他肩頭的日月祥紋貼在頰上冷冰冰的，她的胸膛裡是溫熱的，她「嗯」了聲，這一應婉轉悠揚，直撞在了他心尖兒上。他的胳膊緊了緊，帶著哽咽說，「你和皇上怎麼樣呢？我要是爭，又怎麼能爭得過他去……」
這事就像個夢魘纏繞住他，他深感恐懼，甚至面對著父親都令他覺得壓抑，他沒法自在起來。皇帝是個絕對強勢的人，他在他面前簡直渺小得像粒塵埃，沒有功績，涉世未深，在開國皇帝眼裡他算得了什麼？不過是個孩子，是眾多皇子裡的嫡長，按著祖制冊立的儲君……太子不過十五歲，縱然有勇有謀，到底稍嫌稚嫩。他不敢對皇父使太多手段，隨扈的寶楹是他猶豫了好幾夜才安排下的，也是無可奈何作出的決定，如今只盼那裡能有好訊息。
還有前鋒營的圖裡琛，那是他穿開檔褲就認識的發小兒，李玉貴那麼個精明奴才卻打發他回來掃聽訊息，他第二天一早就使了人來回稟，說萬歲爺在路上急壞了，要知道錦書的確切情況。太子長了個心眼子，讓他上奏，就說太子摒退左右親侍湯藥，孤男寡女整夜同處一室，雖然對錦書的名聲有些妨礙，可成大事者不拘小節，他們兩個兩情相悅，只要讓皇帝死了心，他們最後總能在一起的。
皇帝還有兩天就回鑾了，回來後橫豎有一番動靜出來，他是下了狠心了，這關挺過去就是柳暗花明。他等著皇帝大發雷霆，震怒過後無計可施便只得預設，這樣就好了，痛過一回能長出鐵石心腸，往後泰然處之，他還是君父，自己還是兒臣，父子同朝像從前一樣，不傷情分，不傷和氣，再齊全不過。
錦書沒有太子的顧慮，在她看來她和皇帝遠沒有到他想像的那種程度。皇帝自律甚嚴，怎麼們為她亂了規矩！她的嘴角浮起一抹澀然的笑，只道，「我是個奴才，沒這福氣伺候萬歲爺。承蒙你的厚愛，我已經惶恐不安了，絕不敢辜負了你。」
太子哄孩子般的在她背上輕輕的拍，喜道，「好丫頭，我果然沒看錯了你。」
兩人正你濃我濃之際，正殿裡的容升隔著湘妃竹簾通傳，「太子爺，主子娘娘到了東暖閣裡，傳您過去呢！」
錦書慌忙和太子分開，臉上神情倏然緊張，催促道，「你快去，別讓皇后娘娘久等，否則我的罪過就大了。」
太子冷著臉站起來，雖然心裡仍舊賭著氣，卻不好把母親晾在那裡不管，便道，「回娘娘一聲，請她寬坐，我換了衣裳就來，叫秦鏡兒進來更衣。」
他要換衣裳，自己也該回慈寧宮去了，錦書朝他福了福，「奴才這就告退了。」
太子蹙了蹙眉，「你在這裡稍侯，等我見過了母后親自送你回去吧！」
錦書搖頭道，「你自更衣，我要到皇后娘娘跟前磕個頭再走，這後宮是誰家天下呢，總迴避著也不是法子。」
太子想想也有理，應道，「那你先去，我回頭就來。」
錦書退出正殿往偏殿的抱廈裡去，打了門簾進去，皇后穿著正紅的並蒂蓮團花比甲，悠哉在高座上端坐著喝茶，神色倒是如常，視線在她臉上一繞，也不說話。
錦書上前磕頭，「奴才給主子請安啦。」
皇后換了副笑臉子，「先前是誤會了，叫姑娘受了委屈，眼下可大好了？」對旁邊侍立的帶班宮女道，「快攙起來吧。」
大宮女彎腰相扶，錦書站起來對她欠身，「勞煩姑姑了。」又對皇后斂衽恭肅道，「回主子的話，都好了，奴才這就回慈寧宮上值去了，知道主子來了，先來給主子磕個頭。主子別拿這個當事兒看，就是包公也有斷錯案的時候，奴才還要謝謝主子體恤呢，按著律法，在宮中偷盜是要上菜市口的，主子菩薩心腸，王諳達是瞧主子情面才判了奴才杖刑，要是當時明正典刑，奴才這條命也就沒了。」
皇后訕訕的笑，這會兒正悔得腸子都青了，只怪自己心慈手軟，倘或當時就辦了，現在反倒好了。太子恨她不過一時，母子沒有隔夜的仇，哪像現在，見了她像冤家似的。自己就生了這麼一個，小時候他有不足，多病多災的，不知費了多少心血才養大的。如今為了個丫頭連母親都敢頂撞，她是滿腹牢騷沒處傾吐，為這事眼淚都流了一缸子，眼裡見了她，心底都恨出血來，抓不著錯處又不好開發，熬得心肝都疼，她還巴巴送來讓她瞧，愈發戳她心窩子。
「難為你通情達理，我這兒怪過意不去的。」皇后硬生生擠了個笑臉兒，「那你別耽擱了，只管去吧，老祖宗那兒短不得人，我顧著你的臉面，回頭必定給你個說法兒。」
錦書也巴不得快走，皇后的眼神像尖刀，刀刀要活剮了她一樣。她忙不迭謝恩卻行退到殿外，深深吸了口氣，徑直出了景仁門，朝慈寧宮方向去了。