八月十三日晨，帝都，桂宮。
雷碧城疾步踏入宮殿，女侍們剛剛把香薰的坐墊鋪好，長公主一頭長髮不曾梳理，擁著一襲輕紗睡袍從後堂匆匆出來，寧卿跟在後面幫她撩起袍腳，他也只披了一件織錦的長衣，開襟處露出白皙如女子的胸口。
「碧城先生急著找我，有什麼緊急的事麼？」長公主急著落座，揮手打了女侍一巴掌讓她閃開。
「剛剛得到的訊息，下唐使團在蠻舞原全軍覆沒！」
「全軍覆沒？」長公主大驚。
「青陽部的新主人呂守愚甚至沒有給他們一個去北都城遞交國書的機會，他派遣貼身的護衛鬼弓武士們在鳴骸鳥谷口殺死了幾乎全部的使團成員，只有一個參將逃脫，這應該是他們故意留下來報信的。參將是我們的人，他放出了兩隻鴿子，一隻剛剛到達帝都，另外一隻應該還在去南淮城的路上。」
「呂守愚這是想幹什麼？」長公主拍著扶手大怒，「敢無視我大胤皇室的尊嚴麼？」
寧卿微微躬身湊到她耳邊：「呂守愚採用這樣的雷霆手段，是表示他要和我們決裂。我們手中握有他的幼弟，當年的青陽世子，按照結盟的規矩，他敢於誅殺使團，我們就會殺死人質來報復，從此他和我們就是死敵了。他這一手，全然沒有留餘地。」
「寧卿公子說得沒錯，呂守愚已經派遣使節告訴所有蠻族人，他的父親呂嵩死前當著眾人的面，把青陽部交給了他。此時這個幼弟對於他而言不但沒有用，反而是絆腳石，他不會在乎弟弟的死活，他的矛頭指向我們！指向長公主！」雷碧城說。
長公主擺了擺手：「呂守愚知道下唐國的後面是我麼？」
「有人會告訴他，」雷碧城沉聲說，「我想，在背後支援呂守愚的，是東陸的一位重要人物。」
長公主轉著黑白分明的眼睛思索，忽地她站了起來：「淳國，梁秋頌！」
「長公主英明！」雷碧城長拜。
「我早就懷疑梁秋頌，梁秋頌看似一直盡忠皇室，可是這些年來他在淳國坐大，根本就是要自立為主。梁秋頌也許和嬴無翳一樣危險，」長公主疾步來往，又忽地站住，「不！他比嬴無翳更危險，嬴無翳是頭吃人的獅子，梁秋頌是條藏在我們懷裡的蛇！」
「那麼長公主想到梁秋頌獲得蠻族支援之後，會怎麼辦嗎？」雷碧城問。
「他會唆使蠻族南下。」寧卿答了，「首先接戰的會是淳國，梁秋頌會詐敗，一旦蠻族鐵騎通過淳國把守的唐兀關天險，他們會直指天啟……就像文景年間蠻蝗肆虐時一樣。」
「遠比那更嚴重，七十年前來東陸的是些在瀚州活不下去的游牧民，如今我們將面對青陽大君呂守愚的虎豹騎！」雷碧城的聲音如金鐵交鳴。
長公主面色驟然一變，默默地站著，看向遠處。
雷碧城走到長公主面前，冷冷地一笑：「恭喜長公主，賀喜長公主。」
長公主瞥了他一眼，露出警覺的神色：「有什麼可喜？」
「白氏皇族重新統一東陸的機會就在眼前，難道不值得慶祝麼？」雷碧城目光如電。
「重新統一東陸？」長公主疑惑起來。
雷碧城微微點頭：「梁秋頌要和呂守愚一起來，在我看來是求之不得的事。一旦蠻族入侵，我們就有理由傳令諸侯，合兵抗蠻。我們大可以開啟殤陽關的城門，讓諸侯大軍通過王域，進入淳國內部和呂守愚的騎兵開戰。那時候，雙方必定都死傷慘重，而我已經為長公主準備了另外四萬張連擊弩，這種武器的威力長公主已經看過，當日在殤陽關下，逼得白毅不能後撤。弩手可以從平民中招募，只要很簡單的訓練就可以送上戰場，一萬連擊弩發射起來，有如十萬長弓。長公主依靠這支力量，足以外御蠻族內壓諸侯，那時候長公主是皇族的英雄，諸侯的屬地也不得不劃入王域。普天之下莫非王土，東陸四州每一寸土地，都該是王域！」
寧卿微微一震，卻沒有說話。
長公主沉吟片刻：「以我大胤如今的軍力，真和蠻族開戰……在碧城先生面前沒什麼不能說的，要說國之財富，我大胤一個諸侯也勝過蠻族七部的總和，可要說軍力，我大胤立國七百年來，能正面抗衡蠻族的只有武皇帝。武皇帝天縱英烈，兼有鐵駟之車為羽翼，宛州商會為財庫，會天下諸侯之兵，兩次北征蠻族，皆勝。可是到頭來民怨沸騰國力衰微，武皇帝本人也是鬱鬱而終。」
「如今皇室不振，諸侯離散，能夠真心為白氏出力的，只有楚衛、下唐、淳國三家，如今梁秋頌以淳國公為傀儡，竊取淳國大權後，以楚衛、下唐兩國兵力對抗蠻族鐵騎，幾乎沒有勝算。」雷碧城淡淡地笑，「這是長公主心裡所想的吧？」
長公主嘆息：「正是，如今諸侯中兵雄馬壯的，北面是淳國和晉北，南面是‘天南三國’楚衛、下唐和離國。晉北的國君雷千葉也是個兩面三刀的人，看起來恭順，其實用心險惡。我聽人說雷千葉是頭雪山裡的白虎？睡醒了就要吃人。五國裡這樣就去了三國，算下來只有楚衛、下唐還能呼叫。」