苓子嘖嘖道，「果真老子娘有體面能沾到不少的光！咱們大英選妃相貌不是最看重的，說穿了就是靠著姻親穩定朝綱，萬歲爺多精明啊，雖然出事不怕事，總不如朝野上下萬眾一心的好，隨便賜個位份，就能讓重臣們死心塌地的，這樣比動刀動劍的省力多了。」
春榮道，「那可不！反正天底下也找不出比自己更漂亮的了，留誰的牌子都是一樣的，今年選秀不知有幾位要晉位份呢！」
苓子掩著嘴笑，「姑姑這話錯了，上頭最忌諱人說萬歲爺漂亮，你仔細禍從口出吧！」’
春榮翻個白眼，一裹氈子轉了個身，面朝窗戶睡她的去了。
錦書思忖了半天，小聲問苓子，「我想找壽膳房的貴喜打聽點事兒，他今兒沒來侍膳，你說怎麼才能見著他？」
苓子倒不忙給她出主意，只問什麼要緊的事兒非要找貴喜。錦書想了想，說出來也沒大礙，就一五一十的全告訴她了，苓子聽了道，「照理說你出了掖庭，北面榻榻裡的事兒就不該管了，不過看在以往的交情，也是你們姐妹的意思。要找貴喜不難，今兒在坤寧宮擺席，到時候各房各司的人都要到值伺候，貴喜肯定得來，就是不來，你趁人多的時候溜出去，往壽膳房尋他就是了，只要咱們榮姑姑睜隻眼閉隻眼就成。」
「我忙得很，腿長在你們身上，愛上哪兒我看不住，只一點，別給我惹事兒，叫我多活兩年，我也就知足了。」春榮迷迷糊糊的嘟囔。
錦書戲謔道，「多謝姑姑了，你要是沒躺著多好，還能受我一拜。」
春榮嗤地一笑，「得了吧，我人微身賤，受你一拜怕折了壽。」
苓子給她掖了氈子的角，「還不睡，過會子膳完了還有事呢，快眯著吧。」
春榮嘆了一聲，「我就是天生的勞碌命。」說著聲音漸次低下去，不一會兒便呼吸勻停，已然睡著了。
苓子和錦書湊在一起看白綾襪上繡的花，又拿樣子比，正槽槽切切議論得熱鬧，太皇太后屋裡抱貓的小宮女驚慌失措的打了膛簾子進來，白著臉道，「姑姑，出事兒了！」
兩人俱一驚，錦書心頭撲撲直跳，忙問怎麼了，小宮女哭道，「我才剛要給大白餵食，它抓了我一把，蹬腿就上了宮牆，撒丫子往東去了，我追也追不上，這可怎麼好！」
大白是太皇太后心尖上的寶貝，是隻緬甸貓，純白的，五官全擠在一起，扁扁的嘴臉，對著人時做出一種哭笑不得的表情，非常的滑稽逗趣兒，眼下這麼個鳳凰丟了，不知要有幾條命得跟著交代。
苓子猛力搖晃春榮，「別挺屍了，出大事了，大白跑了！」
春榮驚得直彈起來，懵了一會兒衝那小宮女喝道，「你是怎麼當的差！這下好了，貓丟了，你也得跟著掉腦袋！」
小宮女嚎啕大哭，春榮邊穿鞋邊罵，「還有閒功夫在這兒嚎喪？快叫人找去！」
幾個人都奔了出來，打發了人散開，到各處宮院裡去尋，錦書道，「先別回老祖宗吧，沒的著急上火。咱們朝宮門上貓多的地方去，想是春天到了，找伴兒去了。」
大家都急紅了眼，正愁沒方向，被她這麼一提點登時醒過味來，也沒人拿她打趣，著急忙慌的朝宮門外跑。好在雨已經停了，錦書提著袍子下沿往神武門去，神武門對面是景山，山上聚了好些沒主的野貓，常蹲在城頭上叫，太皇太后命人在那裡擺了幾個佈施的盆碗，定時定點有專門負責的太監餵食，時候長了貓越來越多，要麼是黑的，要不就是雜色雜毛的笨貓，通體雪白的要是混在裡面自然很醒目，掃一眼就能認出來。
她走走停停，沿路都留意了，卻連個影子都沒看見。穿過園子往順貞門，原本宮裡有規定，妃嬪宮女是不許出內宮的，順貞門是個交界，門內屬內庭，門外屬禁軍，因著太皇太后丟了貓，門上掌事的破例讓她出了園子，她道了謝，漸至神武門前，立在漢白玉須彌座前張望，城臺上的三券門洞深遠悠長，她恍了恍神，生出一股莫可奈何的感慨來——門的那一邊就是另一個世界，要是能踏出一步就逃出昇天了，懷裡的那塊表熱得幾乎擔不住，拿出來嗎？就說奉太子爺口諭出神武門找貓……她猶豫著，心跳得幾乎從腔子裡蹦出來，事到臨頭須放膽！她看著門前泥塑木雕似的護軍咬了咬牙，正想掏出懷錶，卻見神武門當值統領遠遠飛奔過來，門上護軍紛紛跪地行大禮，她微訝，回頭看，一輛翠蓋珠纓八寶車翩翩而來……