道：「兩國聯軍合縱抗秦，代軍主力靠近代國，燕軍主力靠近燕國，各自方便救助，有何不妥？若是秦軍先攻燕國，莫非我軍也可以此理由逃戰不成？」宋如意道：「平原君此等部署，原本極是正當。太子誤解而已，並無責難之意。平原君切莫計較過甚。方才，太子已經言明，並無分兵之心。平原君便當會商當下戰事，不涉其餘。」
「好！會商戰事。」兩位主事人物異口同聲地應了。
會商很是迅速，三人一致認同了趙平戰法：當夜起兵，渡過淶水易水，兼程疾進，以燕國南長城為依託，猛攻易水之西的秦軍主力，一逼一秦軍王賁部回師救援；若王賁部堅不回師而攻代，則在開戰之後分兵救代，至少可免此時救代而被王翦主力追殺之危。戰法商定之後，已經是太陽偏西的未時三刻。趙平立即下令聚將，在幕府大廳下達了兼程進軍會戰的十餘道將令。大將們離開幕府，整個聯軍營地立即忙碌起來。暮色時分，聯軍四十萬分別從西、中、東三路開進，夜半時分渡過淶水。
次日正午，聯軍渡過南易水，立即紮營，構築壁壘。
趙平進入幕府的第一件事，是派出快馬特使向王翦幕府下戰書，約定來日清晨決戰。之所以如此急迫，是趙平要王翦明白知道，燕代聯軍並沒有中秦軍攻代以分化聯軍之計，而是公然前來大舉會戰！趙平心存一絲期冀：也許秦軍王賁部能聞訊回程，可免代國慘遭屠戮——
註釋：
1先秦「方城」之名有四，三處在北楚（今河南省南部），一處在燕國。《詩·召月》雲：「侵鎬及方。」朱熹注：「鎬、方，皆地名，疑皆朔方也。」歷史地理學家譚其驤考訂，這一方城在燕國涿縣東南地帶。
2秦軍滅燕之進軍會戰路線，史無詳載。《史記·秦始皇本紀》雲：「秦軍破燕易水之西。」《史記·燕召公世家·集解》徐廣注云，秦軍出涿郡故安。兩說不同，當互有聯絡，實際可能是戰場攻防轉化造成。