江湖不由窘迫，對方真真好行尊，一眼就把自己的窘境看穿了。她微微低了低頭，強自笑著帶著撒嬌的口吻坦白道：「因為今晚在這裡對洪姨有個不情之請，所以才會莊重出席。」
洪蝶坐下來，又細細打量了江湖一番。
眼前女孩講話固然是直爽的，但畢竟是養尊處優出來的嬌嫩小公主，這份直爽不足以掩飾她的尷尬。
洪蝶有點憐惜這個孩子，她拍拍她的手，講：「江湖，不要同我說這麼見外的話。」她用一個極坦誠的表情繼續說，「我們徐風集團收購幾間同你們紅旗有過合作的製衣廠。」
江湖稍微有點愕然。
她沒有料到洪蝶會這樣快就開門見山，彷佛她的一切，面前的長輩已經全然洞悉。
洪蝶很歉然道：「我應該提前告訴你並致歉的。紅旗的營銷總監任冰現在在徐風集團下頭的新事業部任副總。」
江湖也沒有想到洪蝶繼開門見山之後，更加開誠佈公。
對方誠然沒有帶著絲毫驕傲抑或嘲諷的意思，但這些話表述的這些事實，還是讓她的心頭不覺涼了一涼，寂寥的感覺立刻湧上來。她也只好坦然，講：「紅旗都四分五裂了，何況那些合作的製衣廠？市場經濟，自由買賣。」
江湖瞬間的黯然，讓洪蝶看在眼裡，在想，眼前女孩，心思細膩，若不那麼高傲，也許更加敏慧。
她說：「我們點菜，讓阿姨好好請你。」
這一頓飯局的主賓，至此顛倒過來。江湖一時語塞。
洪蝶便來活躍了氣氛，講：「我是真的想念這裡的廚師做的鵝肝，我在澳大利亞吃過一回，非常豐腴可口。後來他被重金聘來了kee，正合我意，不用做飛去袋鼠國解饞的瘋狂舉動了。」
她叫了鵝肝，還請江湖仔細品嚐：「入口細膩，仔細品味，有股黃油的香味。」
江湖低頭跟著品嚐，根本味同嚼蠟。
身邊有一席年輕人，低聲討論食單，以及這裡的落地燈與點綴其中的棕櫚樹和蕨類植物，橡木和鱷魚皮製的裝飾，還有打磨過的銅器。
洪蝶也聽到了，講：「雖然這裡會員制度嚴格，但是小白領們領了薪水，也不是沒有可能前來犒勞自己一頓。生活便是如此，何須緊張？他們享用愉快，也許還會覺得在這裡用餐的高收入者的煞有介事顯得裝那個什麼？」
江湖把口裡的食物嚥了下去，又喝了口紅酒，心頭熱了點，說：「洪姨，我想把‘騰躍’再從你們徐風那邊買回來。」
洪蝶側頭，很認真地想了一想，似乎才想起來，說：「是不是紅旗以前的供應商？」
江湖點頭。
洪蝶把手裡的刀叉放了下來：「江湖，你來找我就是為了這件事情？」她笑，「沒有問題，回頭我就會命徐斯同你聯絡。」
江湖駭異：「徐斯？」
洪蝶解釋：「我們徐風想要試試童裝行業，是徐斯全權負責的，他是新事業部的總經理。這樁事情我還需要回頭同他商議。」她頓了頓，「我沒有插手過這件事，所以涉及到你要回購的話，還是要和徐斯有很多商務關係，合作是長時間的。」
江湖跟著放下了手中的刀叉。
這一小段話的歇後語太過明顯了，同時也給她解釋了她心底的一個疑惑。
原來徐斯果真是這宗業務的主導人，所以他才會和任冰一起出現在高屹的百貨公司門口，恐怕是在談合作。
江湖沉默著。
洪蝶的話，看來是熱心的，但是口氣聽上去那麼沒有把握。作為徐斯的長輩，她完全可以為了她去開這樣一個後門，但之後的合作也許是長久的，因為徐風已經入股「騰躍」。徐斯會是什麼樣的態度？需江湖自擔風險。
洪蝶為她切了一小塊牛排，又講：「旁邊那桌小白領，有魄力和勇氣來這裡感受一番，回頭增加談資和閱歷也是好的。並沒有什麼丟臉，說不定找清了路子，努力努力，以後就是這裡的常客了。」
江湖斟酌字句地開口：「洪姨是不是認為我親自去找徐斯談，會更合適一點？」
洪蝶笑：「江湖，你太緊張了。」她伸手過來拍拍江湖的手，「洪姨能幫你的地方一定會幫忙，這是徐斯應該還的。」
江湖把洪蝶切給自己牛排放入口中，確實覺著洪蝶從相反的方向切出的形狀偏大了，並不十分合口。
嚼得廢了點兒勁，牙關很痛。
江湖是被洪蝶最末那句話紮了一下，五臟六腑都差一點移位。
「這是徐斯應該還的。」
她想起的是日本天城山的那一夜，他的家長認為這是他欠她的。
那麼，徐斯會不會因此很就範呢？
也許他會，江湖想。他曾經提醒過自己，在那夜沒有做任何安全措施。他記得比她牢。
那一夜，是荒唐，但也可以從荒唐內賺取回報。
這個念頭電光火石，讓江湖的腦袋脹的發痛。她一失口，咬到了舌頭。
一痛一清醒，她放下了刀叉，用潔白的口布擦拭唇角，擦去汙漬。
她怎麼能夠容忍自己有這麼墮落，這麼無恥的想法？
身家顯赫的男人耍個幾百上千萬找一個女人消遣消遣，權當業餘愛好，連投資都不能算。江湖很小的時候就聽父親圈子內的太太們閒聊，是這樣講的：「我不管我們家老頭，六七十年代吃苦上來的，現在掙出了這副身家，玩個女人就當他去迪拜衝個浪，又不是消費不起。」
這樣的交易，女人被視同為商品，根本不會有人考慮商品是否有尊嚴。
她不能用尊嚴做交易的。人貴自重，而後人才重之。
自己是怎麼了？怎麼連這麼低階的念頭都會想出來？真是往旁門左道上越走越遠。
江湖恢復了鎮定，接著拿起了刀叉，慢條斯理地吃完了牛排，最後把酒杯端起來，笑了一笑，對洪蝶講：「洪姨，不管怎麼說，謝謝你的指教。」
洪蝶同她碰杯：「哪裡，是洪姨要謝謝你陪我這老人家來這裡吃鵝肝。講真的，來這裡陪阿姨不用穿的這麼好，不合算的。如果你在電話裡多問一句，今天就不用穿這麼短的裙子讓大腿貼著皮沙發受罪了。」