好巧妙的法子！這個賀蘭箴，性情乖戾，心計深沉——竟是如此可怕的人物。
此行去往寧朔，他們的目的果然不是我，而是蕭綦。
賀蘭箴，他會怎樣對付蕭綦……我心中竟湧起不安。
無論如何，那個人總是我的夫婿。
或許，賀蘭箴不是他的對手，自會挫敗於他手下，我亦能獲救。
他是睥睨天下的大將軍，能救出我的人，也只有他了……我埋頭在臂彎，蜷膝苦笑。
「在想什麼？」
賀蘭箴忽然伸手抬起我下巴，語氣莫名變得溫軟。
我側過臉，不願理他。
「此去寧朔，成全你們夫妻團聚，你不喜悅麼？」
他冰涼手指沿著我臉龐摩娑，卻令我一陣戰慄。
我一語不發，索性閉上眼睛，任憑他説什麼都不再理睬。
他亦沉默下來，不再糾纏，只靜靜看我。
猛然，馬車一個顛簸，將我重重摔向前面，撞上車板，不由痛撥出聲。
賀蘭箴忙伸手來扶我。
我往後急縮，冷冷躲開他。
他伸出來的雙手僵在半空，唇角扯出一抹苦笑。
我扶住車壁坐好，全神戒備地盯著他。
「我就如此可憎？」他低下頭去，嘲諷地一笑。
「從前，他們都嫌憎我，害怕我，一有機會就追著打我。」他臉上浮現恍惚笑容，喃喃道，「每次娘都會摟著我，一邊掉淚，一邊給我上藥。有時候，我寧願讓他們打，受了傷，娘就會抱著我了。」
我怔怔望著他，不知他為何突然説起幼年往事，卻聽得漸漸酸楚。
他抬眸看我，目光迷離，「那日，你餵我藥……我還以為是娘回來了。」
我臉上一紅，低下頭，不知如何回答是好，「令慈，也在寧朔麼？」
他沉默。
半晌，卻聽他冷冷道，「我娘去世很久了。」
我僵住。
「你娘叫你什麼？」他忽然問。
「阿嫵。」我脫口而出，又立時後悔。
他笑了，長眉微挑，眼底陰霾頓時化作瀲灩春水。
「阿嫵……」他低低喚我，語聲溫柔如春夜暖風。
我低頭不答，將臉藏在臂彎，閉目假寐。
身子驀然一暖，他的外袍披在了我肩上。
「睡吧，不要著了涼。」他也仰頭靠著廂壁，懶散地伸直了腿，閉目養神。
我一時怔忡，分不清眼前溫柔的男子，和那個陰騖易怒、詭譎無常的少主，到底誰才是真實的賀蘭箴。
一路上，只有賀蘭箴與我單獨相對，倒也相安無事。虯髯大漢在前駕車，其他人跟隨在後面的馬車上。每到一處驛站歇腳餵馬，小葉也扮作營妓模樣，寸步不離跟著我。
我處處留心，卻連示警求救的機會也沒有，更不必説伺機逃走。
眼看一天天往北行去，寧朔，漸漸近了。
寧朔，我曾經無數次在皇輿江山圖上，看過這個地方。
想不到，當我真正踏上那片土地，卻是在這樣的情形之下。
這座邊關重鎮原本不叫寧朔。
當時還是寧朔將軍的蕭綦，曾經在此大破突厥，一戰成名，結束了北境多年戰禍，威名遠震朔漠。當地百姓為表感念，將那座城池改名為寧朔。
這座城，凝結了太多血淚傳奇。
蕭綦率雄兵四十萬，駐守寧朔多年，將北境經營得固若金湯，牢不可破。
連突厥鐵騎都不能撼動半分的寧朔，只憑賀蘭箴這一行十數人，竟敢直入虎穴。
他究竟設下怎樣險惡的陰謀向蕭綦復仇？
離寧朔越近，我越發忐忑不安，不敢去想——當我踏上寧朔，等待我的將是什麼。
蕭綦，我們會在這樣的情形下會面麼？
他會如何應對這些賀蘭族人的復仇？
又會如何待我……
入夜，大霧瀰漫了山道，馬車負重更是崎嶇難行，一行人馬只得在前面的長風驛歇腳。
過了這個驛站，再走半天的路程，就到寧朔了。
一下馬車，小葉便將我押入房中，寸步不離的看守。
這幾天我態度溫順沉默，不再反抗，對賀蘭箴也時而溫言相向。
每當我笑語嫣然，賀蘭箴也露出難得的愉悅，對屬下眾人也和悅三分。
唯獨小葉對我的敵意越發強烈，稍有機會，便惡語相加。
如果我沒有猜錯，她應當是愛慕賀蘭箴的。
外頭送來了飯菜，今天是肉糜韭葉粥，我走到桌前剛剛拿起木勺，卻被小葉劈手打落。
她扔過來兩隻冷饅頭，「你也配喝肉粥，饅頭才是給你的！」
饅頭砸到我身上，滴溜溜滾落桌下。
我緩緩抬眸看她。
「死娼婦，看什麼，再看我剜了你眼睛！」
「好，你來剜吧。」我淡笑，「最好捧了我的眼珠給賀蘭箴，看你家少主如何獎賞你。」
她騰的站起來，面紅耳赤，怒不可遏，「不要臉的小娼婦，死到臨頭還妄想勾引少主！」
「是嗎，可惜你不曾親眼看到，倒不知是誰妄想誰。」我淡淡掃她一眼。
小葉氣結，面孔漲得通紅，像要滴出血來。
「不要臉，你不要臉……」她氣得全身發顫，「不出三天，我就看你怎麼死！」
三天！我心底一顫，難道他們這麼快就要動手？
「賀蘭箴只怕已改變了主意呢。」我輕笑一聲，挑眉道，「你不妨去問問他，還肯不肯殺我。」
她哈哈大笑，笑得面容幾近扭曲，「就憑你也能破壞少主復仇大業？蕭綦毀我家國，與少主有不共戴天之仇！你們這對狗男女，都要給我賀蘭族人償命！」
我臉色一變，背轉身，仍抑制不住心頭寒意。
小葉笑聲尖厲，充滿報復的快感。
看起來，三天之後，一旦入城，他們就要動手了。
桌上油燈忽明忽暗，不遠處的床榻大半都罩在牆角陰影中，散亂堆著一床棉被。
這是最後的機會了，我已沒有時間觀望等待，惟有捨命一搏。
我默默彎腰，撿起地上饅頭。
小葉冷哼，「賤人，有骨氣就別吃啊。」
我不理她，將饅頭湊近油燈，仔細拂去上面沾到的塵土。
「可惜了，多好的饅頭。」我回頭對她一笑，驟然抓起油燈，用力向牆角的床榻擲去！
油燈落到棉被上，燈油潑出，棉被轟然燃燒起來。
小葉尖叫，撲上去狠狠撲打著火的棉被。
北地氣候乾燥，棉絮遇火即燃，豈是輕易可以撲滅。撲打間，她身上衣物也被火苗舔到，衣襬竟燃了起來。小葉慌忙將棉被一丟，火苗亂串，舔到了桌椅，火勢頓時大盛。
趁她被火勢駭住，我折身奪門奔去。
賀蘭箴等人住在左首廂房，我便不顧一切沿著右首走廊急奔。
有人大叫，「走水啦——」
頃刻間，驛站院內人聲鼎沸，一團大亂。
有人從我身邊跑過，迎面又有救火的人拎桶提水奔來。
我低了頭，趁亂髮足狂奔。