錦書靜下心來琢磨，對蟈蟈兒道，「你回頭上李諳達那兒去，問他要上回伺候搬東西的太監的花名冊子，我丟了東西，要一個個的盤問，看看究竟是哪個混賬行子辦的好差。」
蟈蟈兒領命去了，春桃看她臉上疲累，忙過去扶了道，「主子，氣大傷身。如今到哪山唱哪歌吧！奴才服侍您歇會子，給您泡春茶喝。萬歲爺那頭一時半會兒想不明白，容他些時候，明兒一準要來的。」
錦書澀然撇了撇嘴角，「春桃兒，別指望了，我這回跳進黃河也洗不清，他不能想通，我也不待見他，何必湊合！難為你們跟著我，我早晚是冷宮裡的命數，連累你們也臉上無光。」
春桃聽了淚盈盈的，只道，「別說這個，咱們是一根繩上串著的，主子得勢，奴才們昂著腦袋做人。主子失勢，咱們也沒什麼跌份子的，不過平常心境兒。這宮裡不紅不紫的人多了，值個什麼！」
錦書緘默下來，懨懨歪著不言語，心裡暗道登高必跌重，人心都一樣，繁華過後，哪裡還耐得住寂寞，你甘願溫吞的過日子，人家未必能成全你，接茬兒總有事找上門。她們現在在她身邊，等將來再指婚配人就是了，也過幾天人樣兒的日子，沒有圈著一輩子的道理。
隔了一會兒得勝帶著芍藥兒回來了，芍藥近前打千兒道，「給謹主子請安了。可巧，您打發勝子來找奴才，奴才正往景仁宮去，在門上碰見了，就一道兒過來了。您找奴才有事兒？」
錦書指了指椅子，「別拘著，坐下好說話。」說完朝底下站著的人看了一眼，蟈蟈兒會意，比個手勢把人都支了出去。
芍藥兒一看架勢不對，忙斂了嬉皮笑臉的神情，道，「這是怎麼話說的？弄得我怪瘮得慌……」
錦書端著茶盞說，「貴喜，咱們擎小兒在一起，時候不說長，也有八九年。看在以往的情分上，我問你的話，你別瞞我，就算幫了我大忙，我記在心裡感激你。」
芍藥兒有點怵，猶豫著道，「那是自然的，我這人狗肚子裡盛不下二兩油，你是最知道的。目下你雖然晉了位份，我嘴上管你叫主子，心裡還是拿你照舊，你問什麼，衝著咱們姐們兒的情，我也知無不言。」
錦書點點頭，「有你這話我就踏實了。你管著皇后娘娘的穿戴檔，又坤寧宮景仁宮兩頭跑，我想和你打聽點事兒……」她調整一下坐姿，潤了潤唇，「今兒萬歲爺來我這兒，說了些奇怪的話，我心裡沒底，你和太子爺身邊的人也有往來，聽沒聽說過什麼叫人心驚傳聞？」
芍藥花兒惕惕然望著錦書，「你要問的是什麼？」
錦書擰眉想了一陣，這件事本身就是個大忌諱，叫人悸慄得不敢開口，提及一個字都是殺頭的死罪似的。
芍藥兒本就是個爽快人，為朋友兩肋插刀的個性。他站起來開門看了看，退回來說，「你別張嘴了，我知道你要問什麼。我萬壽節那天和太子爺身邊伺候更衣的秦鏡喝了兩盅，那小子黃湯灌多了就有個滑舌的毛病。人說鐵門檻裡紙褲襠，外頭再嚴實，指不定壞事的就從裡頭起。他說……太子爺正圖謀大事，九門警蹕的禁軍都換了，軍機處也有知己的人，早晚有一齣好戲可演。當時把我嚇壞了，再問他，他突然醒了神兒，腮幫子上兩塊肉鼓得跟灶王奶奶似的，咬緊牙關死都不肯開口了。」
錦書愣在那裡，只覺得心神驟裂，驚恐得無以復加。
果然沒錯，太子要篡位了，為了什麼？是為了她嗎？那她前頭的拖泥帶水豈不釀成大禍了嗎？她的五臟六腑蟻噬樣的煎熬，鐵青著臉呆坐在那裡，隔了半晌才道，「聽萬歲爺的意思都已經知道了，你說他會怎麼處置太子爺？」
芍藥兒一哂，「太子爺到底太年輕，想事兒也簡單。論謀略，萬歲爺是祖宗，他能從南苑橫跨整個大鄴攻進紫禁城，是簡單人物嗎？憑個毛孩子和幾個不成氣候的旗主就能扳倒他？九門換人，九門提督是吃素的？萬歲爺如今既然知道了，就不能由著他們鬧。看著吧，不消幾天就要端了的，到時候太子爺怕是落不著好，輕者廢黜圈禁，重者麻繩、刀子、藥酒任選一樣。」
五月的節氣，日頭明晃晃的照下來，穿過樹葉裡的間隙打在青石臺階上，滿地都是搖曳璀璨的金。天漸次熱了，穿著單衣都要搖扇子時令兒，錦書卻遍體生寒，幾乎要打起擺子來。
這事不能這麼著放著，她不能圖自己輕省偏安一隅，她要去找太子，要把心裡話和他說一說，要勸他在皇帝動手之前把這波瀾平息下來。為個不愛自己的女人葬送了性命前途，到了閻王殿，不也是個屈死的傻鬼麼！