「您沒聽說啊，眼下進出城不易，一個個的盤查，費大功夫了！」那女的往門檻上一站，晃晃悠悠的說，「出大事兒了，宮裡丟了人兒，這會兒九門都戒嚴了。九門提督像沒頭蒼蠅似的，正帶著親兵逐個門上轉呢！放跑了人別說頂子，恐怕連吃飯的傢伙都得給摘了。」
大娘猛想起剛才那個問路的後生，不是，是那個大姑娘！宮裡跑的就是她吧！這是犯了多大的罪過呀，要不別人想進都進不去的地兒，她怎麼要逃呢！
日頭逐漸西移，錦書不敢往人多的地方去，只挑偏僻的地方走。她找了家小客棧，扔了一兩銀子寄放那匹御馬，給路邊蹲的小花子兩個大子兒，讓他到莊王府報信兒接馬，自己挨著城牆根兒朝東直門去。
一路上看見很多穿甲冑的兵卒在街道上巡查，動不動捏起路人的下巴頦照著畫像上比對，她嚇得胸口直蹦，朝廷辦事真夠快的，沒多久連稽查令都發出來了，這下子往哪兒逃是明路子呢？她躲在犄角旮旯裡連頭都不敢露，琢磨著等到天黑了再說吧！天黑了收了關防，想法子打探打探，看看有沒有別的途徑出城。這會兒大街小巷貼滿了告示，她一露面準得逮個正著，哪兒還敢往城門上去啊，得換個樣子，尋摸尋摸看有哪家衣裳曬在外頭的，擱幾個錢，弄來替換下這身好衣裳吧！
怪自己先頭只顧發愣了，要是早些僱車奔城門上去，興許這會兒也不會給困住了。她找了個地方貓著，嘴裡叼了根草苦中作樂。她這一生真是不同凡響啊，從公主到雜役，現在又成了朝廷欽犯，往後再糟是什麼樣？估摸著抓著了該發配寧古塔開荒種地去了。
正胡思亂想著，面前遮擋用的破蘆杆兒簾子叫人掀了起來，她唬得一怔，慌忙捂住了臉。
來人噯了一聲，「舅爺，奶奶說叫回去呢！」
是個姑娘的聲音，錦書分開五指看過去，那女孩兒梳著垂髻，十三四歲年紀，圓嘟嘟的臉上堆滿了笑靨，「舅爺快別愣神了，奶奶在車上等著呢！」
錦書迷茫茫轉不過彎來，「對不住，您認錯人了，我不是你們家舅爺。」
小丫頭說，「我們奶奶說是就是！」嘴裡才撂下話，轉手就來拉人，「您別鬧了，快著點兒吧，天都要黑了，回頭街上花子可多，把您衣裳搶了怎麼辦！」
錦書愈發朝簾子裡縮，以前聽說過那些勾欄衚衕騙清白女孩兒做粉頭子用的就是這招，她再傻，也不能平白跟著陌生人走。胡亂甩著手說，「您真認錯人了，我沒有姐妹，不是什麼舅爺。」
那丫頭收回手也不惱，插著腰說，「您真是的，我們奶奶見天兒唸叨您，您轉臉就把人忘到九霄雲外去了。」
錦書露出小半邊臉，問，「你們奶奶是誰？」
「您想知道啊？」那丫頭狡黠一笑，「想知道就跟我來吧！反正我知道您的大名，您複姓慕容對不對？」
那張告示上八成有她的名字，知道名字也沒什麼。她搖頭訕訕的笑，「我原說您認錯人了，我不姓慕容，真的！」
那小丫頭乾瞪眼，跺了跺腳說，「您真是根兒嚼不爛的犟筋！這樣吧，我就和您說道說道我們奶奶，您一聽就明白了。」她笑吟吟的說，「我們奶奶孃家姓向，出嫁前在宮裡當過差，出宮後嫁到後海厲家了，姑爺是上虞處的侍衛。我們奶奶閨名叫向苓，值上的姐妹管她叫小苓子，這下您想起來了吧？」
錦書啊了一聲，心裡一陣狂喜，這當口竟然遇上苓子了！她連忙鑽出來，朝前門樓子下一看，一輛藍卡啦油泥帳頂的馬車前站著個小媳婦，穿著寶藍盤錦鑲花裙，手裡捏著塊織緞手絹，正衝她揮手，那眉眼樣貌，果然是苓子沒錯兒！
「小舅爺，快走吧！」那丫頭拉起她的手就跑。
苓子轉身打起車簾，等她們走近了，麻利兒把錦書塞進了車裡，自己隨後上車，這才笑嘻嘻的說，「徒弟，什麼時候長心眼兒了？死活不肯來，叫我好等了半天！」
「真巧！怎麼這會兒遇上了！」錦書低頭說，「我這狼狽樣兒，又叫你瞧見了。」
苓子掩著嘴笑起來，「得了，我跟前還有什麼不好意思的！只是我沒想到，你這丫頭還有這樣的膽色。」她說著，淚盈盈的探身摟住她，「你一定是吃了很多苦，一定是沒法兒活下去了……」