隔著「馬家集」裡許地不到，與鎮邊只有一條小河擋著，就在小河邊的那道矮岡子下，便是那座破破爛爛的「城隍廟」了。
幾叢雜木點綴在廟的四周，夜深人靜，野寂荒落，偶而傳來幾聲梟鬥獸吼，越發現得這附近一片淒涼，而那座「城隍廟」也就更加殘破幽森了。
冷凝綺到達的時候，正巧碰上廟門裡有一條高大的身影晃了出來──那是個滿面於腮，微微有點駝背的中年人，他正提著褲子，睡眼惺忪的蹩向暗影深處。
顯然，這人是想小解。
冷凝綺不知道銀票是放在這幾個鏢師的那一個人身上，她打定主意，放倒一個搜一個，速戰速泱，不讓對方有求告或聯手的機會。
於是，那位大個子仁兄的這泡尿，一半時可就解不出了。
夜色很沉暗，無月無光，只有空中的幾點星辰眨閃。
冷凝綺悄無聲息的往那人背後掩進，有如螳螂捕蟬，那大個子懵然不覺，正褪下褲子準備完成公事好再回去睡覺。
那面形成一幅翼狀三角形的黑網，就好像一片黑雲似的「呼」的一聲罩住了弓著背正在準備小解的大個子，那大個子突遭襲擊，本能的猛力掙扎，然而，他才只扭動撐拒了一下，冷凝綺的纖纖玉指已戮上了此人的「軟麻穴」，大個子悶哼一聲，癱倒於地，一柄細窄的劍鋒已指住了他的咽喉。
低沉但卻冷峭的，冷凝綺微俯著身道：「不準出聲，不準反抗，否則，我要你的命。」
聲音是那樣的冷酷穩定，那大個子知道，對方並不是在嚇唬他。
抖索了一下，大個子驚窒的問：「你要什麼？恐怕……認錯人了吧？」
冷凝綺冰寒的道：「你們這趟保的鹽銀銀票，擺在誰身上？」
震駭的瞪著那在暗影中執劍相逼的窈窕身形，大個子這才醒悟到對方乃是來劫鏢的！他不由打了個冷顫，期期艾艾的說不出話來。
尖銳又冷硬的劍端輕輕向咽喉壓頂了一點，冷凝綺更為狠厲的道：「你說不說話？我老實告訴你，「致遠鏢局’每個月固定的這趟生意，我已釘綴得夠久了，我知道你們出發的時期，歇夜的處所，也知道你們每一次都是四個人護鏢，更瞭解你們的武功深淺，對你們，我很有數，你告訴我銀票在誰身上，替我減少麻煩，也等於為你的夥計們消彌的一場災難，要不，我宰了你，再進去把他們收拾掉，一樣能達到目的……」
頓了頓，她又幽冷的道：「而一旦到了那等節骨眼，只怕你們鏢銀不保之外，連性命也都賠上了！」
大個子透了口氣，臉孔在黑暗中痛苦的扭扯，他艱辛的道：「這……這位姑娘……我們……是‘致遠鏢局’的鏢師……姑娘，大家都是江湖同道，吃的也全是碗場面飲……何必撕破臉逼人於絕？你有什麼困難，不妨說出來，只要在我們能力之內，都好商量……」
冷凝綺低叱道：「住口，那一個在和你拉交情，盤淵源？廢話少說，回答我的問題！」
身子痙攣似的抖搐了幾次，大個子吃力的道：「姑娘……我們……只是家不上檯盤的小鏢局……因陋就簡……湊合了幾個苦哈哈混飯吃……既無身家，亦無恆產，底子單薄得緊……連局子的房屋都是向人租賃來的……平素承蒙各方朋友賞臉照應，方才勉強撐起這麼一點小小支架……若是你這次劫了鏢銀，我們五、六年來辛苦奠下的這點基礎，就要冰消瓦解……你忍得下心？」
「呸」了一聲，冷凝綺冷森的道：「忍不下心我還會來幹這一行？你不要再哭窮叫苦，妄想博取我的同情，我一向出馬之下，例不空回，今天就算拿不到銀子，也要帶幾顆人頭回去。」
大個子又是憤怒，又是驚悸的道：「你就算行行好，發發慈悲吧！姑娘，我們擔當不起這個損失……如果一定要下手，也罷，我們也只好連性命一起給你！」
粉臉頓時變青，冷凝綺語聲僵硬：「狗才，你當你家姑奶奶下不了這個手？」
大個子咬緊牙關，窒著氣道：「殺吧……我們寧肯舍上性命，也不能失去鏢銀……我們不能對不起慘澹經營‘致遠鏢局’的楊總鏢頭，不能辜負兄弟夥的期望，更不能虧負自己的良心！」
「打！」
一聲低叱，來自廟門的方向，藍光三溜，疾取冷凝綺背後。
頭都不回，冷凝綺右手倒甩閃揮，冷電飛旋中，三枚「小梭釘」「當」「當」「當」激拋分墜，頓時，三條人影已自廟裡飛撲出來，站在三角點中，將她圈在中間。
三個人，都是一身勁裝，年紀也全在三十餘歲上下，每張面孔上俱皆流露著相似的忠耿敦厚之色，他們是武林中人的穿章打扮，顯然本事也還不弱，但卻在粗獷激昂裡，另有一種特別的真摯坦率的韻味，一看之下，即知他們都是正派的後起之秀。
冷凝綺輕藐的目光回顧，微昂著臉，冷冰冰的道：「很好，自己送上門來，正免得姑奶奶多費一番手腳！」
三個年青人互視一眼，其中那個寬額獅鼻的青年人滿面堆笑，十分有禮的拱拱手道：「這位姑娘，其中想必是有什麼誤會，在下範景梅，姑娘右邊的一位叫陳勉，左邊的一位是簡傑，地下躺著的叫唐富才，我們都是‘致遠鏢局’的鏢頭，俱屬總鏢頭楊保義麾下，只因護鏢前往杭城，一則為了避人耳目，二則為了節省幾文盤纏，方才留宿於此郊外破廟之內，我們在此過夜已有多次，不知是不是犯了姑娘什麼忌諱，或者那裡開罪了姑娘？尚請……」
冷凝綺打斷了對方的話，尖削的道：「銀票拿來，放你們生出，其餘的廢話一概免談！」
呆了呆，那範景梅依然陪著笑道：「原來姑娘是有了困難，不知確實數目是多少？尚請示下，在下等也好斟酌為力，四海之內盡是朋友，我們雖然並不富有，但好歹也能幫姑娘一個小忙。」
冷森的一笑，冷凝綺道：「我要的是你們身上暗保的那筆銀票，不是向你們要小錢，怎麼？你們以為姑奶奶我是討飯的嗎？就這麼好打發？」
範景梅也不禁臉上變色，但他仍然強忍著心中怒氣，委曲求全的道：「姑娘，武林有道義，行行有傳規，你就算伸手打劫，也總得講點情面，論論根由，何況我們小門小戶，實在承受不起這樣巨大的損失，你再狠，也該給我們留步活命的餘地，那有像這樣強橫霸道的？」
雙瞳深處光芒閃映如火，冷凝綺驀的飛躍六丈，尖叱道：「渾小子，姑奶奶的傢伙就是情面和根由！」
她口中叫著，卻一連十幾個筋斗曳落，寒芒冷電，驟雨般掠來，七十七劍暴刺範景梅。
範景梅駭然奔避，手腕翻揮，一柄「三尖兩刃刀」業已撥出，但是，他也僅有機會撥出兵刃而已，冷凝綺的左臂暴起，「羅剎網」兜頭飛卷，將範景梅一個筋斗扯翻於地。
後面，那眉濃如墨的簡傑手舞三節棍，「嗶啦啦」猛劈過來，冷凝綺身形猝移半步猛力抖拋左臂，於是，範景梅怪叫一聲，滾翻出去，與簡傑撞跌成一堆！
使著一對尖銳「峨嵋刺」的陳勉，大吼如雷，連撲連進，雙刺伸縮顫閃，拚命攻擊敵人，而冷凝綺卻翻飛游回，耍孩子似的做了十一次範圍極狹，但動作快速無比的閃移，猝然側倒猛起，雙腿揚彈，「蓬」「蓬」兩響，將陳勉踢得拋起三尺，打著翻滾重重摔出。
冷凝綺從出手對付這三個青年人，由始而終，只不過是瞬息之間的事，一氣呵成，乾淨俐落，功力之精湛老辣，確是不同凡晌！
怒吼著，範景梅已從地下掙扎爬起，他雙手握刀，不要命的衝向冷凝綺而來。
煞氣頓時盈聚眉眼，冷凝綺猝然貼地橫飛，範景梅一刀搠空，冷凝綺的右足尖已「騰」的一聲將他踹了個大馬爬，寒芒閃處，「魚腸短劍」直指範景梅腰脅。
就在這一剎那間，斜刺裡，若鷹隼，似驚鴻，快得無可言喻，一條黑影暴射而至，那人手中一根三尺來長的青竹竿，輕抖倏閃，「當」的一聲已點開了冷凝綺刺向範景梅腰脅間的劍鋒。
大吃一驚之下，冷凝綺急退五步，她怒視來人，口中尖叫：「是那一個卑鄙齷齪的大膽畜生，竟然抽冷子暗算姑奶奶？」
來人黑巾矇頭蒙面，外罩一襲肥大灰袍，卻半聲不響，身形倏旋，青竹竿在一片狂風勁氣中宛如怒浪驚濤也似洶湧捲上，冷凝綺咬牙切齒，劍輪齊飛，做著凌厲又密集的反攻，雙方甫一接觸，在一片猛烈與翻蕩的強力撞擊裡，冷凝綺的豐臀上已捱了一記，打得她一個踉蹌幾乎跌倒！
氣極尖叱，冷凝綺雙目光芒有如火焰隱射，她倏左倏右，忽上忽下，劍穿飛輪旋舞，黑網交張卷罩，若同雙翼，而那神秘客卻更是身手登峰造極，快狠準穩之處，無懈可擊，完美得彷佛山嶽壓頂，渾然一體。
在這樣間下容發卻又招招關連著生死的狠拚中，冷凝綺突然彈躍而起，短劍一點驟刺，「百刃輪」斜串出團團光弧飛激，而左右雙網又由下往上，包卷敵人
神秘客的身體也猝然拳縮成一團，青竹竿如同形成了一圈密麻麻的竿輪四散流射，竹影三差激轉中，銳風尖嘯，就像來自虛無，來自九幽，另一隻短只尺許青竹竿已握在神秘客的手上，突然凝形閃擊，冷凝綺的腰眼一麻，連連打了幾個轉子搶出，她猛一回頭，惡狠狠的瞪了那人一眼，跺跺腳，飛掠而去。
於是，那神秘客衝著呆立於側，目眩神迷的幾個鏢師低叱：「還不快走？」
聲出人逸，等這幾位鏢師醒悟的俄傾，那神秘客早已鴻飛冥冥，蹤跡不見了！
鼻青眼腫的範景梅急切之下，趕忙嘶啞的大喊：「壯士，恩公，慢走一步，請留名諱以便晚生等拜謝……」
簡傑，陳勉，也齊齊拉開嗓門大叫：「英雄留步，英雄慢走，英雄救了我們，總要叫我們知道英雄是誰啊……」
然而，黑夜深沉，晚風如泣，那裡還有那神秘客的半點影子？
※※※
客棧裡，冷凝綺神色敗壞，怒火如熾，像一頭瘋狂的雌虎般衝進房來，正坐在竹椅上沉思著什麼似的燕鐵衣好像吃了一驚，悚然站起來，他望著冷凝綺憤怒激動的面容，有些愕然道：「回來了？怎麼這樣快法？得手了麼？我看你氣色像是不對！」
一下子站定在燕鐵衣的面前，冷凝綺像要吃人似的瞪著燕鐵衣，她雙目紅光隱隱，把燕鐵衣從上看到下，又從下看到上。
似是頗為迷惘，燕鐵衣怔忡的道：「你怎麼了？這是幹什麼？好像不認識我似的！」
努力調勻了呼吸，冷凝綺憋著一口氣，冷冷的道：「大當家，你來去這一趟，可真夠快！」
呆了呆，燕鐵衣瞠目道：「說什麼？我來去了那一趟這麼快？冷凝綺，你不是腦筋有了毛病吧？怎麼就這一會兒，便語無倫次了？到底要說什麼？我實在不懂你的意思。」
再度仔細打量了燕鐵衣一會，冷凝綺卻也在疑惑了──她看不出燕鐵衣同她方才離去之前有什麼兩樣的地方，面不紅，氣不喘，衣履整潔，既無汗漬，亦不沾塵沙，如果說，先前在「城隍廟」外壞她好事的那個神秘客就是燕鐵衣，在這短短的時間裡，怎麼會一點蛛絲馬跡的徵狀也看不出來？