錦書回過神來，捧著梗米粥晤了會兒，就著紫薑草草打發了，身上暖和了些，這時天也亮透了，雨淅淅瀝瀝還在下，拿了把傘正要回西三所，後面大梅趕了上來，把個油紙包往她手裡一塞，笑道，「你這蹄子有口福，給你樣好吃食，淮南灣出的糟鵪鶉，我這兩天吃不得鹹，白便宜你了。」
大梅對吃有講究，和壽膳房的小太監有交情，常弄些小玩意兒來，錦書含笑問，「又上哪兒打秋風去了？」
「是小皮實拿來的，來路正得很。」大梅一甩辮子，「別耽擱了，回下處睡你的去吧，我上差了。」
小皮實是大梅的跟班，一般大丫頭都有幾個當碎催的小太監，這些小太監年紀小，總要找靠山，師傅又囑咐了，和大丫頭走得近沒什麼壞處，所以他們兢兢業業的伺候著，有好的自己捨不得吃，留著孝敬自己的頭兒。
錦書捧著油包出了宮門，邊走邊想，荔枝那裡的事不知辦得怎麼樣了，自己是慈寧宮的，沒主子放差事不能隨意往別的宮門去，只有盼著今天未正的加餐是貴喜伺候，到時候能從他那兒打聽到點什麼。
正慢吞吞在甬道上走著，抬眼一看，對面油步遮著的巨大華蓋下，一乘肩輿緩緩而來，她腦子裡一懵，暗道真是人生何處不相逢，分明已經錯開晨昏定省的時候了，怎麼還能遇上！現在是進退不得，只好熄了傘靠牆垂首侍立。
李玉貴的眼梢兒早就留意皇帝的舉動了，只見皇帝原本靠著的身子直了直，眉峰微微攢了起來，忙暗裡打了手勢讓輦慢行。
雨簌簌的下，雖不大，卻是又密又急，錦書的頭上身上都打溼了，初春的天又冷，撥出來的氣在眼前織成白茫茫的一片，她低頭站著，步輦已經快到跟前了，正打算跪下去請安，輦上的人出聲了，說了聲「免禮」。
眾人都有些怔，誰也沒料到皇帝會說這話，還沒跪呢，怎麼就免了？
皇帝不說別的，只拿眼瞥李玉貴，李玉貴猴精的一個人，立馬就會意了，笑著對錦書道，「姑娘才大安的，趕緊把傘打起來，別又淋得作下病。」
說著親自撐了傘遮住錦書，又問，「錦姑娘這是往哪兒溜達去？老佛爺跟前不必伺候了？」
錦書謙卑道，「回諳達的話，我如今和榮姑姑一塊兒給老祖宗上夜呢，這會子不是溜達，是回榻榻裡歇覺。」
皇帝低垂著眼，臉色平常，看不出喜怒，慢慢轉動拇指上的扳指，似乎頗有興致。
李玉貴知道皇帝關心的是什麼，所以有恃無恐，不怕皇帝怪罪他大不敬，拉家常般的問錦書，「敢情！姑娘這是升發了！那往後早晨就不在跟前了？」
錦書不安的偷著瞄皇帝，躊躇道，「不光早晨，早晚都不在，只伺候下半晌和後半夜。」
皇帝的視線終於調過來看著她了，眼中那一環金色暗沉沉的，陰霾鋪天蓋地的襲來，錦書唬得忙低下頭，李玉貴也窒住了，暗呼個不妙，喃喃道，「這半截差當的……什麼道理？」
皇帝似不耐，眉頭愈發聚攏，沉聲清了清嗓子，李玉貴被火燙了尾巴尖似的，激凜凜一驚，忙不迭合掌一拍，步輦重又往前行進，朝著慈寧宮方向逶迤而去。
錦書懸著的心放了下來，復撐了傘繼續走，走了幾步又覺得哪裡不妥，李玉貴居然敢停了皇帝的輦和她東拉西扯，大大的不合常理，顯然是故意問給皇帝聽的，這皇帝陰陽怪氣的，到底是什麼算計？
不自覺的回頭看一眼，曲柄金頂繡龍黃金傘邊緣的幔子迎風飛舞，肩輿的靠背造得高，密佈著葵花瓣的四合祥紋，皇帝坐在彈墨椅袱上，兩邊是灰鼠的椅搭，身子向右歪著，一手支著頭，露出鴿血紅的寶石頂子和鎏金佛雕的帽正，帽沿下長髮如墨，和著五彩金線織的辮連子，直垂到步輦的底座下去。
一切如常，皇帝神態自若，想是自己多慮了吧！錦書自我開解了一番，腳下加快了些，這會兒除了睡覺，別的都不必想，快些回榻榻裡才是正經。
皇帝扭過身回頭,眼裡霧靄望不見底，那丫頭走得匆忙，沒有半分留戀，像是恨不得插翅飛到甬道的盡頭。他微有些茫然，又有些無奈，原就不該的事，偏要記掛著，分明是給自己找不痛快，何苦來哉！