錦書大為意外，次等宮女給大宮女做針線是常有的，可自己掌了事兒之後從沒有對下頭的人有過這種要求，她深知道被人逼著做活兒多難受，尤其是著種鞋，鞋幫兩邊用紅線繡四隻蝙蝠，鞋口正中間繡個圓的壽字，鞋尖上的大蝙蝠最難繡，要墊著襯，好讓蝙蝠鼓起來。還有緝鞋口，沿上貉子皮，翻毛出鋒，針非常難拔，每做一針必須用牙咬著，一雙鞋下來牙根都得鬆動出血。
她雙手接過來，「難為你想著我，謝謝。」
小娟垂著眼睛道，「咱們在姑姑手底下已經過的是好日子了，要是不知道討乖就是不知趣兒。再過幾天是花朝，各宮的主子宮女都要在一處頑，要是叫她們瞧見咱們宮的姑姑連雙蝙蝠鞋都沒有，倒要叫她們笑話。」
入畫笑道，「好丫頭，真懂事兒！錦姑姑的有了，榮姑姑的呢？」
這五蝠捧壽鞋是通天的金字招牌，不是正經主子身邊的掌事姑姑沒有資格穿
。內廷之中大拇哥上挑的只有太皇太后、太后和皇后，別的貴妃、四妃，那隻能放到二哥上，更別提三四品的嬪以下了，就跟衙門裡的師爺似的，未入流！人說主貴奴榮，單從一雙鞋上就能體現出來，所以這鞋到哪兒紅哪兒，連老太監見了都要打千兒行禮。眼下下值房的給錦書預備了，少了春榮的，回頭嘴上不說什麼，心裡總要鬧不痛快。
小娟說，「不能短了榮姑姑的，守月已經送到南三所的梢間去了。」又對錦書道，「姑姑試試吧，要是小了我就拿回去抻一抻，過兩天一準兒合腳。」
屋裡都是極熟捻的人，又都是女孩兒，錦書也不迴避了，利索蹬了腳上的鞋。小娟蹲下來伺候，託著花盆底給她穿上，小心翼翼的問，「姑姑，怎麼樣？」
錦書很是歡喜，喜孜孜道，「你真巧的手，大小剛好，倒像是照著我的腳做的！」
小娟看似鬆了口氣，也笑道，「姑姑上回趟水踩溼了鞋，放在炭盆子邊上烤來著，我比著大小畫下來的。」
「怪道呢，難為你周全！」錦書說，「有這一回，我明白你的心就成了，往後用不著再做了，做這鞋的苦處我知道，三更燈火五更雞，起早貪晚的。」
小娟哎了聲，又說，「姑姑明年要還是咱們的掌事兒，我這活計逃不了，還給姑姑做。」說著一甩大辮子出門去了。
屋裡歪著打絡子的幾個人調笑起來，「這丫頭不孬，瞧這話說的！敢情算準了明年你不會在慈寧宮了。」
錦書翻著個兒的看這雙鞋，隨口應道，「她是這個意思嗎？你們別曲解人家。」
入畫說，「曲解什麼？不論哪位主子爺，怕是都不能讓你在慈寧宮裡呆久了的。」
錦書不理她們，引了線穿針，腦子裡卻閒不下來，炒豆子似的來回焯，一會兒是皇帝，一會兒是太子，那兩張肖似的臉漸漸融合在一起，也分不清誰是誰來了。
案上的自鳴鐘嘀嗒的響，春天本來就容易犯困，入畫她們手上的活兒不趕急，一個個都倒在炕上打起了盹。錦書撂下花繃子出門去，遠遠看見崔貴祥手下的跟班太監留金在銅茶炊那兒，打著呵欠坐在簷下的春凳上，一口一口喝著釅茶醒神兒。
張和全正在給紫砂燉盅看火，她走過去給他請個安，「諳達忙著呢？」
張太監起來還了個禮，「是錦姑娘啊，身上的傷都大好了？」
錦書道，「勞您惦記，都好了。」
留金扶正了帽子，趕緊給她見了個禮，「姑姑吉祥。」
錦書應了一聲，到那二板凳上落座，和張太監閒聊了兩句，便有意無意的問留金，「我是晌午才回來的，聽說崔諳達腿上的毛病又犯了？」
留金說，「可不是！每年這個時候都得折騰上幾天，他腿上的痼疾還是當年隨先帝爺攻懷來時作下的。數九寒冬給大軍送手諭，大雪封了山，在河面上來回爬著走，不凍出毛病來才怪呢！」
原來促成改朝換代這件事上崔貴祥也出過一份力，錦書有些失望，可轉念想，他是替主子效命，大鄴二百多年的基業由榮轉衰，有人取而代之是早晚的事，這能怪誰？沒了國不要緊，她是個女人，心裡裝不下萬里江山。她獨在意的是家裡人，父母親，兄弟們，只可惜連他們都沒了，自己孤單單一個人，真是無限的淒涼。
「我這兒脫不了身去瞧他，眼下他跟前誰在看護著？」錦書端坐著問。崔貴祥也算對得住她，救了她一回命。在這深宮裡有個人幫襯總是好的，自己領他那份情，在日常生活上多關心他一些，也不枉叫他一聲乾爸爸。
留金想了想道，「我才剛上諳達榻榻裡去過，他的一個徒弟在，另兩個都當著值呢。」
錦書問，「請大夫瞧了沒？」
「大約是瞧過了，銅吊上熬著藥的。」留金笑道，「姑姑有心了，回頭我下了值還過去，一定替您帶個好兒，諳達感激您吶。」
錦書淡淡道，「那不必，你給我帶話給諳達，我今兒不上夜，可交了差事宮門都下鑰了，怕來不及過去，明兒我起個早上體和殿去，請諳達好生養著。」
留金道是，三個人邊吃茶邊逗牙籤子，直到暖閣裡有擊掌聲傳來，錦書方辭了他們上值去了。