十年中，晦影澄觀心性、精守戒律，他德望日隆，當上了興化寺的主持。但說來也怪，就在他坐上主持位置不久，寺裡開始鬧妖。
這妖有些奇特，它不害人性命，也不奪人錢財，更不媚人魂魄，它只愛悄然地隱在晦影窗外聽他誦經。有月光的夜晚，晦影時常可以從窗紙上望見它魅麗的影子，待推開窗卻又不見了。
初始只有晦影知道它的存在，後來許多僧人也都看見了它。因它身形十分嫵媚妖嬈，加之總在晦影窗外流連……漸漸地，興化寺眾僧間開始有些蜚短流長。
對於這些蜚短流長，晦影聽聞後一概不入心中，他自詡胸懷坦蕩，絲毫不懼，也不解釋。
當然，他也無從解釋，他自己也不知道它是什麼。
這般過了數年，當朝的一位王爺來到寺中小住。
王爺是個愛佛信佛的人，他特地慕了晦影的名聲前來拜訪，白天和晦影一番語佛論經，令他極是興奮，夜裡繼續長談，談罷歸去，他睡不著，又折返來找晦影。
去而復返的王爺走近晦影住處，竟看到有一女子身影一閃而沒……王爺極為震怒，覺得自己被欺騙愚弄了。他立刻令人捉拿晦影，以淫穢佛門聖地的罪名把他送官治罪。
晦影喊冤，審訊官員詢問眾僧，眾僧均供確實常有神秘女子在方丈窗外出現，再加之有王爺的親眼所見為證，他還是被判了死刑，三日後問斬。
行刑那天，長安城裡萬人空巷。
圍觀眾人或面露鄙夷之色，一副幸災樂禍的表情；或扼腕嘆息，搖頭不語……更有不少愚痴的善男信女對著晦影大聲唾罵，彷彿恨不能食其肉、寢其皮。
而跪坐刑場中的晦影則低眉垂首，諸相不觀，寂而寞寞。
待到午時三刻，即將揮刀問斬時，忽有一頭戴藍巾的書生攜一古箏推開眾人，闖進刑場。他坐到晦影面前，架古箏與膝上，為晦影彈奏一曲，又俯身在晦影耳畔低語數句，然後翩然而去。
晦影聞言，愕然抬頭。
他臉上神色數變，一時惘然、一時恍惚，最後微笑闔目待死。