所有人都只得沉默，因為木黎說的是事實。過了幾十年，他們回頭審視上一場青陽和朔北的戰爭時，不得不承認這場戰爭屬於郭勒爾·帕蘇爾和蒙勒火兒·斡爾寒，而不屬於他們。他們居然沒有一個在北都城親歷了戰事。那時候郭勒爾剛剛繼位，蒙勒火兒知道北都城裡已經沒有了欽達翰王，立刻揮兵南下。沒有人相信年輕的郭勒爾可以對抗朔北狼主，貴族們都選擇了逃亡，在朔北大軍還未逼近的時候，北都城裡幾乎已經撤空了，上萬輛大車和數十萬匹馬帶著貴族們的人口撤向安全的南方，他們帶走的還有數以百萬計的牛羊。而北都城裡駐守的，只剩下郭勒爾和少數忠於他的少部分武士。這恰恰是蒙勒火兒的期望，他勒兵緩緩而行，當他到達北都的時候，應該面對一個敞開大門的空城，迎接他這位新的草原霸主。
在遠方避難的貴族們不知道後來的事了，直到幾個月之後，郭勒爾的信使來告訴他們戰爭已經結束，朔北部和青陽部締結盟約，並且獻上了蒙勒火兒嬌美的女兒們作為郭勒爾的妻子。這意味著郭勒爾戰勝了，貴族們不敢相信自己的耳朵。直到他們派出的親信從北都城返回，帶回朔北大軍確實已經北撤的訊息，他們才勉強接受了這不可思議的結果。郭勒爾平靜地接納他們重新進入北都，卻很少描述他擊敗蒙勒火兒的細節，那場戰爭如何取勝，變成了郭勒爾和忠於他的武士們的秘密，隨著那些武士中的絕大部數次年戰死在平定沙池部叛亂的戰爭中，這秘密就完全地被時間掩埋起來了。
「那就讓木黎將軍給我們說說三十年前父親和狼主決戰是怎麼回事。」比莫幹說。
木黎深深吸了一口氣：「老大君初即位的時候，諸帳的兵馬還沒有完全順從。貴族們帶著幾萬的武士已經提前撤走了。我們那時候能指揮得動的，只有區區一萬兩千人，裡面只有兩千名是騎兵。老大君定下了一個狼主絕沒有想到的計策，他把戰場放在了北都城裡。我們和朔北接戰的騎兵轉眼就敗了，撤回的時候被朔北部突破了城門，狼主狂喜地帶著白狼團殺進北都城裡，那些狼已經被餓到了極點，看見活人就不顧一切地撲上去咬死吃肉。他們混亂的時候，恰恰是我們的機會，狼主帶著人撲到金帳這邊來搶大纛的時候，我們埋伏了他。北都城裡四處都埋了捕獵猛獸的陷阱，金帳前面尤其得多，那些狼一頭頭陷進陷阱裡，被獸夾夾住的時候，我們的武士就衝出來向朔北人射箭。周圍都是陷阱，騎兵一點用處也沒有，我們每個武士都能射死朔北的一名狼騎，朔北人亂了陣腳，狼主這才發覺他看輕了您的父親，以為郭勒爾·帕蘇爾不過是個新即位什麼都不懂的毛頭小子。否則以他的狡詐，絕不會中這樣的圈套。」
他環顧眾人，冷笑，「狼主現在回來了，你們以為狼主是什麼人？朔北狼主是為了一點領地和牛羊放棄目標的人麼？不要讓蒙勒火兒那頭老狼發笑了。」
他輪次指著金帳裡的每個人，「我可以告訴你們，這個城裡只有三樣能算是狼主的戰利品，大君的人頭、大君的尊號、還有這個城！」
鐵由看著比莫乾的臉色略略發白，卻自己強行剋制住了，沒有說什麼。
巴赫近前一步：「木黎將軍說得也許沒錯，不過大君不必過於擔心蒙勒火兒的狼騎兵，畢竟青陽部的虎豹騎被稱為草原上最強的騎兵，而不是白狼們獲得了這個頭銜。我聽說那些北荒的馳狼不像馬，其實並不適合負重，只是它們的形體遠比一般的狼巨大，人才可以騎在它們的脖子上。它們如果每天揹著人賓士會疲憊不堪，而且無論人和狼都不能披掛護身的鎧甲，否則馳狼會不能承受。所以我們只要列好陣形，在白狼們出擊的時候以弓箭對敵，勝算還是很高的。」
比莫幹略略覺得安慰，微微點了點頭。
「巴赫！大君沒有沒有親自帶過大隊的騎兵，可你也不懂麼？隨時我們都會和朔北的白狼們開戰，說這些安慰的話有什麼用？」木黎對著巴赫揚眉怒叱。
巴赫默默地後退一步，顯然他依然無法對抗木黎這個老將軍在青陽的聲威。
「大君，白狼團是草原上最可怕的對手之一。不錯，巴赫說得都對，馳狼跑得並不算很快，也不耐久，可它們嗜血！它們沒吃飽肉食之前，見到血就會發瘋一樣興奮。它們跳起來能有兩個人的高度，從那麼高的地方撲下來，一般的騎兵絕不能倖免！」木黎冷冷地看著比莫幹，「我們青陽的虎豹騎被稱為草原上最強騎兵的原因，只是因為您的祖先，您的祖先依馬德·帕蘇爾曾經帶領這支軍隊掃平草原！可是大君和先祖是不同的！」
比莫幹愣了半晌，低低地嘆了口氣，「是啊，我和先祖不同，先祖有青銅之血，是草原上人人畏懼的狂戰士。」
「大君，有沒有狂血是生來的，不由大君掌握。可大君手下還有我們這些忠勇的武士，一個男人捏著刀柄，總不必去怕惡狼。您的父親也沒有狂血，不也曾擊敗了蒙勒火兒，讓那個惡魔退守北方雪原幾十年？對付白狼，靠我們的戰術。」木黎近前一步，雙目炯炯，「拖延時間，不能在馳狼勁頭正足的時候開戰；儘量用弓箭，不到迫不得已，不要肉搏。大君如果相信木黎，木黎可以騎馬揮刀，自己衝進白狼團的本陣，為大君立下功勞！」
「相信你？」塔爾寒家族的主人帶著怒氣嘲笑，「木黎你已經六十歲了，你憑什麼敢說你能對付蒙勒火兒的狼騎兵？」
「蒙勒火兒已經快七十歲了！」木黎猛地回頭，兇狠地反擊，「沒有和白狼團作戰的貴族沒有什麼資格來議論武士的年紀！」
「貿然的進攻會讓青陽死無葬身之地！」斡赤斤家族的主人大喊，「就靠你打敗蒙勒火兒？我們為什麼要相信自己都快死的老東西能救青陽？木黎你還能活十年麼？你只要賭自己十年的壽命，卻要青陽部幾十萬人跟你一起賭博。」
他走近比莫乾的寶座：「大君，不要聽這瘋子的胡言亂語。」
「誰是瘋子？」木黎低聲嘶吼。
「我說的是隻知道騎馬舞刀的瘋子！」斡赤斤家族的主人也怒了，毫不相讓。
木黎不再說話，緊緊扣著刀，踏上一步。
「只會用刀來解決問題的人，不是瘋子麼？」斡赤斤家族的主人退後一步，也按住了刀柄。
幾位家主都不約而同地按住了刀柄，金帳裡木黎和一排貴族家主扣著刀柄，彼此之間虎視眈眈。
旭達罕那顏走到兩撥人之間，分開了他們，他淡定的神色沖淡了金帳裡濃重的敵意，木黎和家主們各退了一步。
旭達罕轉向比莫幹，「開戰不開戰，要看兵力對比。弟弟不太明白的是，為什麼朔北部圍困北都城選在了冬天。弟弟讀過東陸人的兵法，圍城最適宜是在秋天，天氣高爽不需要加厚的軍帳，城外還可以收割成熟的秋麥作為軍糧。而若是長期圍困，也該從春天開始。嚴冬時節住在城外環境之惡劣不必說，而且缺乏糧食，後勤的供給也艱難。我們住在城裡反而有屋子和結實的大帳篷遮風擋雪，朔北部為什麼會選擇這樣的時機呢？」
「旭達罕那顏的話在一般的軍隊是沒有錯，可您的外公蒙勒火兒·斡爾寒是草原上罕見的兵法家，他對時機的理解和別人不同。選擇冬天，是因為如果其他部落想要救援我們，風雪和寒冷就是最大的障礙，草都枯死了，長途馳援需要帶大量的馬草。」木黎說，「所以現在，我們被栓死在這裡了，蒙勒火兒選擇了最好的機會，和我們一對一。」
比莫幹低低地嘆了口氣：「不錯，這個時機反而對我們是最不利的。」
「我們在城裡還有羊群和儲存的馬草，他們的糧食不會比我們更多，」貴木那顏站了起來，「我們可以堅守不出。」
「那些巨狼確實可以放出去捕獵，但是朔北部的狼騎兵並不經常做這樣的事情。」木黎低聲說。
貴木愣了一下：「那麼狼群的食物……」
「它們吃人，它們渴望開戰，這樣馳狼可以吃死人的屍體！」木黎環顧眾人，每個人心裡都升起一股陰寒。
「沒有絕對的把握，我們不會出城迎敵。任何一具屍體都是給白狼團的軍糧。」木黎緩緩握緊拳頭，「而我們一旦出城，就得要了蒙勒火兒那頭老狼的命！」
「大君，看得出木黎的瘋狂了麼？就算他知道白狼團，就算他和白狼團打過仗，可是明知道敵人的軍力遠強過我們，木黎還是要開戰。」塔爾寒家族的主人提高了聲音，「木黎，你是為了什麼？為了你和蒙勒火兒之間的仇恨？還是為了你的戰功？」
木黎緊繃著嘴唇，不說話，再次抓住了刀柄。
「瘋子！」家主們再也剋制不住怒氣，紛紛拔刀出鞘一尺，同時向著木黎逼近。而木黎不退，旭達罕和九王都想插入兩撥人之間，卻沒有機會，木黎和家主們之間只剩下拔刀就能砍中對方面門的距離。
「夠了！放肆！」比莫幹霍然起身，臉上隱隱地透著怒氣。
「無非是開戰，或者對朔北部低頭。兩天之後還是這個時候來這裡，我告訴你們我的決定！」說完之後，比莫幹頭也不回地離去了。
木黎踏出金帳，聽見後面緊隨而來的腳步聲。他沒有回頭，也不停步。
「木黎！你真要賭那麼多人的命去殺朔北的老狼？」大合薩低聲說。
「大合薩，你想說什麼。」木黎站住了，卻沒有回頭。
「三十年前朔北的狼在北都城裡吃人的時候，大君沒看見、幾位那顏沒看見、莫速爾家那對兄弟沒看見，甚至厄魯大汗王都沒有看見，可是你和我，我們這兩個老頭子，是親眼見過的……」大合薩的嘴唇哆嗦著，手指也顫抖，指指木黎，又指指自己，「僅靠著拖延時間和弓箭，能破得了朔北的狼群？木黎，摸摸你的胸口，大聲地告訴我，你那樣答應大君，你心裡有多少把握？」
「我沒有把握。」木黎慢慢地轉過身來。
「你！」大合薩瞪大眼睛，老眼裡滿是憤怒，「你是在賭青陽的戰士和全部人的命！」
「可是我知道今天金帳裡一半的人，他們真正的目的是要勸大君棄城南逃。那些吃羔喝奶滿身肥膘刀都舉不起來的貴族，他們是來勸大君棄城南逃的。」木黎說，聲音淡淡的沒有起伏，「大合薩沙翰·巢德拉及，你摸摸自己的胸口，大聲地告訴我，棄城南逃會死多少人？」
大合薩愣了一下。他心裡的防線被擊潰了，他感覺到自己的虛弱。
他呆了許久，搖搖晃晃地退了一步，低聲說：「木黎，何不坦誠一些，郭勒爾都死了，在這青陽部裡，你是最後一個喊我沙翰的人。有什麼話不能對老朋友說？你到底怎麼想的？」
「現在北都城裡有七十萬人，」木黎幽幽地說，「靠著城牆，朔北部攻不進來，只能圍困。可如果棄城，只有騎著快馬的人有機會逃脫。可那些老人孩子、那些女人、那些病弱的人，他們怎麼辦？他們騎不了馬，最後會變成白狼團的食物，給騎著快馬的人贏得一點逃跑的時間。」
他指了指自己，又指向大合薩，最後指向金帳：「沙翰，那時候真的能逃脫的，是我，是你，是那些腦滿腸肥的大貴族！可青陽若是隻剩下我們這些人，和滅族又有什麼區別？若是這樣我不如像真顏部的伯魯哈·枯薩爾一樣，帶著全族的人戰死！」
「寧可戰死麼……木黎，你瘋了麼？」
「祖宗留下來的土地，只有懦夫才會把它交給吃人的野獸！」木黎說完，大步離去。