蕭綦拾起地上的劍，將寶劍還鞘，「岳父請聽小婿一言。寶劍初鋒雖銳，也需上陣磨礪。殿下雖年少，終有一日君臨天下。如今皇上臥病，太子監國，正是殿下歷練之時。竊以為，殿下所慮不無道理，還望岳父大人三思。」他這番話，明是勸諫父親，實是説給太子聽，且於情於理都不可辯駁。
太子抬目看他，大有感激之色。
父親卻是一聲冷哼，目光變幻，直直迫視蕭綦。蕭綦意態從容，眼中銳色愈盛。兩人間已是劍拔弩張。
我心中緊窒，手心不知何時滲出了微汗。
當此峻嚴時刻，太子左右看看二人，似乎終於有些明白過來，卻是惴惴望向蕭綦。
父親臉色一變，冷冷瞪住他，令他更是惶然無措。
他一向敬畏父親，今日也不知是受了刺客的驚嚇，還是坐上監國之位，得意忘形，竟一反常態，惹得父親暴怒，當著眾人面前，令他儲君的顏面掃地。
我不忍見太子如此窘態，開口替他解圍，「皇后受了驚嚇，殿下進去看看吧。」
不料父親又是劈頭呵斥，「皇后還在靜養，你休要胡言亂語驚擾了她，還不回東宮去！」
太子猛然抬頭，臉龐漲得通紅，向父親衝口道，「我怎麼胡言亂語了，難道在舅父眼裡，我説什麼都是錯，連阿嫵一介女流都不如？今日母后差一點遇害，只怕下一個就輪到我！我要豫章王帶兵入宮保護，有什麼錯？身為儲君，若是連命都保不住，我還做這個皇帝幹什麼！」
「你住口！」父親大怒。
我張口欲勸太子，卻觸上蕭綦的目光，被他不動聲色地逼回。
「我偏要説！」太子漲紅了臉，硬聲相抗，「豫章王聽令，我以監國太子之名，命你即刻領兵入宮，清查亂黨，保護皇室！」
「臣遵旨。」蕭綦單膝跪下。
內殿傳來姑姑的咳嗽聲，似已被驚醒。
父親定定看著太子，再看蕭綦，最後轉頭看我，臉色漸漸慘淡，滿目驚怒轉為失望懊悔。
這殿上的三個人都已站在了他的對面。連同他手中最穩固的籌碼，一向被他視為廢物的太子，也背棄他投向了蕭綦。
父親呆立片刻，連聲低笑，「好好好，殿下英明，得此賢臣良助，老臣就此告退！」
從宮中出來，天色竟已將黑。蕭綦策馬在前，我獨自乘了鸞車，大婚後第一次回返王府，卻是一路無話。鸞車漸漸遠離宮門，我頹然闔上眼，只覺疲憊。臂上傷口此時才開始疼痛，紛亂的一幕幕不斷掠過眼前，心下有些許鈍痛，卻已不知喜悲。
車駕停下，已到了敕造豫章王府。自大婚次日憤然離去，我便不曾踏入此地。
車簾挑起，卻是蕭綦立在車前，向我伸出手，淡淡含笑道，「到家了。」
我一時呆了，被這三個字擊中心頭。
是的，這裡是家，我們的家。
遙望朱門金匾，「敕造豫章王府」六個金漆大字隱約可見，門內燈火輝煌，府中僕役侍婢已早早跪列在門前迎侯。
蕭綦親自扶了我步下鸞車，無意間觸到臂上傷口，我瑟縮了下，沒有出聲。
他止步看我，眉心微蹙，正欲開口，卻見一列素衣翩躚的美貌婢女從門內魚貫而出，徐步向我們迎來。
我與蕭綦面面相覷，一時愕然，卻見最後兩名美姬分眾而出，一人紅衣，一人綠裳，向我們盈盈下拜，與眾姬左右分列。明光輝映處，哥哥緩步踱出，長身玉立，白衣廣袖，身側群美環侍，初上梢頭的月輪，在他身後灑下皎潔銀輝……
他向我們微微一笑，袖袂飛揚地走來，恍若月下謫仙。
蕭綦突然笑出聲，我亦回過神來，脫口叫道，「哥哥！你怎麼在此？」
哥哥先與蕭綦見禮，這才向我戲謔一笑，「我特來迎侯妹妹與妹婿回府。」
我望向他身後那一片錦繡花團，原以為見了哥哥必是悲欣交集，可眼前這番景像，卻叫我啼笑皆非，「迎侯我們，也不必如此……」
如此鋪排做作——若換了從前，我必定直説，但礙於蕭綦在側，不得不給哥哥留些顏面，只得苦笑道，「這排場可算是隆重。」
蕭綦亦笑，「有勞費心。」
哥哥對我的調侃只作未聞，向蕭綦一笑，「阿嫵自幼嬌養，性子挑剔得很，我怕府中僕役不知她喜惡，特地帶自家婢子過來收拾。府裡一切都照你素日習慣佈置好了，你瞧瞧可還滿意。」他對蕭綦神色淡漠，最後一句卻笑著説與我聽，目光溫暖，隱含寵溺……我一時呆住，酸甜滋味堵在胸口，眼底漸漸發熱。
蕭綦不動聲色地謝過哥哥，請他入府敘話，哥哥淡淡推辭了。
「也罷，今日事繁，改日設下家宴，再聚不遲。」蕭綦微微欠身，對哥哥的態度並不以為意。
我知道哥哥心中仍對蕭綦存有芥蒂，卻也無可奈何，只得向蕭綦一笑，「我送哥哥。」
他的車駕已停在不遠處，我們並肩徐行，一眾姬妾遠遠隨在後面。
我低了頭，千言萬語不知從何開口，卻聽哥哥低低一嘆，「他可是你的良人？」
當年那句戲言，哥哥仍記得，我亦記得——紅鸞星動，將遇良人。
「只怕是被你算準了。」我靜默片刻，故作輕快地笑謔。
哥哥駐足，凝眸看我，「真的？」
月華將他面容映得皎皎如玉，漆亮的眸子裡映出我的身影，總是淡淡掛在唇角的倜儻笑容，化作一絲肅然。
「真的。」我坦然迎上他的目光，輕聲而決絕地回答。
哥哥久久凝視我，終於釋然一笑，「那很好。」
我再也忍不住，張臂摟住他頸項，「哥哥！」
他不假思索摟住我，笑嘆，「臭丫頭，你又瘦了。」
小時候我總喜歡踮腳掛在哥哥脖子上，總奇怪他為什麼可以長這樣高。如今我身量已高，卻仍要踮腳才能夠到他……似乎還和幼年時一樣，一切並沒有變。
「母親好嗎？」我仰臉問他，「她知道我回京了嗎，明天一早我就回家看她……不，今晚就去，我跟你一起去！」
想起母親，我再顧不得別的，回家的念頭從未如此刻一般強烈，恨不得馬上飛奔到母親面前。
哥哥側過臉，看不清神色，靜了片刻才回答我，「母親不在家中。」
我怔住，卻見哥哥笑了一笑，「母親嫌府裡喧雜，住進慈安寺靜靜心。今日已晚，明日我再陪你去看她。」
「也好……」我勉強笑笑，心底一片冰涼。哥哥説來輕描淡寫，我卻已經明白——母親在這個時候避居慈安寺，只怕已是心如死灰。
蕭綦濃眉緊鎖，小心抬起我左臂檢視傷口，眉宇間隱有薄怒。
我不敢出聲，默默伸出手臂，任他親手上藥裹傷。他動作雖純熟，手腳到底還是重了些，不時疼得我倒抽冷氣。
「現在知道疼？」他板著臉，「逞英雄有趣麼？」
我不出聲了，聽著他繼續訓斥，足足罵得我不敢抬頭，豫章王還沒有一點息怒的意思。
「好了吧，明天再接著罵……」我懶懶趴上床頭，笑睨著他，「現在我困了。」
他瞪著我，無可奈何，冷冷轉過身去。
直至熄了燭火，放下床帷，他也不肯和我説話。
我睜著眼，看黑暗中的床幔層層疊疊，上面依稀繡滿鸞鳳合歡圖。甜沉沉的薰香氣息縈繞，如水一般浸漫開來。這眼前一切似曾相識的，依稀似回到了大婚之夜，我一個人裹著大紅嫁衣，孤零零躺在喜紅錦繡的婚床上，和衣睡到天明。第二天就拂袖回家，再未踏入這裡一步，甚至沒有好好看過一眼。這恢弘奢華的王府還是當年蕭綦初封藩王時，皇上下令建造的。而他長年戍邊，並不曾久居於此。王府落成至今，依然鮮漆明柱，雕飾如新。往後，這裡就是我和他將要度過一生的地方了。
「蕭綦……」我驀然嘆了口氣，輕輕喚他。他嗯了一聲，我卻又不知該説什麼，默然片刻，轉過身去，「沒什麼了。」
他陡然摟住我，身上的溫熱透過薄薄絲衣傳來，在我耳畔低聲道：「我明白」。
我轉身將臉頰貼在他胸前，聽著他沉沉心跳。
「傷口還疼麼？」他小心地圈住我身子，唯恐觸痛傷處。
我笑著搖頭。傷處已上了藥，並不怎麼疼，可心底卻泅出絲絲的隱痛。
他似乎想説什麼，卻只是輕輕吻上我額頭，帶了一聲低不可聞的嘆息，「睡罷。」
這欲言又止的歉疚，我何嘗不明白，然而忍了又忍，還是説出口，「父親老了，姑姑病了……無論如何，他們終究是我的親人。」
蕭綦久久沒有回答，只是緊緊握住我的手，十指交纏間，我亦明白他的沉重無奈。
清晨醒來，蕭綦早已上朝。他總是起得很早，從不驚動我。
我一早去探視玉秀，她已被送回王府，仍在昏睡之中。從寧朔到暉州，再到京城，她一直陪伴我身邊，生死關頭竟為我捨命相搏。如果不是她拼死拖住薛道安，只怕我也避不開那一刀。我望著她憔悴睡顏，心中暗暗對她説，「玉秀，我會給你最好的一切，報答你捨命相護之恩。」
若是等她醒來，能看見宋懷恩在跟前，想必是再喜悅不過了。只是宋懷恩數日前便已悄然領兵前往皇陵，只怕要過些時日才能回來。
我立在窗下，黯然遙望皇陵的方向，心頭諸般滋味糾纏在一起——子澹應該是暫時安全了罷。
破了臨梁關之日，蕭綦便命宋懷恩領兵趕往皇陵，將被禁軍囚禁的子澹接走。
子澹是姑姑心頭大忌，我一直擔心姑姑向他下手，以翦除後患。所幸姑姑頗多顧忌，不願讓太子落得殘害手足的惡名，遲遲沒有動手。如今子澹落在蕭綦手裡，成了蕭綦與姑姑對抗的籌碼，至少眼下，他不會傷害子澹。
宋懷恩離去之前，我讓玉秀將一句話帶給他——「我幼時在皇陵的道旁種過一株蘭花，將軍此去若是方便，請代我澆水照料，勿令其枯萎。」
玉秀説，宋將軍聽完此言，一語不發便離去了。
我明白那個倔傲的人，沉默便是他最好的應諾。
「稟王妃，長公主侍前徐夫人求見。」一名婢女進來稟報。
竟是徐姑姑來了，我驚喜交加，不及整理妝容便奔了出去。
徐姑姑青衣素髻，儀態嫻雅，含笑立在堂前，老遠見我奔來，便俯下身去，「奴婢拜見王妃。」
我忙將她扶起，一時激動難言，她眼裡亦是淚光瑩然。細細看去，見她鬢髮微霜，竟也老了許多。
果真是母女連心，我才想著今日去慈安寺，母親便已派了徐姑姑來接我。
當即我便吩咐預備車駕，也顧不得等哥哥到來，匆匆更衣梳妝，定要穿戴得光彩照人去見母親，讓她看到我一切安好，才能叫她放心。