宋榮嘆口氣，「明日讓言丫頭陪你一道進宮，好生勸勸嘉語，莫要叫她鑽了牛角尖。你在家哭一哭就行了，進了宮莫要掉淚，倒叫孩子跟著傷心。」
小紀氏哽咽著，肝腸寸斷，「我知道。」
宋嘉言與小紀氏第二日進宮，先去慈寧宮請安時，方太后也是滿面愁容，「哀家這心，都快碎了。」
小紀氏跟宋嘉言商量過了，早已有對策，恭恭敬敬的柔聲道，「還請太后娘娘保重鳳體，是臣婦那女兒無福罷了。」
方太后嘆，「這是哪裡話，皇上的妃子，怎會無福？」
小紀氏眼圈兒微紅，道，「有陛下這樣的寵愛，有太后娘娘親派了掌事姑姑前去照看，結果，竟未保住龍嗣，臣婦這心裡愧疚的很。」這幾句狠話，還是宋嘉言教她的，小紀氏說著心下頗為忐忑，不過，還是照宋嘉言教的說了。
方太后果然收了那一臉的沉痛，淡淡道，「這幾日，哀家精神頭兒短了，你去瞧瞧宋妃吧。可憐的孩子，哀家去看過她幾遭，難受的緊。」
小紀氏與宋嘉言到戚貴妃宮裡打了個照面兒，便去了永安宮。
天氣漸暖，宋嘉語瘦的厲害，身上蓋著厚實的錦被，先時那明豔的小臉兒蒼白如紙，小紀氏望著女兒，眼淚就禁不住流了出來。宋嘉言亦是心下酸澀，扶著小紀氏坐在宋嘉語床畔的一張太師椅上，宋嘉言見宋嘉語眼中滾下淚來，輕輕的為她拭去淚道，「若是一家子只管抱頭痛哭，日子可怎麼過呢？妹妹今年才十六，以後的日子還長著呢。人家四五十還有在生孩子的，當下最要緊，是調理好身子，莫要想其他的。」
宋嘉語小聲抽泣，一臉灰敗，「孩子沒了，我也不想活了。」
小紀氏兩眼紅腫，心疼的無已復加，泣道，「這是什麼話，你這是想逼死我呢。」
宋嘉言問，「陛下現在來看過妹妹嗎？」
宋嘉語點頭，「每天都來。」
「只要陛下的心在妹妹這裡，把身子調理好，日後要多少孩子都有。」宋嘉言低聲道，「小產後，再怎麼調理身子都會發虛，之後一年，最好不要有孕。」
「太后娘娘派給你的女官，還在嗎？」
「太后嗔著她沒照顧好我，把她罰去慈寧宮做苦役了。」
「跟陛下說，再給太后要一個女官，叫太后的人來伺候你。」宋嘉言悄聲道，「麗妃已經無寵，方家無女進宮，太后會需要一個皇子，但是，不一定需要皇子的母親。你這事，不一定是太后出的手，不過，她總有嫌疑。皇上總來瞧你，正好趁機收買幾個低品嬪妾，以後，你手裡得有可用之人。太后派來的女官把你伺候的流了產，再要一個太后的女官來，把命交給太后，她不敢對你怎麼著的。」
小紀氏擔心地，「萬一太后私底下不令女官好生為娘娘調理，可怎生是好？」產後失於調理，可是一輩子的大事兒。
世上哪有十成十的把握，尤其現在，昭文帝是靠不住的。不過，有宋榮在，宋嘉語總不會有性命之憂。「現在娘娘進宮的日子太短，手裡沒人。太后為避嫌疑也不敢叫女官用什麼手段的。」宋嘉言望著宋嘉語，「讓你收買幾個用得著的低品宮嬪，就是為了要太后和後宮忌憚於你的本事，不敢再輕易對你出手。你現在這樣，不知多少人暗地裡拍手稱快，你有個萬一，無非是叫親者痛仇者快。這宮裡，能靠的就是自己。好生靜下心來，調理好身子，還是那句話，以後的路還長。」
安慰了宋嘉語一番，宋嘉言與小紀氏方告辭出宮。
宋嘉言拍拍宋嘉語的手，溫聲道，「拿出些小時候的志氣來，好生養著，下個月，我與太太再來給娘娘請安。」
回家時，小紀氏又哭了一路。
抽抽咽咽的哭的宋嘉言心煩，小紀氏輕聲泣道，「早知宮裡是這個情形，說什麼我也不能叫你妹妹進宮的。」
現在說這個又有什麼用？宋嘉言長聲一嘆。宮廷這種地方，進去不栽兩個跟頭，恐怕很難真正成長起來。有些人命好，跌一跤還能爬起來。有些命薄的，一跤跌死也只能怪自己時運不濟。
宋嘉語這一跤摔的有些慘，方太后的慈寧宮仍是一團笑聲和氣，仁德親王妃李氏帶著小郡主進宮，秦淑妃正在太后這裡奉承，笑問，「郡主去年及笄禮，不知可有了人家兒？」
李王妃笑，「還沒呢，我想著，一則她年紀不大，二則女孩兒嫁人不比別的，她兄弟們，我是不擔心的，唯她是女孩兒，又素來嬌弱，定要尋一戶可靠妥當的人家兒才好。」
秦淑妃笑道，「郡主的品性，再好不過了。憑他什麼人家兒，只有配不上郡主的，再沒有郡主配不上的。」
小郡主大大方方的一笑，「娘娘謬讚了，我哪裡有娘娘說的那樣好。」
秦淑妃笑對方太后道，「看郡主這端方氣派的模樣，與端睿公主似的，都隨了太后娘娘。只是不知，哪家子弟有福氣，能得了郡主的青眼？」
方太后就昭文帝、仁德親王兩個親生子，自然也很疼愛小郡主，笑問，「若有看得上的人家兒，只管跟哀家說，哀家給咱們的小郡主賜婚。」
「是啊。若是哪日王妃給郡主相中了哪家的才子俊傑，也別忘了告訴我一聲，我一樣為郡主心喜。」秦淑妃瞧著小郡主的模樣，神色和悅至極。
「一定的。」李王妃笑，「不怕娘娘笑話，我這次進宮來，不為別的，正是為了跟娘娘打聽一樁事。」
「什麼事？王妃儘管說。」
「我這女兒，倒不愛什麼富貴權勢，我也是這個意思，只想給她說一戶知根知底、家風淳厚的人家兒。不瞞娘娘，看遍帝都子弟，再沒有比探花郎更好的了。」李王妃說著，小郡主臉上微羞，李王妃笑，「只是有一事不知，我的人說秦家在與宋家議親，不知可有此事？若實有此事，雖說咱家是王爵府第，也不好奪他人之婿。若無此事，我倒想跟娘娘做個姻親。」
李王妃的來意，說話間，秦淑妃已有隱隱感觸，聽李王妃這話，秦淑妃不動聲色的笑，「前兒老太太進宮請安，我倒並沒有聽說。崢堂弟是我三叔家的，這事兒，別人不知曉，我三嬸定是清楚的。既然王妃瞧中我那不成器的兄弟，不如我現在厚著臉皮跟太后要個恩典，宣三嬸進宮一問便知了。不知太后娘娘可允准？」
方太后自然允准。
秦崢能被昭文帝相中想賜給女兒為駙馬，人才是不必說的。
倒是秦三太太，突然宮裡來人宣她入宮，很有些摸不著頭腦。丈夫秦鳳鳴從未出仕，她身上連個誥命都沒有，往日間老太太進宮給秦淑妃請安，也沒有秦三太太的份兒啊。再跟宣口諭的小公公打聽，小公公收了東西，只一味笑，「是極好的事，太太一進宮就知道了。」
秦老太太與秦老尚書商量半晌，對秦三太太道，「大約與崢哥兒有關，你說話勿必謹慎。寧可不說，也不要多說。」尋日里一個不留神，說話還得罪人呢，秦三太太進宮，秦老太太一千個不放心。
秦三太太並無誥命，只得換了身兒體面衣裳，頭上插著三五珠釧兒釵環，坐車與宣旨太監進宮去了。
慈寧宮滿屋子的富貴堂皇，到處是鮮花著錦的美人兒，又從裡到外透出一股淡淡的威嚴。秦三太太一進去就腿軟，連忙跪在地上嗑頭請安，「民婦見過太后娘娘，娘娘千歲。」
方太后沒說話，秦淑妃笑對方太后解釋，「臣妾與三嬸日久未見，家裡三叔並未出仕，三嬸亦非誥命之身，太后娘娘莫怪。要不，還是讓臣妾問三嬸吧？」
方太后本身對秦三太太沒什麼興趣，隨意的點了點頭。秦淑妃笑問，「三嬸，仁德親王妃瞧上了崢弟，只是不知崢弟家中可有議親。若有議親，此事作罷。若無議親，太后娘娘在此，小郡主是太后娘娘嫡嫡親的孫女，仁德親王與王妃的愛女，我這就厚顏請旨，請太后娘娘為小郡主與崢弟賜婚。」
秦三太太心中陡然一跳，郡主，這可是郡主！王爺家的親閨女，太后的親孫女，皇上的親侄女！
秦三太太張張嘴，心臟狂跳起來，一時間竟說不出話來，又聽秦淑妃笑悠悠的聲音，「三嬸，到底有還是沒有？您倒是給我句痛快話。」
嚥下一口發燙的吐沫，秦三太太仿若飄上雲端，聲音顫抖，「沒，秦崢並未議親。」