秋試的騷亂過後，開封府又一次恢復了平靜。
這次謀反作亂的柴、石、沈三名主犯以及一眾從犯，都被包拯依法懲戒。秋試考生的成績依再一次公佈，為官的為官，前程似錦。沒考中的，也莫灰心，趙禎依然讓人鬆了他們盤纏路費，叫他們各自回家繼續苦讀，來年再考過。
包延留用開封，趙禎封了他個代班府尹，從現在開始，好好跟著包拯學做官。唐石頭和岳陽都堅持要在開封府任職，於是兩人都做了開封府的捕快，協助包拯辦案。
轉眼又過了幾天，開封城裡，上至皇宮內院，下到街頭巷尾，所有人都翹首期盼著那場傳說中展昭和白玉堂的訂婚酒席。可等了這幾日，竟然沒人提起！尤其是展昭和白玉堂兩人，竟然假扮起鴕鳥來，一問訂婚的事兒，哧溜一閃是蹤跡皆無。大家也不好追著問這麼沒皮沒臉，於是又著急又好氣，很是無奈。小四子整天急得團團轉，影衛們評論道——這兩位江湖大俠平日挺有擔待的，就是臉皮薄得緊，剛剛梗了梗脖子，一沒人逼著，就又都縮回去了。
畢竟是兩人自己的事情，日子一過，也就沖淡了些。
白露過後沒幾天就是中秋節了。原本眾人是要回一趟逍遙島給小四子慶生的，順便去陷空島過個節。只不過秋試的案子耽誤了太久，現在啟程，這生日和中秋恐怕只能在船上過了，於是眾人只得作罷，在開封草草過了。
小四子生日那天得了好些禮物，就是沒等來展昭和白玉堂的訂婚酒席，也沒見著皇奶奶，於是悶悶不樂。他趴在桌邊，用了一整天的時間給皇太妃寫了封長長的信，詳細跟她八卦了一下開封府的事情。
沒多久，皇太妃的回信到了，她中秋節過得挺開心的，陷空島閔秀秀一家把她接去一起過了，大家一起看的小四子的信，心都癢癢了，問究竟有準信沒有啊？陷空島幾位哥哥嫂子都等著擺酒了。
小四子看著回信，想著一問，喵喵和白白肯定又沒影了。嘆了口氣，收起信。
公孫正好捧著個藥盒進來，伸手捏了一把小四子的腮幫子，「你才多大，就唉聲嘆氣的？」
小四子仰起臉，揉揉腮幫子，想起個事兒來，「爹爹，老神仙今早上說趕急事兒走了。」
公孫皺皺眉頭，「這老頭兒，怎麼走了也不說一聲？」
「他說也想留在開封，不過算了算說又要出大亂子了！這亂子了不得，他老爺子年紀大了老胳膊老腿折騰不起，所以先逃走！」小四子按了按自己兩邊的腮幫子，更加憂慮——小良子的臉越長越長，自己的臉越長越圓！
「又出亂子？」公孫嘆了口氣放下盒子，湊過去小聲跟小四子說，「我覺得，包相、展昭或者白玉堂三個人裡邊，有一個特別帶衰！你看黴運就跟著不走。」
「嗯嗯！」小四子認真點頭，「是哦，我覺得是喵喵，他沒在那會兒開封府也沒案子啊。」
……
「阿嚏……」展昭打了個噴嚏，揉揉鼻子。
此時，展護衛正帶著張龍趙虎和六個衙役在巡街。唐石頭和岳陽來了之後，每天兩班倒的巡街隊伍變成了三班倒，大家也輕鬆些。
展昭此時正在巡北城，剛剛天氣還晴好，這會兒陰下來了，看著像是要下雨，風也涼了起來。兩邊擺攤的商鋪紛紛收攤，有些年紀大的動作慢，展昭就帶著衙役幫忙收攤，反正他向來熱心腸。
等將最後一個賣帕子的老太太送回家裡，天空已經烏雲密佈，那樣子像是要下大雨了。
老太太拉著展昭不讓走，叫一班衙役在家裡坐著喝茶，等雨停，秋雨淋不得，會落下病根。
展昭也拗不過老太太，剛剛坐下，「轟隆隆」一聲雷響，電閃雷鳴。
俄頃，大雨傾盆，展昭站在屋簷下看屋頂一角落下來的水柱，今天也不熱，這種更像夏天午後的雷暴雨，秋天很少見。衙役們擔心老太太的屋子不牢靠，架了梯子爬上去看，才發現屋子蓋得倍兒結實，就都問老太太這哪家給蓋的房子？下次自家搭棚子也請他們。
「蓮花樓的小兄弟們幫我蓋的小屋。」老太太給展昭端來茶水，「很牢吧？這整座村子差不多都是那些小兄弟給幫著蓋的。」
「哦，蓮花樓啊。」展昭點點頭。開封北山附近有一座蓮花樓，是個江湖門派百花盟的一個分支。
百花盟是江湖大派，與天鷹山莊、烏衣樓和秦家堡並稱武林四大盟，是比較新興的武林門派，僅次於天山、少林之類的武林聖地，是比較有活力的門派。百花盟的盟長是謝百花，江湖正派，為人很不錯。百花盟下數百個小門派，都在各地蓋成小樓，以花為名，比如說牡丹樓在洛陽、蓮花樓就在開封……聽起來有些像是什麼煙花之地。可實際上，百花盟以收徒教武和樂善好施著稱，是個不可多得的好門派。
蓮花樓建於開封北城，就時常幫助北城百姓做些事，尤其照顧孤寡老幼，包拯年年都會感謝蓮花樓主蓮花夫人，連趙禎都時常褒獎蓮花樓，因此這門派在開封口碑很好。
展昭與蓮花樓主有幾面之緣，蓮花夫人已過花甲之年，是個滿頭白髮的慈祥老太太，不怎麼出來見人。
見雨勢也沒有要轉小的意思，展昭想起一會兒還約了白玉堂他們到太白居吃飯，衙役們也著急，三三兩兩跑隔壁人家借傘去了，隔著回開封也就得了……
展昭在屋裡等，注意到桌上有一盞蓮花燈，就問，「老人家，你家有人在蓮花樓學武？」
「是啊，我孫兒在那裡學武功，他總說學好了要去開封府做衙役哩。」老太太高高興興在灶前做飯，邊看天色，「奇怪啊，今天這麼晚了還不回來？往日早就到家了。」
「展大人！」
正說話間，一個衙役急匆匆跑了回來，滿身都是雨水，臉刷白。
展昭皺眉，「怎麼了？」他心中可是咯噔一下，別又碰上什麼人命官司了，那就不用計較了，開封府的白虎星鐵定是自己了！走哪兒哪兒死人啊！
衙役指了指後頭，「有些不對勁。」
展昭微微一愣，讓老太太忙自己的，就跟著衙役出了門。
院子後頭的山坡下，展昭就看到一眾衙役站在那裡，王朝馬漢也在，眾人也沒打傘，正仰著臉看什麼，展昭跑過去，「你們幹嘛？秋天淋雨小心生病。」
王朝搖頭，伸手指了指山坡上一處溪流，「展大人，你看！」
展昭順著他手指的方向望過去，這溪流原本定然是沒有的，只是因為雨水大，山上的雨水匯聚而成，流了下來。展昭看了一眼，愣了——因為溪水的顏色竟然是紅的。伸手接了一把來看，果真是紅的，不是山石泥土染的，還有一股子隱隱的血腥味。
展昭仰起臉，在山坡的正上方，有一座小樓，樓後邊一座山莊——是蓮花樓的地方。
「該不會……」展昭心說可能是誤會吧？蓮花樓在殺豬之類的……可是這溪水流了一會兒也不見好轉，一直不停地留下來的都是紅色的血水。展昭就知道大事不妙了，他趕忙帶著眾衙役衝上了山。
剛到山頂，就見蓮花樓的大門敞開著，門口倒著兩個看守，全身都是血，而這些血水，正是從蓮花樓裡頭流出來的，雖然下著大雨，但裡頭血腥味刺鼻。
展昭命兩個衙役回開封府稟報，多帶人來，吧公孫也叫來，他自己就帶著王朝馬漢進了蓮花樓。
進樓一看，展昭傻眼了——只見蓮花樓裡頭一片狼藉，屍體橫呈，樓裡的幫眾似乎都被殺了。
「找找有沒有活口！」展昭覺得有些不太真實，這蓮花樓根本不參與江湖事務，與人也無爭鬥，怎麼會橫遭滅門？
「展大人，還有幾個沒死的！」
「趕緊救人。」展昭吩咐一聲，自己往樓裡走，樓裡男女老少死了不少人，到處都有屍體。展昭跑到樓頂，裡頭一座帷幕之後，躺著個浴血的白髮女子。
展昭趕緊走過去，「蓮花夫人！」
那蓮花夫人被人一劍穿心，滿身的血，但似乎還有一口氣，可能是用內力強撐著的。
「怎麼回事？」展昭點了她的穴為她止血，邊問。四周圍服侍蓮花夫人的侍女下人全部斃命，慘不忍睹。
展昭氣憤，這是江湖人尋仇滅門的手段，誰這樣殘忍？
「展大人……」
蓮花夫人緩過一口氣，一眼看到了自己身邊的展昭，一把抓住他衣袖，「圖！圖……」
「什麼圖？」展昭聽老太太奄奄一息似乎要告訴自己什麼，就湊過去聽。
只聽老太太在耳邊吃力地說出了幾個字，「陵山……泣血……圖。」
說完，蓮花夫人已經氣絕身亡。
展昭則是傻在那裡——陵山泣血圖？！
「展昭。」
展昭聽到有人叫自己，回過神往外看，只見歐陽少徵帶著人來了，「什麼情況？」
展昭搖了搖頭，「似乎還有些活口。」
歐陽叫人尋找活口，救人收屍……此時，雨勢減小，這附近有不少人家的小輩都是送到蓮花樓來學功夫的，眼看過了吃飯的時候也不回去，就上來尋找，這一看，立時哭天搶地。
歐陽少徵忙著帶人安撫家屬，救治傷員。
公孫也趕來了，見狀頭皮都麻了——這齊四刃好的不靈壞的靈，一說出亂子，一下子竟然死了那麼多無辜的人。見不少都是還沒過二十的小孩子，公孫氣得跺腳，問一旁展昭，「究竟是誰幹的？簡直窮兇極惡！」
展昭此時正低頭髮呆，聽公孫問，他微微地搖了搖頭——剛剛蓮花夫人臨死前說的「陵山泣血圖」，讓展昭深感不安，不是武林中人，不會明白這張圖，代表著什麼。
……
太白居里頭，白玉堂靠在窗邊往下望，就見歐陽少徵的皇城軍一波一波往北山跑，帶血的擔架上蓋著白布的屍體一具具往回臺。路人圍觀，親屬跟著哭，下邊是亂作一團，他也微微皺眉，又出事了！
「哇。」龐煜趴在窗邊，「不是又出事了吧？」
「好像死了很多人。」包延也皺眉，「展大哥不是巡的北城麼？還不會來啊。」
這時候，門「咯吱」一聲被推開，小四子和簫良進來了。
「好像是蓮花樓出事了。」簫良告訴白玉堂，「剛剛公孫先生被叫走了，聽衙役說，蓮花樓叫人屠了滿門。」
「哈？」龐煜驚訝地張大了嘴，「誰那麼狠啊？蓮花樓裡不都是些學功夫的小孩子麼？夏天種樹冬天搭棚的，不都是些好孩子麼？」
白玉堂也皺眉，「蓮花樓？」
「等展大哥回來就知道了吧。」簫良拉著小四子坐好了，低頭幫他拍身上的雨水。
白玉堂身為個江湖人，仔細想了一圈，也想不出有什麼理由去屠殺蓮花樓，只覺得怪異。
這時候，有人敲了兩下門，小六子端著茶點上來了，邊問，「幾位爺，樓下都炸開鍋了，蓮花樓出事是真的麼？」
包延微微皺眉，「我們也剛剛聽說。」
「唉，小六，蓮花樓和誰有仇？」龐煜跟小六子打聽。
「這個……不能吧。」小六子也搖頭，邊從托盤裡將菜拿出來，「蓮花樓平日可不像別的門派那樣招搖，大家都只說他們好！」
眾人也都點頭，龐煜肚子有些餓了，伸手要拿一塊杏仁酥，還沒送到嘴邊，卻聽白玉堂忽然不緊不慢地說了一聲，「有毒，別吃。」
「哈？！」龐煜驚得把糕點丟回盤子裡了。
小六子也驚得差點把盤子丟了，看白玉堂，「那個，五爺……您別說笑啊。」
小四子拔出一根銀針來，紮了一塊胖胖的鳳梨酥一下，只見銀針瞬間變成了黑色，也一驚，眾人都眯著眼睛看小六子。
小六子百口莫辯，連連擺手，「沒有啊，不關我的事……我怎麼可能下毒。」
白玉堂點了點頭，「跟你無關，是剛剛上樓的時候，撞你一下那人。」
小六子立馬想起來了，他上樓的時候，是有個小老頭撞了他一下，該不會……