事實上，讓毛利駐紮南宮山的正是惠瓊。他堅信，即使毛利輝元不親自出馬，決定這場戰爭勝負的照樣是毛利氏。只是，他沒料到家康會西進，且即使家康來了，他也從未想到自己會一敗塗地。
一旦開戰，就非讓毛利參戰不可。只要擁有這種自信，儘可先讓三成著急一陣子。因此，為了不讓這些珍饈貶值，惠瓊力阻毛利進入狹小的大垣城，也未讓他們匆匆去進攻赤坂，而是把他們留在了南宮山山頂，想於恰當時機，賣個好價錢。惠瓊的算計自是無錯，因為三成急得直跳，兩軍諸將也全把期盼的目光投向了山頂。事到如今，各方均意識到了毛利軍隊的價值。戰後的毛利輝元自將手握重柄，他等著沾輝元的光。到時候，安國寺的地位自然水漲船高，他惠瓊既是將才，亦是聖僧。
吉川廣家卻一直讓安國寺深感頭疼，雖然他乃毛利氏人，卻顯然心向家康。此際一聽秀元要將責任推給吉川廣家，惠瓊大急：「這算什麼話？今日陣中，大人代表中納言，又是已故太閣養子，還代表少君，乃兩軍總帥，嗯？值此決戰之際，您卻要把指揮大權交與吉川大人，如何使得！萬一失利，您就甘願自戕？到時，世人定會說，大人膽小懦弱，把指揮權柄讓與他人，最終落入敵手，被人恥笑。難道大人甘願忍受此奇恥大辱？」
能言善辯乃是惠瓊最拿手的本事。在惠瓊的再三責問下，秀元理屈詞窮，只好答應出兵：「是我不對。我立刻出兵，從背後襲擊敵人。」
「理當如此。家康都已把手伸到了關原。你從背後發起攻擊，金吾中納言則從松尾山襲其側翼，如此一來，我方自可大獲全勝。」
惠瓊的話的確入情入理，毫不誇張，卻只是紙上談兵。不但松尾山上的小早川秀秋怎麼也不下山，南宮山上的秀元亦按兵不動，結果惠瓊自己成了池田輝政和淺野幸長攻擊的靶子。
說惠瓊喜逞口舌之利毫不過分。他的見地和算計、對毛利氏的誠意、對豐臣氏的好意，實無可挑剔。但，在池田和淺野的猛烈攻擊下，他的不懈努力全部化為泡影。
聽到槍聲，惠瓊面無血色地從床几上站起身，他唯一能做的，便是慌慌張張奔向長束正家陣地。
他原本對長束正家並不怎麼看得上眼。儘管正家把古已有之的面積計量單位「反」由三百六十坪一反改為三百坪一反，結果讓日本國領土數目增大不少，但這無非些許小聰明。作為一員堂堂武將，他充其量只是二三流角色。
惠瓊奔到長束正家處，懇求正家去勸說秀元下山。惠瓊之急，便是正家之危，故正家一口答應，立刻派家臣小西治左衛門上山。
此時秀元依舊不動。他並未欺騙惠瓊，事實上，答應惠瓊之後，他當場就向吉川表明了下山之意，卻被吉川斷然拒絕。
吉川的理由無懈可擊：「我們早就和三成約好，負責在大垣城附近抵禦東軍。三成卻擅自爽約，為保住他的老窩佐和山城，竟讓全軍出兵關原。這是他自作自受，與我們何干？我們憑何要讓將士白白送命？」
吉川的話不無道理，決定出兵關原時，毛利氏無一人在場——「用得著毛利氏時，讓我們做總大將，作決定時卻盡施陰損之招，我斷不會讓士眾前去送命！」
秀元無言以對。
被吉川拒絕，秀元又受到長束正家使者的嚴厲詰責：「我們對您如此信任，難道您就忍心坐視不理？我們眼看就要與池田、淺野展開白刃戰了。」
聽著使者的哭訴，秀元漸漸煩躁起來，他氣呼呼地在大帳裡來回踱步，後來憤然走到外邊。小西治左衛門剛想追出去，又停下。再苦苦相逼，秀元定會勃然大怒。
走出大帳，秀元在濡溼的草地上轉悠起來，眼睛徑直盯住腳尖。未久，他憤憤返回大帳，對小西治左衛門道：「有主意了。你回去覆命，說我馬上讓士兵們用飯，然後立即下山。」
「用飯？」
「是。吃完之後立刻下山。」
由於秀元這句費盡心思的回話，日後便生出一句諺語，流傳後世：參議大人的餐飯——莫須有。
但凡人，心思總是變化萬千，私心與情緒的激流常常會沖垮誓約的堤岸。毛利秀元原本對三成就無好感，但他有甘願為豐臣氏賣命的心意。因此，當惠瓊勸說他時，他已有了下山的打算。但長束正家的使者來了之後，這種想法卻又消失了。他明白，無論如何，以吉川廣家為首的重臣們絕不會有所行動。
事實上，他們斷無行動的可能。吉川廣家早就揹著秀元，與福原弘俊、宍戶就宗等毛利氏重臣商議過，並於昨夜向井伊直政、本多忠勝、福島正則、黑田長政四將去書求和，連誓書都送去了。
此刻，這封誓書恐怕就在井伊直政手上。直政究竟如何與家康商議，後果難料，但只要毛利氏不主動下山，東軍主力池田輝政和淺野幸長就不會進攻南宮山。
誓書的內容與吉川廣家說給秀元的話幾無差別：「三成爽約，從大垣城向關原出兵，為一己私利，竟要禍及他人。毛利氏既無出戰之意，也不為此負責。」這恐就是一開始就對家康懷有好感的吉川廣家，為了毛利氏而苦思冥想出來的秘策。秀元也似覺察到了這些，才有「士兵要用飯」一說。
長束正家的使者無言以對，失望而去。正家的使者剛回去，在吉川廣家授意下，秀元的使者就立刻馳向惠瓊與長束陣營，表示：「秀元早想下山，也一再下令，但吉川、福原、宍戶等人皆無意出兵。其中緣由，秀元也不甚明瞭。還請貴方相機行事，莫要對我部抱太大希望。」
世上難道還有比這更冷酷的言辭？秀元難道就不是毛利氏的指揮者？惠瓊的勃勃野心，就這樣被吉川廣家的鞭子擊碎。
敵人步步逼近，自己的陣地被槍林彈雨橫掃。不只惠瓊，長束正家和長曾我部盛親也面臨同樣的困境。開始時，進攻者還有所顧忌，一邊進攻一邊觀察山上動靜，而現在，他們似已全然不顧，使出渾身力氣猛烈進攻。
兩軍相遇強者勝，但強者不參戰，勝負自明。時已近午，關原一帶陷入混戰之中，誰還有閒暇來考慮這些？
鮮血染紅了枯草，瘋狂的殺戮充斥戰場，這些尋常生活中懂得自我剋制之人，除了毛利和小早川秀秋，還有心存理智之人否？當然有。其中一人乃是正在陣中默然打坐的島津義弘，另一人則是小西行長。
此時的島津義弘，究竟在思量什麼？
三成接連派人催促，但義弘卻連面都不見，即使侄子豐久或重臣來了，他也不發一言。或許他心中早就另有打算，只要南宮山上的吉川和毛利不動，他便按兵不發。但他與吉川、毛利卻大有不同。
吉川和毛利乃旁觀者，只要他們不下山，就不會損失一兵一卒，但島津義弘卻非如此。他已深陷戰火的旋渦，不管他動與不動，他計程車兵都會傷亡不斷，他的人馬只會不斷減少。他坐在這裡按兵不動，就形同束手就死，只會毫無意義被殺。儘管如此，他仍是默默端坐。
即使他束手息兵，島津氏也不會因此安泰，士眾也不會因此獲救。他的屬下正在浴血奮戰。而他靜坐於此，漠視忠烈的部下一個個戰死沙場。
小西行長卻是出戰不力。他的背後與右邊皆靠山，左邊則是島津陣地，唯前邊是如螞蟻般的敵人，他卻七分佯戰三分真戰。他究竟是出於何種考慮而出此下策？眼下他毫無退路，只能眼睜睜被敵人逼上山頭，損兵折將。縱然固守大垣城的意見被三成拒絕，心存不滿；他也不該坐以待斃。究竟是什麼壓制了一員驍勇虎將的烈性？
午時，雙方將士的體力已達極限，泥濘的地上，陸續有人倒下……