紀生聽後大吃一驚，將女子扶起來，說：「那不過是舉手之勞，並不值得被記住。」
女子道：「希望能夠侍奉在先生的左右。」紀生以人妖殊途的理由婉拒。女子再三請求，以死相脅，紀生才同意女子陪侍左右。紀生為女子起名為「蒹葭」。
蒹葭與紀生回到京城，以擅長釀酒聞名，喝過她釀的酒的人，沒有不稱讚的。她尤其擅長釀造葡萄酒，味道芳澤，回味綿長，被稱為長安一絕。
紀生已經沒有生活上的擔憂，又在蒹葭的照顧之下，學業精進，在兩年之後的考試中金榜題名，被命為滄州刺史。而後官職節節攀升，年紀輕輕就已經在朝堂上佔據重要的地位，可謂春風得意，但蒹葭卻越來越沉默寡言，容貌也不如往日明豔，經常呆坐在窗前。紀生問她：「聽說你最近飲食不進，有什麼事情讓你擔憂呢？」
蒹葭緊皺眉頭，說：「一百年前，我的母親曾經將我許配給琅琊山的詭狐，他兇殘暴躁，法術高強。現在婚期將近，我恐怕以後不能陪伴在先生身邊了，這就是讓我擔憂的事情啊！」
紀生沉吟片刻，說：「在我淪落江湖的時期，常常在民間行走，曾經認識過一些江湖上的俠士，其中有一個屠夫，名叫馬廉，聽說能夠降服妖邪。」
二人找到馬廉，馬廉正在屠狗，技藝十分高超。此人容貌甚醜，卻十分講義氣，聽完紀生的講述之後，笑道：「這樣的小妖何必放在心上。事成之後，一定要給我幾壺蒹葭親手釀造的葡萄酒作為報酬。」紀生見他如此俠義，更加崇敬他。
三日後，京城黑風大作，草木都失去了光彩，蒹葭大驚失色，哭著說：「詭狐來了，希望先生能夠讓我離開，以免累及無辜。」
紀生抓住蒹葭的衣角，不讓她離開。
黑風中出現一名黑衣男子，容貌十分猙獰，雙手一擺，立刻飛沙走石。風沙迷得人睜不開眼睛，將河岸的垂柳連根拔起。黑衣男子化作一道白光，從黑雲中飛下來，飄到紀生的面前，厲聲說：「你竟敢搶走我的妻子！」他十指伸長，如同利劍一般，說話間就要將手指插入紀生的胸口。蒹葭衝上前，長袖飄飄，將那十根手指捲入袖中，身手輕柔曼妙，卻隱含殺機，準備與詭狐同歸於盡。
蒹葭的道行不如詭狐，沒有纏鬥多久就落了下風。詭狐用結界將蒹葭困在紫色圓圈中，圓圈越變越小，蒹葭幾次都沒有衝破，身體因此更加虛弱。紀生大呼：「馬廉，你為什麼還沒有來？」
忽然，天空中出現一道紫色閃電，閃電裡奔出一匹獨角駿馬，比普通的駿馬要大幾倍之多，雙目炯炯有神。駿馬用獨角頂上詭狐的胸口，詭狐變回狐狸的樣子，順勢咬上了駿馬的脖子，駿馬長嘶一聲，前蹄撐開，將詭狐踢出百丈之遠。而後詭狐又變換作大鵬的形狀，雙翅撐開時將雲層都撕裂了，只見它利爪彎曲，想要把駿馬抓起丟入附近的大湖。駿馬並不畏懼，猛地用後蹄踢開大鵬，將大鵬的一隻翅膀踢折了，大鵬隨即發出「啾啾」的哀鳴聲。幾經變換，詭狐無計可施，最後變成一條蟒蛇，纏住駿馬的四肢。駿馬不能動彈，長嘶幾聲。忽然，又是一聲驚雷，駿馬和蟒蛇同時從雲層中跌落，落地時發出了巨大的聲響。有膽大的百姓走過去看，發現地上砸出一個半丈深的大坑，獨角駿馬已經不知所終，地上只有一隻巨大的死狐。
蒹葭從結界中走出來，轉憂為喜，說：「那位屠夫果然是異人啊！」
數日後，夫妻倆拿著自釀的葡萄酒去見馬廉，馬廉已經不在了，周圍的人都不知道他去了哪裡。
後五年，紀生被名利所累，心念江湖，於是辭去官職，隱去姓名，自稱紀叟，在宣城的一個小角落裡開了一間酒肆，每次釀酒都香飄四溢，傳播幾百里都不減淡，為世人稱讚。後紀叟去世，蒹葭便不知去向了，人們也就再沒有喝過那麼好喝的酒了。
李白曾作詩祭奠他：紀叟啊，你在黃泉是不是還釀著老春酒。只是那裡沒有李白，你釀的酒有誰會懂呢？