門前侍立的孫獻忠接了主子的懿旨就要上前，叫崔貴祥悄悄拉了一下頓住了。崔貴祥垂頭逼手出列，衝太皇太后稽首回話，「老佛爺三思啊，這皮爪籬賞不得，關乎萬歲爺的體面！謹嬪娘娘是萬歲爺的枕邊人，萬歲爺怎麼掛懷您也瞧見過的。」又對皇太后賠笑，「太后主子息怒，為她傷了母子情分倒不好，萬一萬歲爺問起來，主子也為難不是？」
皇太后臉色煞白，冷笑道，「她橫豎是個死，還能走得出這慈寧宮嗎？」
錦書怔忡抬起頭來，淚瑩瑩看著太皇太后，哀聲道，「老祖宗，老祖宗，奴才死不足惜，唯放不下您和萬歲爺。您要叫我死，我絕沒有一絲猶疑，只求您給萬歲爺帶了話兒，就說請主子保重聖躬，奴才來生再報他的恩德……奴才不怕死，死了好去見我仙遊的姑爸，好好和她說道說道我心裡的苦。」
她趴在地上泣不成聲，太皇太后愣愣看著藻井有些躊躇了。她突然提起合德帝姬，倒像當頭棒喝把她敲醒了。
這事草率不得！要賜死她簡單，只要動動手指，就能把她碾成齏粉。可她死了之後呢？自己是傷心透了，才忘了先帝和敦敬皇貴妃的例子。太子蒙塵已經沒法子改變，失去一個，難道還要搭上一個嗎？皇帝要是有個好歹，社稷就要動盪，這滿朝文武都是血水裡滾出來的，只有皇帝能鎮得住他們，倉促擁立一個嗣皇帝，真正臣服的有幾個？
這會子只顧撒氣，弄死了她，後頭只怕要大禍臨頭了。
太皇太后若有所思，瞧著皇太后道，「茲事體大，咱們從長計議的好。」
皇太后那頭和太皇太后想法不一樣，提起敦敬皇貴妃，恨得人直打顫，厲聲道，「姑侄兩都是狐狸精託生的，這禍害不除，遲早要顛覆大英！母后切不要婦人之仁，社稷乃是重器，難道要毀在她手裡麼？您不處置，就交給奴才來辦，不殺可以，挑了手筋腳筋，扔到北五所裡鎖著，由得她自生自滅去。」
錦書唬得喪了魂，抱著太皇太后的腿嗚咽，「老祖宗，您救救奴才……」
真真是令人髮指，誰料得到一個吃齋念佛的人能有這樣狠的心腸？連太皇太后也怔住了，驚道，「不成！你也不怕造孽，哪裡來的這麼黑心的想頭！」
皇太后是橫下一條心了，拍著炕桌站起來，原本富態團團如明月的臉拉得老長，指著錦書，尾指上數寸長的鑲寶護甲劇烈的顫動著，「喊外頭慎刑司的人來，把這賤婢給我拖下去，照我適才的話辦。熬得過去是她的造化，熬不過去也別怨人，都是她的命不好！」
正殿裡的人都嚇得四肢發軟，皇太后平時雖不問事，到底是皇帝生母，天底下功勞最大的人，誰也小覷她不得。
壽安宮總管不見太皇太后發話，怯怯嗻了一聲領旨退出正殿去，崔貴祥慌了神，打著擺子跟出來，太陽明晃晃照著青磚地，他額頭的冷汗涔涔而下，失魂落魄的喃喃，「了不得，要出大事！這可怎麼好……」
往宮門前一瞥，慎刑司王保帶著四個太監過了影壁，直撲慈寧宮正殿而來。他攔不住，只能眼睜睜看著他們惡虎似的上了臺階。
蟈蟈兒面無人色，退到牆根下借力靠著，焦急往門上瞧，哭道，「春桃怎麼辦的事……萬歲爺怎麼還不來？再不來就晚了……」
正泗淚橫流，遠處門腋跌跌撞撞跑進來一個人，舉著黃澄澄的令牌邊跑邊喊，「如朕親臨……如朕親臨……」
崔貴祥大大鬆一口氣，忙進殿通傳，「主子，萬歲爺有旨意！」
錦書早就被王保等人五花大綁捆成了粽子，倒在地上只顧抽噎，崔貴祥跪到太后跟前叩頭，疊聲道，「太后主子，稍安勿躁，萬歲爺有旨意了。」
皇太后紅著眼，衝發怔的王保罵道，「你這殺才，還等什麼？皇帝還能給他親孃頒旨不成？該幹什麼照舊幹你的，出了事自然有我頂著。」
太皇太后立起來高喝，「太后，你犯了痰氣嗎？公然違旨，你反了！」
太后全然不為所動，昂著頭說，「他還能廢了我這生母？真要這樣，他皇帝名聲就臭不可聞了！」
菱花門上舉牌太監跑進來，俯腰子喘了半天，斷斷續續道，「主子爺有特旨……給眾太監宮人的旨……金口曰：哪個狗膽包天的敢動謹嬪一手指頭，朕他媽的滅他全家……欽此。」