行軍數日，終於到了龜茲姑墨交界處。
聞得異動的赤朮在國境對面嚴陣以待，兩軍大營的燈火遙遙可見。甚至能聽見隱約號令鳴嘀之聲。
月光映著鐵甲，反射著金屬的冷冷寒光。
「這是我第一次參與行軍，滋味倒也新鮮。」迦夜凝望著夜幕下的營地，無數的帳篷燈影搖搖，偶爾傳來金柝之聲，與天上繁星相映，顯出異樣的靜。
小小的唇畔呵出朦朦的白霧，眸子星光般璀燦。他沒有看營地，上前為她多加了一件披風。時近中秋，風已開始裹挾著雪意。
「殊影。」
「嗯。」
「你說，這樣的手段會不會太狠？」
迦夜鮮少問出這種話，他愣了一瞬，非正面的回答。
「沒有別的辦法。」
無論是什麼理由，教王都不會容許失敗。雅麗絲是什麼人無關緊要，教王也不在乎麻煩因何而起，一概丟給執政的下屬去計量。高高在上的俯瞰各類勾心鬥角正是上位者的樂趣之一。
不管是過去放任左右使暗鬥，抑或今日縱容雅麗絲擅權，皆是教王隨心遊戲的棋局，沒有推諉抗辯的餘地，無能者自然會被毫不留情的淘汰，這些年他已經看得很清楚。
迦夜輕笑起來，泛起一抹淡嘲。「你說的對，沒有別的選擇。」
赤朮想要一場戰爭，就給他這個機會。但爭戰的結果或許會出乎龜茲王子的預料。
「贏的人才有資格生存，不管是他們……還是我們。」
低微的活語渺不可聞，她伸出細白的指，迎接半夜翩然而落的雪，碎小的雪星停在黑髮長睫，宛如夢中的玉人，不染塵煙。
戰爭持續了半個月。
死傷無數。
姑墨在戰陣方面本就不是赫術的對手，僅是勉強苦撐。
最終開始和談，這也是算計好的結果。
迦夜靜靜坐在中軍大帳，等候談判回來的狼幹。未已，一身甲冑的將軍帶著寒氣掀簾而入。
「將軍此去可還順利？」
狼乾的臉色極其難看，這一點不難理解，作為一個敗軍之將參與和談，本就不是件令人愉快的事。
「照你說的辦了。」他粗聲粗氣的回答，手中的頭盔拋到案上，鏗然一響。「狼幹是個老粗，不懂打仗就是打仗，非要搞些陰謀詭計曲裡拐彎的東西。」
「微末之計，讓將軍見笑了。」迦夜彷彿未曾聽出不滿。
狼幹本性粗曠，按不下意氣，還是脫口。「這種下三濫的伎倆實在不上臺面，要不是國相囑咐，我……」
「將軍耿直，自然看不上這種把戲。不過敵強我弱，暫請權且忍耐。」
「認輸也就算了，還要看對方的臉色賠款求和。姑墨的名聲丟臉到家，遲早淪為各國的笑柄。」從未有此奇辱，粗曠的將軍怒意難平。
「忍一時之辱，成後世之功，將軍必能斟酎長短輕重。」
「難道就沒有別的辦法？就算赤朮小兒張狂棘手，用這種招數也太……」狼幹鄙薄的斥語。「唯有魔教才想得出。」
迦夜仍在微笑，眼神聚如針刺。
「將軍此言差矣，赤朮以士卒充作馬賊侵擾姑墨的手段，可是連迦夜也自嘆弗如。」
「你是說那馬賊是龜茲所為？」環眼瞪如銅鈴，呆了片刻，不置信的乾笑起來。「何以見得，休要信口開河。」
「其行如電，其跡如迷，飄忽莫測，追之不及。」迦夜冷冷的揚眉，「在將軍看來像普通賊人麼？」
「也不能就此證明是龜茲所為。」狼幹驚疑不定。
「姑墨精銳部隊屢次清剿均一無所獲的馬賊，所做的一切都旨在阻斷入城商旅，且甘冒奇險僅在特定的地域活動，將軍就不曾懷疑過緣由？恐怕國相心中也有疑慮，苦無據不便擅言罷了。」
纖白的手緊了緊披風，臨出門前又回首，清冷的語聲不掩諷意。「兵者詭道，戰陣未開先出殺著，沙場多年，將軍連這點道理都想不明白？」
朔風捲著雪襲入帳內。
瞪著搖擺晃動的帳簾，威猛的將軍愣在當堂。