展昭搖了搖頭，不明白。
「這種念珠通常使用桃木做，放在自家祠堂裡面，每日焚香念佛一個時辰，以示誠心，七七四十九天或者九九八十一天更有甚者唸了好幾年的，能保有平安。念珠因為長年放在焚香的佛堂裡，就被燻上了這古怪味道。桃花木原本的香味很特別，混入了焚香的味道……就成了這個樣子，比檀香刺鼻一些，比焚香又好聞一些。」
展昭一聽也明白了，將念珠還給了白玉堂，白玉堂卻擋住，「大嫂給你的，戴著。」
展昭有些不好意思，問，「大嫂唸了多久了？」
「一年。」
展昭吃驚，心中也是感動，何德何能讓盧大嫂唸了那麼久的經。
「你們也有。」白玉堂拿出了兩串小的給了小四子和簫良，小四子那串上面還有一個桃木雕刻的小豬仔，非常可愛。
兩個孩子都道了謝，美滋滋戴上。
白玉堂見展昭似乎很在意，就道，「大嫂孃家當年遇過難，死了不少人，如今有很多親戚還是生死未卜，所以她十多年來每日都念經一個時辰。凡是她覺得值得交的朋友，都會連帶幫他們念一串珠子，以保平安。」
展昭點了點頭，玉堂幫他戴上了。
展昭伸手摸他手腕子，「你也戴了？」
白玉堂解開袖子給他摸了摸，的確有一串。
小四子和簫良又對視了一眼——臉也摸了，手腕子也摸了呢！
「匣子裡不管藏得是什麼……應該也是一樣焚香很久的物件，劃痕很新……會不會是最近放進去的？」展昭自言自語，「應該不會是大哥送祈福的東西給我……他不相信這一套，之前給他個護身符還丟了。」
「為什麼？」白玉堂不解。
「跟大哥的身世有關係，大哥是孃親天孕得的，也就是俗話說的鬼孕，聽說過麼？」
白玉堂皺眉，這說法的確是聽說過的，所謂的鬼孕，說的是婦人未婚有孕，而仍然是處子之身，據說是與那鬼魂交合後有孕的……民間通常的法子是放火燒死。然而這種情況大多是騙人的，誰會相信這麼荒謬的事情。
「大哥的孃親是我家的鄰居，單身婦人，也不知道來歷，日日紡紗，日子過得清苦。娘時常賙濟她，一來二去熟了就成了好友，但是左右鄰里都不怎麼喜歡她。」
「為何？」白玉堂不解。
「這個不清楚。」展昭搖頭，「我是聽後來娘偶爾提起才知道的，至於原因娘一直沒說過。」
「你大哥沒父親？」白玉堂不解。
「這個真不知道，有人說他是江洋大盜，也有說是我爹的好兄弟，眾說紛紜。但他娘始終沒說過。後來他娘無處可躲，就來我家求我娘，如果被發現了，母子倆就都別想活了。娘收留她讓她在家裡安胎，並且騙外人說自個兒有喜了，後來孩子生下來，就說是我們家的孩子了。」展昭說著，輕輕嘆氣，「大哥出生後沒多久，他娘突然不辭而別了，再也沒有回來。天下沒不透風的牆麼，鄰里有幾個喜歡嚼舌的婦人亂傳話，不知道怎麼的大哥就成了鬼子，年幼時時常被欺負，我就是見他被打才立志練武的。所以他這輩子最恨魑魅魍魎之類的東西，連帶著佛祖菩薩都不信。」
白玉堂倒是有些意外，展昭他大哥還有這麼離奇的一段身世。
隨後，展昭坐在房中拿著匣子發呆，小四子和簫良倒頭休息，白玉堂在屏風後面洗澡。
他這兩天為了找展昭一直日夜守候，還真怕錯過了，展昭知道這人向來愛乾淨至極，還真難為他了。
房中安靜，唯獨嘩嘩的水聲傳來，小四子在床上趴著睡不著，見石頭在身邊犯迷糊，就對它呲牙做了個鬼臉，石頭像是領會錯了意思，轉身就往屏風那兒跑……
「嘭」一聲，屏風讓石頭撞翻了……直接倒向了裡頭……
白玉堂正在屏風後洗澡呢，就聽到「轟」一聲，屏風當著自個兒的面倒了下來，趕緊伸手一擋……屏風往一旁倒下了，摔到在地。
石頭看到自己闖禍了，趕緊鑽進了一旁小四子他們的床底下。
簫良也醒過來了，展昭更是一愣，唯獨小四子也和石頭一樣知道闖禍了，矇頭鑽進被子。
「怎麼了？」展昭問。
白玉堂嘆氣，「你手邊的包袱裡頭有衣服，幫我再拿一件，這件落地上了。」
「哦。」展昭去翻白玉堂的包袱，他也不知道小四子和簫良醒了沒有，站起來拿著包袱過去，「我給你拿過來你自己挑。」
「嗯。」白玉堂點頭，抹了抹臉上的水在浴桶壁上趴著等待。
見展昭過來了，提醒他小心腳下。
展昭小心探了幾步，順利走到浴桶旁邊，將手伸過去，白玉堂接過，拿衣服。
展昭想去扶屏風，白玉堂將裡衣往身上一披繫上腰帶，「我來！」
「哦。」
展昭聽到出水聲知道白玉堂出來了，就往後退……他看不見也沒方向感，就往白玉堂跟前退。
白玉堂想讓他吧，他肯定得撞上浴桶……於是只好站著不動還提醒他一句，「要撞上了。」邊想去扶他。
展昭一驚，趕緊一回頭，換了個方向，迴轉得也猛了些……
展昭回頭，白玉堂正往前，剛剛好撞了個滿懷……展昭就感覺前胸溼漉漉……溼漉漉。
白玉堂挺尷尬，趕緊扶起了原地打轉的展昭，「別動！」
展昭也意識到自己站的位置可能不對，僵在原地不動。
白玉堂先扶起了一旁的屏風，伸手拉著展昭到床邊坐下，尷尬地穿了外衣，卻見展昭突然側著耳朵問，「是不是有老鼠？」
白玉堂先想到了自己，覺得展昭應該不是在說笑，就又看了看，石頭眨眨眼——不是它叫。
「沒……」白玉堂似乎也聽到了悉悉索索的聲音。
「噓。」展昭皺起了眉頭，問，「什麼聲音啊？」
白玉堂正納悶，就聽到樓下傳來了尖叫聲。他趕緊到窗戶邊推開窗一看，皺眉……
「啊！」簫良和小四子都嚇了一跳，就見街上行人四散奔逃，成千上萬的灰色水耗子鋪天蓋地跑過……從北街往南街衝過去。
這時候，就聽到有人大聲喊，「水鼠出河啊，大災要來了，大災要來了！」