深夜，下了一場小雨，驅走夏日的炎熱。
王頍敲開了縣衙後院的角門，閃身沒入高牆之內。後花園的池塘中，池蛙叫的正響，柴孝和一個人坐在亭中，掛著一盞燈籠，正捧書閱讀。他看的很入迷，那嘈雜的池蛙叫聲，似乎對他沒有半點影響。直到王頍邁步走上臺階，柴孝和才似有覺察，抬起頭，向王頍看過去。
放下書中的書卷，柴孝和微微一笑。
王頍問道：「池蛙如此吵鬧，孝和公居然能安穩誦讀，這份定力確實高明。」
柴孝和呵呵笑道：「閒來無事，不過是和這些畜生們鬥氣而已。一開始我也頗受影響，可它們越是吵鬧，我就越是要強迫自己靜下心來。久而久之，隨它們吵鬧，我只當做清風拂面。」
王頍連連撫掌讚歎，在柴孝和對面坐下。
「王公深夜前來，可是有什麼指教？」
王頍慢吞吞道：「其實今夜前來，老夫是受我家主公託付，有一事想要向孝和公求教。」
「向我求教？」
王頍說：「李郎君如今欲取河南討捕大使，然則卻困難重重。
之前有王世充與李郎君相爭，如今郡守又對郎君頗為忌憚。郎君無奈，只好暗中與鄭仁基商議，想要虛以為蛇，麻痺郇王。而今，郇王似有所覺察，定下二虎爭食之計，欲探求真偽。
故而李郎君想要請教孝和公，如此狀況下，當如何是好？」
王頍說完，閉目養神。
李孝基把從柳周臣那邊得到的訊息告訴言慶時，的確是讓李言慶吃了一個小驚。不過見慣了大風大浪，這份養氣的功夫日益純熟。李豔青雖然吃驚，但表面上看去，並不是太緊張。
事實上，這河南討捕大使之職至今沒有訊息，李言慶多多少少，也能猜出些許端倪。
其中的癥結，怕不在江都，也不在洛陽，而是轉移到了滎陽郡吧。以楊慶那謹小慎微的性子，焉能不多考慮一番。只是言慶沒有想到，楊慶居然設出了這個二虎爭食的計策，的確高明。這是逼著言慶和徐世績真刀真槍的來一次火拼。可那樣一來，又豈是言慶所期望的結果。
他和徐世績之間，又怎可能真的反目？
幸虧父親今天遇到了柳周臣，不然的話，等事到臨頭再想主意，恐怕就麻煩了！
於是，李言慶找來了王頍。
「王公，你總說柴孝和有經天緯地之才。非我不信，實這麒麟臺於你我，都是意義重大。
我敗李逆，也算是完成了他對我的考驗；然則我現在想知道，他可有真才實學？就把這件事情交由他來處理，權作是我對他的考驗。若他真願意幫我，就設法為我化解去此一厄難。」
其實，李言慶和王頍如果真的想要解決這個問題，倒也不是沒有辦法。
可言慶不會這麼簡單的化解，他還想借此機會，領教一下柴孝和的水平。王頍口說無憑，有些事情必須要經過證明才能見出分曉。同樣，王頍也知道，柴孝和雖然心動，但想要一下子被李言慶所接受，也不太可能。他又怎能不知道，這麒麟臺的意義，對言慶何等重要？
拋開柴孝和是否願意歸降，但從他的能力而言，王頍同樣需要審視。
若才能不足，對於王頍傾盡心血，一手營建的麒麟臺，定然是一個毀滅性的打擊？他也要謹慎小心。
柴孝和先是一怔，旋即就明白了王頍的來意。
原以為，自己能夠平靜的面對這件事，可是當事情臨頭的時候，柴孝和還是覺得，有些按耐不住激動的心情。
對於李密，他已經仁至義盡。
為了那個該死的蒲山公營，柴孝和已經忍受了近一年的幽禁之苦。
雖說李言慶並沒有為難柴孝和，但對於胸懷錦繡乾坤的柴孝和而言，他失去了施展才華的舞臺。每個人都有野心，柴孝和同樣如此。李密的確是對他有恩，卻不代表他會把所有的一切，都交付在李密手中。秋浦的提心吊膽，鞏縣的處心積慮，以及近三百個囚禁的日日夜夜……
他已經不欠李密的恩情了！
現在，他需要一個更大的舞臺，更加廣闊的舞臺。
心裡隱隱有一種感覺，也許他想要的這個舞臺，李言慶能夠給予。
不過柴孝和也知道，這個舞臺不容易獲得。事實證明，李密並沒有那種打破一切的魄力。至少到現在，柴孝和所期望的事情，一件都沒有發生。李密，甚至連鞏縣的大門，都不得其入。
小小鞏縣如此，那麼整個天下，又將如何？
他也要等，等待一個向李言慶證明自己的機會！
而現在，機會來了……
柴孝和深吸一口氣，緩緩起身。在一片池蛙嘈亂的叫喊聲中，他走到涼亭旁邊，手扶欄杆。
「既然不想擠進去，何不打出來？」
「哦？」
「楊慶為何前恭而後舉？」柴孝和神色平靜道：「無他，只因李逆兵退，而蟻賊不復滎陽之外。」
「那孝和公以為，當如何為之？」
「楊慶自以為滎陽危機解除，故而使李郎君多猜忌。
若危機猶在，他可還敢繼續刁難？其實方法很簡單，滎陽郡實在太小，同時容納兩頭老虎，的確是有些麻煩。徐郎君只需要打出去，楊慶這二虎爭食，也就沒了用處。只看，徐郎君如何出擊，才能使楊慶不起疑心？對了，我前些時日看邸報，陛下決意重設黎陽倉，而郝孝德所部，似乎是在朝黎陽倉方向移動……既然郎君不想在滎陽招惹麻煩，何不去禍水東引？」
王頍眼睛睜開，凝視柴孝和。
「若此事交由你來置辦，需多久能達成目標？」
「二十天，定可使楊慶低頭。」
王頍站起身，轉身往外走。
他走了兩步後，突然又對柴孝和道：「從明天開始，我會命沈光前來府衙，一應所求，可向他提出。」
王頍身為麒麟臺的營造者，有決斷之權。
他甚至可以無需請教李言慶，而自行決斷。
不過他也清楚，這種決斷權也僅限於他一人而已。日後不管柴孝和能否接掌麒麟臺，亦或者是什麼人接手麒麟臺，李言慶都不再可能似今日對王頍這樣放權不問。畢竟，這世上只有一個王頍！
是應該得意，還是應該……
王頍說不清楚。
不過他卻知道一件事情，他一手營造出來的麒麟臺，定然會成為這個時代，一個可怕的龐然大物。
與此同時，柴孝和長出一口氣。
和王頍片刻的交談，只讓他後背衣裳，溼透！
李言慶沒有再去詢問王頍。
因為他相信，王頍會把這件事處理的非常妥帖。而且，他也確實沒有時間過問此事，大婚之期終於到來，往來於廳堂的客人絡繹不絕。作為主人的言慶，根本無暇再去顧及其他事情。
顏師古，顏相時兄弟前來道賀！
孔穎達與孔門弟子前來道賀！
范陽盧氏，隴西李氏……等等，只要是你能想起來的名流士紳，或是親自登門，或是派人道賀。
書法大家歐陽詢，親題百年好合四字，以為贈禮。
楊侗派人送來一對銅鎏金金獅鎮紙，據說是當年王羲之父子珍愛之物；楊脩則送來了一柄寶刀，名為百辟。據說是曹丕在位時所監製百辟寶刀，價值不菲。諸如此類的禮物，多不勝數。
鞏縣人終於明白了，李言慶這三個字所代表的力量。
此前，他們雖然聽說過李言慶如何如何，卻終究沒有見識過。
而今，只看各路賓客，哪一個不是大有來頭？普通計程車紳大豪，甚至連李府的臺階都沒有資格邁上。士林之中稍有名氣者，莫不前來道賀。這樣的名氣，才是名人，所謂宗師，想必也就是這般模樣。
以至於滎陽縣人酸溜溜道：想當年，鄭玄鄭公門下，亦這般盛況，鞏縣人沒有見識。
可鄭玄，又是何等人物？
按照隋朝時的規矩，婚禮擋在黃昏舉行。
婚=昏，這時辰不能有任何偏差。
迎親從正午開始，必須要在黃昏時返回。其間一應各種瑣事，李言慶上馬前，更是被一次次反覆提醒。
薛收作為迎親郎，操持一切。
不過當李言慶披紅掛綠，跨坐上象龍之後，薛收才發現，迎親的馬車還沒有抵達。
「言慶，迎親馬車呢？」
李言慶不由得笑了，「我娶親，不用馬車。」
一句話，頓時引起一片譁然。不用馬車，難不成讓三位新娘用雙腳走回來嗎？這可是不符合李府的規矩。
話音未落，但聽鞭炮聲鳴響。
三面披紅掛綵的八抬大轎，從府中抬出。
每臺轎子，需六十四人抬起。雄闊海、鄭大彪、闞稜三人，上身火紅色對襟大氅，足蹬皮靴，每個人手中都扯著一根紅綾子，三人走到李言慶馬後，將紅綾子掛在馬鞍橋上，而後並排而立。
靠，這場面也太大了吧！
隋唐之交時，轎子還沒有盛行。在一些山區偏遠之地，倒是有簡陋的山轎，可誰又見過，如此氣派，需六十四人合抬的迎親大轎。
「鄙人武稷，是唐人商行的掌櫃。
這東西名為‘八抬大轎’，乃李郎君親自設計，並交由鄙行打造。諸公若有興趣，可隨時前來觀摩。唐人商行中還有各種新奇的好玩意兒，只要各位喜歡，憑今日李郎君喜帖，可七折優惠。」
一身青衣華服的武稷，在人群中穿行，不斷遞上名剌。
本來大家對他並不感冒，可是聽說那李郎君迎親的龐然大物，就是出自這所謂的‘唐人商行’之手，不由得頓時來了興趣。不管以後要不要去看，這名剌倒是可以收起來。還有今日前來參加婚禮的喜帖，也要留著。七折優惠，似乎聽上去很不錯，閒來無事，可以一探究竟。
就在這時候，隨著雄闊海三人齊聲呼喊：「起轎，迎親！」
三臺龐然大物在近兩百墨麒麟合力高舉之下，緩緩離地。
那景象，端地是讓不少人嚇了一跳。
如此氣派，如此威風……若有朝一日我成親時，能坐在裡面的話……
不曉得有多少人，在這一剎那間，動了心思。
李言慶一馬當先，三臺大轎緊隨其後。
隨著一陣陣迎親歌響起，整個鞏縣算是沸騰起來。
自鞏縣出，至毫丘塢堡，走了大約近一個多時辰。沿途這壯觀的景象，更吸引了無數目光。
來到毫丘塢堡時，塢堡內的人們，也等的有些心焦了。
裴仁基等一干老大人站在塢堡門樓上，看著由遠及近而來的三臺大轎子，也不禁低呼起來。
「這李言慶，總是喜歡搞出這些稀奇古怪的名堂。」