但是環境惡劣，地形複雜，東倒西塌的石牆石塔，樹藤殘骸縱橫交錯，又處在黑燈瞎火濃霧瀰漫的環境下，只憑探照燈尋路，別說此刻時間緊迫，即便是正常情況下，在這片古寺宮殿的廢墟里轉上一兩天，也不見得能找到地下伏流的入口。
司馬灰在此前發現沒膝的積水，有緩緩降低和流淌的趨勢，又見古城和叢林整體沉入地底後儲存完好，就尋思這附近大概是個橋拱般的地形，一千多年前坍塌的山體地層就是橋面，其下很可能還有些窟窿或縫隙，類似橋面底下的洞。在有水的區域，憂曇婆羅的生長就會受到限制，而沒有這種地底植物，就不會出現濃霧，沒有霧則意味著安全，所以他認為只有儘快找到地下洞的入口，即便其中沒有伏流，至少也可以確保一段時間之內沒有生命危險。
不料惡劣的環境限制了行進速度，而且茫茫霧氣來得很快，司馬灰見不是理會處，心知即便爭分奪秒，也於事無補。他一看身邊地形，恰是離一座石殿不遠，殿牆前有一道石拱，內外通透，裡面是具四面四手的神像，就將手一指，讓眾人先進去避避，隨即當先閃身入內，可舉著探照燈一掃，原來後面的殿牆早已塌了半壁，根本無法容人躲藏。
四人叫苦不迭，正要掉頭出來，忽聽拱牆上窸窣有聲，司馬灰將探照燈射在石壁中，就見頭頂磚縫裡鑽出海碗般大的一叢憂曇婆羅，縷縷薄霧從中流出。這時一陣枯樹般的動靜在濃霧深處由遠而近，還沒等眾人反應過來，就見突然有個極長的黑影，刷地一聲從空中掠過。眾人雖是目不轉睛，卻都沒看清那是什麼東西，它好像貼著牆皮，一晃就不見了，眼前所見的黑影僅是視覺殘留，石壁上那片憂曇婆羅，已然破碎成一片霧氣。說其快，箭射星流、風馳電掣都不足以形容，只能說是越影超光。人的眼睛幾乎跟不上它的移動速度，那一陣嘎嘎作響的噪音也早已遠在百十米開外了。
司馬灰心中極是驚駭：「這是霧裡的怪物出現了，它可能是在掠食，移動起來快得幾乎凌虛絕跡，可就算世間真有能飛的蟒蛇，也絕無如此之快。」
司馬灰腦中這個念頭還沒轉完，剛從頭頂掠過的東西已在石殿裡兜了個圈子，眨眼間飛撞到了身前。他連忙將手中手所持的探照燈拋開，想以此引開來敵，但那探照燈剛剛脫手，光亮彷彿遭受黑洞吞噬，立即熄滅在了半空。一旁的羅大舌頭也感到了危險，當即扣下了平端著的大口徑獵槍扳機，慌亂之際，沒有準頭，也不知道子彈射到哪裡去了。
有道是「槍響治百病」眾人雖然早已筋疲力盡，走起路來兩條腿都快拉不開栓了，可真要到了性命攸關的危急時刻，精神中蘊涵的潛能，往往可以在短時間內超出肉體承受的極限。司馬灰察覺到不妙，立刻推開也置身在石拱裡邊的羅大舌頭，同時借力向側面撲倒。這個動作幾乎與探照燈的熄滅、獵槍擊發同時完成，隨後才聽到那具熄滅的探照燈掉落在地面的響聲。雖是司馬灰應變迅速，可還是慢了一步，羅大舌頭閃避之際，就覺自己腰間一涼，像是被寒冰戳中，伸手一摸全是鮮血，這才感到疼得火燒火燎。
原來羅大舌頭被霧中那快似閃電的東西在腰上撞了一下，竟給連衣服帶皮肉颳去一塊，創口呈弧形，極是齊整，頓時血流如注。
在後邊的玉飛燕和阿脆二人，發現前邊的探照燈突然熄滅，知道事情不好，當即投出兩枚白磷手榴彈，這種拉環式手榴彈其實是種燃燒彈，燃燒之際雖會產生厚重的煙幕，但剎那間白光灼目，將四周映得一片雪亮。
玉飛燕立刻摘下行軍水壺，把裡面僅存的清水，都潑向石縫裡生長的幾叢憂曇婆羅，然後又去灌地下的積水，將殿門內外都淋遍了，使周圍霧勢稍減，耳聽黑暗中迅速移動的噪音，雖然仍在附近徘徊遊動，卻不再接近霧氣薄弱的石殿了。
司馬灰和阿脆藉著亮光看見羅大舌頭倒在血泊之中，傷勢著實不輕。忙搶上前去將他扶起。阿脆的急救包是從英國探險隊的飛機裡找到的，裡面備有各種應急藥品，其中有種止血用的凝固蛋白膠，可以黏合傷口，此刻不計多少，一股腦地全給羅大舌頭用了，又拿繃帶纏了幾道，忙活了一陣，好歹止住了血。
羅大海臉色慘白，疼得臉上肌肉都在抽搐，他低頭看了看傷處，強撐著說：「這麼點小傷，跟他媽撓癢癢似的……」
心中卻也後怕不已，暗想：「這大豁子少說去了我二斤肉啊，幸虧我羅大舌頭皮糙肉厚。要不然真他孃的連腸子都流出來了。」
這時玉飛燕發現斷牆邊又冒出一叢憂曇婆羅，白磷燃燒形成的濃煙與霧氣相遇，從中掉出一條形似蟒蛇的東西，此刻看得清楚，它活生生就像是深海里的腔腸生物，約有水桶粗細，兩米多長，無鱗無皮，通體呈半透明狀，彷彿是一截會動的玻璃管子，兩側生有對稱的短鰭，薄銳如刀。也不知哪端是頭哪端是尾，就地扭曲蠕動，抖去身上的泥水，振翅欲飛，螺旋槳般的短鰭顫動的頻率越來越快，發出陣陣朽木斷裂般的噪音。
第五卷黃金蜘蛛第七話呼吸
玉飛燕嚇得花容失色，提起烏茲衝鋒槍，對著目標嗒嗒嗒就是一串掃射，但那生物移動之際真如飆飛電邁，一片神行，也不知它是從密集的子彈縫隙間穿過，還是在衝鋒槍擊發之前就已離開，人類的眼睛根本看不清它的行動軌跡，等到反應過來的時候早就晚了。幸虧眾人身邊有白磷手榴彈產生的濃煙湧動過來，加上這種生物離了霧氣就變得稍顯遲緩，使它飛撞到玉飛燕面前時，在空中被煙火所阻，但也不見其掉轉身形，竟旋轉著軀體直挺挺向後掠去，倏然遁入霧中，聽聲音是早已經去得遠了。
在如此短暫的時間之內，險狀接連不斷，毫無喘息餘地，眾人死裡逃生。卻驚魂難定，心頭都是怦怦亂跳。而且也知道了果如司馬灰先前所料，那座死塔確實暗示著產生迷霧的憂曇婆羅，以及棲息在霧中的飛蛇。只不過這種「蛇」並不是蟒蛇之屬。而是一種聞所未聞，見所未見的可怕生物。司馬灰雖然通曉些辨識物性的方術，但也從來想象不到世界上會有如此異種存在。據說混沌初分之際，清氣上升為天，濁氣下降為地，大荒中有異物，以混沌為食，名叫「螭椎」體似滾雪翻銀，動如凌空特起，有影無形，上古之人見而不見。多半就屬此類生物了。聽那霧裡的動靜數量不少，想必那些失蹤在野人山迷霧裡的人員，全都被它們吞噬了，連骨頭渣子都沒留下。
此刻低窪處殘存的積水已然無多，然而石殿外側霧起如牆，再也阻攔不住，司馬灰趁著灼目的白光，看殿內倒塌的那截殘牆後面霧氣稀薄，就帶著其餘三人，魚貫從斷牆的缺口中鑽出去，暫時脫離了濃霧瀰漫的區域。
玉飛燕見前面霧氣不重，就掏出手電筒來照視，發現這殿後有株纏滿老藤的枯樹，從中生長出的憂曇婆羅尚未成形，但眾人身後的濃霧如影隨形，根本沒有立足喘息的機會，只顧向前亂走，可誰都清楚，這僅僅是求生存的本能使然，其實現在掙扎逃命毫無意義，不出片刻，仍會被濃霧吞噬，與坐下來束手待斃之間的區別，只是遲早而已。
正在慌不擇路之際，卻見離著數十米開外，有道忽明忽暗的燈光，距離稍遠，也看得不太真切，但隱約可辨，就是先前在那隊卡車附近出現的訊號燈光，戰術無線電裡同時傳來呼叫，依舊重複著：「我在……蛇裡……我在……蛇裡……」
司馬灰心想：這組來歷不明的通訊，將我們引至道奇卡車附近，此刻又出現在殘牆斷壁的廢墟深處，它究竟是什麼意思？難道被蛇吃掉就安全了？那樣的話，老子寧願現在就給自己太陽穴上來一槍，倒還是個痛快了斷。可轉念一想，這段訊號似乎別有隱意，卻不知道究竟是誰所發？如果對方是良善之輩，為什麼不肯現身來見？恐怕是個陷人之阱，不可不防。但眼下情形，有死無生，我又怕它何來？於是將手槍子彈頂上了膛，尋著光亮往前就走。
四人狼狽已極，幾乎是連滾帶爬，匆匆忙忙到得近前，四周仍是漆黑一片，再也不見半點燈光，但面前赫然有塊黝青色的巨巖，巖表寸草不生。露出地面的部分大如山丘，形似巨缽倒扣，顯得十分兀突，底部鋪有破碎的黑石階梯，而盡頭是處洞窟，石關半掩，洞口被雕鑿成蟒蛇頭顱形狀，那原本是座高聳矗立的古塔，在被稱作「寶傘」的七重塔頂倒塌後，僅剩下十字折角形的塔基殘存。
石丘後面是遮蔽在藤籮下的四百萬寶塔之城，那個黑暗洞窟深處，似乎直通鑄滿了黃金浮雕的古城內部。眾人可能永遠無法目睹那座黃金蜘蛛城的全貌，可一旦與之接近，仍然能夠真切感受到倚天拔地的雄偉，它就如同一塊億萬鈞重的天匣，默默矗立在這地下深淵中，黃金鑄就的浮雕雖然奢華蓋世，卻也掩蓋不住它強烈的孤獨、蒼涼和兀突，實不知踏入其中會遭遇什麼意想不到的情況。但霧氣跟進得極快，四人根本來不及細看，也無暇瞻前顧後，壯著膽子端槍閃身入內，立即從裡邊關閉石門，再拿手電筒照了照，周圍空無一人，兩側全是光滑冰冷的巖壁，毫無縫隙裂痕，深處冷風颯然，彷彿是條暗道，也不知通著哪裡。
司馬灰鬆了口氣，他見洞窟裡實在太黑，手電筒發揮不了多大作用，完全看不清楚究竟置身何處，而僅存的探照燈也已經電池耗盡，無法使用，便取出一支裝有化學熒光劑的訊號棒，兩端對摺，把在手中輕輕晃了幾晃，暗綠色的熒光隨即亮了起來。
司馬灰將訊號棒握在手中，趁亮抬眼看時，瞥見照明範圍邊緣似乎有個人影，冷眼一看還以為是阿脆，因為那人頭上也戴了頂美式m1鋼盔，但司馬灰很快就察覺到其餘三個同伴，此刻都在自己身後。他下意識地扣緊了槍機定睛看去，發現那個人瘦骨嶙峋，低著頭蜷縮在角落裡，也看不清他藏在鋼盔下的臉孔，唯見衣衫襤褸，身上髒得都能抓蛤蟆了，手中握著一具熄滅了的訊號燈，身側斜挎著一個軍用的帆布口袋，木雕泥塑般的一動不動。以司馬灰之敏銳，竟然完全感覺不到對方身上存有任何生命跡象，他心中疑惑更深：「是這個死人用燈光通訊把我們引進了暗道？」