「可惜，你的死活，他並不在意呢……」賀蘭箴恨聲咬牙，卻帶著惡毒笑意，狠狠扳起我的臉，迫我抬頭看向前方，「分明不在意，卻不能不救，到底是他籠絡權貴的棋子，你還很有用，他捨不得丟的，放心！」
賀蘭箴的話，每個字都像毒針直刺我心底，偏偏我明白，他説的都是真的。
我是一顆何等重要的棋子，只是棋子……所以死活傷殘並不那麼重要。
眼前模糊酸澀，隱約淚意被我咬牙忍回。卻見此時陣中佇列變換，兵士抬了雲梯從兩面豎起，四下弓駑掩射，左右精兵持短刀登梯攻上，行止訓練有素，迅捷勇悍，俱是身經百戰之人。高臺上一眾賀蘭死士拼死抵擋，節節敗退，一個個被斬於陣前。
那假王妃被挾著退縮至高臺中央，挾她之人厲聲高呼，「王妃在我手裡，蕭綦，你若再敢……」
他的話語斷了。
被一支狼牙白羽箭截斷，箭尖洞穿了他咽喉。
蕭綦的箭，百步穿楊，一箭封喉。
射出那一箭的人，傲然立馬張弓，弓上鐵弦猶自顫顫。
我閉上眼睛，胸口泛起隱隱的痛。
眼前浮現出多年之前，犒軍初見的那一幕，也是那樣遙遙的一眼，黑盔白羽，雄姿英發的身影，竟然歷歷在目……今日往昔，俱在這一刻重疊交織。5
獵獵長風吹亂我鬢髮，似也撩起心底一縷莫可名狀的情愫。
賀蘭死士盡數伏誅。
三軍歡呼如雷，當先攻上高臺的兵士，小心翼翼帶下了那名「王妃」。
蕭綦還劍入鞘，策馬馳向前去。
這一次，他沒有護衛，沒有侍從，只一個副將隨在身後。
我身後，賀蘭箴突然屏息，緊緊扣住我咽喉。
我陡然張口，發不出聲音，一聲驚呼被扼在喉間。
——不，蕭綦，那不是我！
這一剎那，我悲哀地記起，蕭綦甚至不認得我，連我的容貌也不曾瞧過一眼。
攙扶著「王妃」計程車兵已將她送到蕭綦馬前，離蕭綦不過丈許。
蕭綦駐馬，那王妃顫巍巍掙脫旁人，向他走去，衣袂鬢髮迎風飄拂。
她抬頭，雙臂揚起——
幾乎同一時間，默默跟隨在蕭綦身側的銀甲將軍躍馬搶出，紅纓鐵槍橫掃，於半空中銀光交剪，鏗然擊飛一物。那病弱的「王妃」縱身一躍，動如脫兔，袖底又是一道寒光射出。
「她不是王妃！」銀甲將軍怒道，仰身避過那袖箭，反手一槍刺向她咽喉。
左右侍衛一擁而上，將小葉所扮的假王妃逼退三丈，槍戟齊下。
「留下活口！」蕭綦策馬而至，沉聲喝問，「王妃在哪裡？」
我的心幾欲跳出胸口，死命掙扎，恨不能大聲呼喊。
但聽一陣淒厲長笑，「屬下無能，少主珍重——」
最後一個字猝然而斷，小葉再無聲息，竟似當場自盡了。
「蠢才！」賀蘭箴的鎮定冷漠，出乎我意料。
未待我再看清場中情勢，只覺身子一緊，旋即騰起，竟被賀蘭箴拖上馬背，緊緊挾制在他身前。
一聲怒馬長嘶，座下白馬揚蹄，衝下隱蔽緩丘，直奔前方校場——蕭綦所在的方向！
人驚馬嘶風颯颯。
晨光照耀鐵甲，槍戟森嚴，一片黑鐵般潮水橫亙眼前。
在那潮水中央，蕭綦英武如神祗的身影，迎著晨光，離我越來越近。
越過千萬人，越過生死之淵，他灼灼目光終於與我交會。
我看不清那盔甲面罩下的容顏，卻被那目光，直直烙進心底。
眼前軍陣霍然合攏，步騎營重盾在後，矛戟在前，齊刷刷發一聲吼，將我們團團圍住。
數千支弓駑從不同方向對準我與賀蘭箴——箭在弦上，刀劍出鞘，金鐵鋒稜折射出一片耀目寒光，只需剎那即可將這兩人一馬剁成肉醬。
蕭綦抬手，三軍鴉雀無聲。
賀蘭箴扼在我咽喉的手，在這一刻開始發顫，滲出微汗，略略施力將我扼緊。
我笑了，他在緊張，此時此刻他只剩我這唯一的籌碼——他怕了，便已是輸了一半。
「豫章王，別來無恙。」賀蘭箴笑得溫文爾雅。
「賀蘭公子，久違。」蕭綦朗聲一笑，目光冷冷掃過賀蘭，停留在我臉上。
他的目光，分明對賀蘭箴輕藐已極，全不放在眼裡。
賀蘭箴的手冷冷撫上我臉頰，向蕭綦笑道，「你瞧，我帶了誰來見你？」
蕭綦笑意淡淡，目光漸漸森然。
「分離日久，王爺莫非不認得人了？」賀蘭箴笑聲陰冷，伸手捏住我下巴。
我咬了唇，定定望向蕭綦，想要將他看個仔細，眼前卻驀然湧上水霧。
時隔三年，我們真正的初相見，竟是在這樣的時候，這樣的情境。
此刻，他會如何看我，當我是王妃，是妻子，還是棋子……或許，這些都已經不重要了。
一念之間，便是他的取捨，我的生死。
思及此，心中反而澹定空濛，無所畏懼。
我與蕭綦四目相對，似有千言萬語，終是無語凝對……這卻大大激怒了賀蘭箴。
他陡一翻腕，將一柄寒氣森森的匕首，抵在了我頸上。
隨著他亮出刀械，蕭綦身後一眾弓弩手刷的將弓弦拉滿。
「王爺！」那銀甲將軍驚撥出聲，正欲説話，卻被蕭綦抬手製止。
蕭綦的目光幽深，卻令我有種奇異的錯覺——就像被夏日正午的陽光照在臉上，讓人睜不開眼的灼烈之下，有著淋漓的痛快和懾服。
我閉上眼，仿若真的被陽光灼痛，嘆息地一笑。
罷了，生死有命，但求從容以對，不至辱沒我的姓氏。
「你想怎樣。」蕭綦淡淡開口，聽在我耳中，卻有如雷擊。
這般問，他便是接受賀蘭箴的要挾，肯與他交涉了。
賀蘭箴縱聲狂笑，「好，好一對英雄美人！」
我卻再抑不住淚意，垂眸，溼了雙睫。
「其一，開啟南門，放我族人離去，三軍不得追擊。」賀蘭箴仍是笑，笑得無比愉悅歡暢，「其二，若想要回你的女人，就單槍匹馬與我一戰，你若能奪了去，我也絕不傷她分毫。」
蕭綦冷冷一笑，「僅此而已？」
「一言為定！」賀蘭箴冷哼，一抖韁繩，策馬退開數步，再次將我挾緊。
三軍當前，萬千雙眼睛注視下，蕭綦策馬出陣，白羽黑盔，大氅迎風翻卷。
他緩緩抬起右手，沉聲下令，「開啟南門。」
南門外，即是那一片陡峭山林，一旦縱人脫逃，再難追擊。
賀蘭箴橫刀將我挾在身前，徐徐策馬後退，與所餘賀蘭殘部一起退至南門。
軋軋聲過，營門升起。
森寒刀刃緊貼頸側，我回眸，與蕭綦的目光深深交錯……心中怦然，於生死交關之際，竟驚覺心中那一絲綿軟……臨去匆匆一眼，來不及看清他眼底神色，賀蘭箴已掉轉馬頭，馳出營門，一騎當先，直往山間小道奔去。