次日我便回了慈安寺，埋頭料理母親身後瑣事，絕足不再回府。\www。qb5。cǒm\\蕭綦來看過我幾次，彼此只作若無其事，相對卻是疏離了許多。徐姑姑看在眼裡，只當我們是拌嘴鬥氣，惟恐僵持失和，一再催促我早些回府。我唯有苦笑推脫，藉口母親身後諸事已了，賴在寺中不肯回去。
孤清的寺院裡，只有徐姑姑和阿越陪在我身邊。自母親辭世後，我夜夜都從夢裡驚醒，夢中總有兇惡的妖物在追我，時常恍惚看見鮮血流了遍地。唯一欣慰的是哥哥快要回來了，他接到喪訊，已在回京赴喪的路途中，再過幾日就要到了。
又拖了數日，宮中長久無人主事，每日都由內侍往返奔走，我索性帶了徐姑姑回到宮中，住進了鳳池宮。
無論徐姑姑和阿越怎麼勸説，我始終不願回到豫章王府，不願和蕭綦冷漠相對，也不願去向往後如何應對，只是覺得很累。長久以來的猜疑，終於在彼此心裡結成了怨，結成了傷，結下了解不開的結。
子律的死亡，終結了這場戰爭，卻沒有終結更多的殺戮。
南方宗室一敗塗地，諸王或死或降，叛軍兵馬死傷無數，狼煙過處，流血千里。南征大軍班師回朝，一併押解入京待罪的宗室親貴多達千人。
北境勝局已定，大軍一路攻入突厥，兵臨王城，擁立斛律王子繼位，大開殺戒，誅滅反抗王族。
突厥王敗逃西荒大漠，眾叛親離，被困多日，傷病交加之下，暴卒飛沙城，屍首被獻於斛律王帳前，曝曬城頭三日，不得殮葬。
我早知賀蘭箴的狠決，卻未料到他對自己生身之父，亦能狠辣至此。回想當日，我卻總揮不去月色下那雙悽苦而怨毒的眼神……賀蘭箴，終究還是魔性深種，將自己一生都要葬送在仇恨二字上。突厥王死了，他也算報了平生大仇，接下來會不會就是蕭綦？
所幸，他不會再有這個機會。唐競以鎮壓反叛王族，保護新君之名，屯兵十萬在突厥王城，挾制了初登王座的斛律王。新的突厥王，終究成為王座上的傀儡。這便是蕭綦早已謀定的大計，從此突厥俯首，永為我天朝屬國。
聽説忽蘭王子今日傍晚就要押解入京，京城百姓爭相上街，一睹昔日突厥第一勇士，淪為攝政王階下囚徒，奔走傳頌攝政王的英明威武。
我合上書卷，再沒有心思看書，只望了天際流雲出神，怔怔想起多年前，我在城樓之上遙望他的身影……歲月似水，不覺經年。
徐姑姑悄然進來，笑意盎然，欠身稟道，「王妃，方才內侍過來傳話，王爺今晚想在鳳池宮傳膳。」
我怔了怔，淡淡垂眸道，「知道了，你去佈置吧。」
徐姑姑嘆口氣，欲言又止。我知道她想説什麼，蕭綦自然是有主動言和之意，她盼我不要一意偏執，再拂了蕭綦的心意。這幾天來，蕭綦忙於政事，仍時常來鳳池宮看我，卻從不開口言和，也不問我為何不肯回去，彷彿認定了我會如往常一般低頭認錯，求取他的寬容。或許看到我始終漠然無動於衷，他才漸漸焦慮，終於肯放下身段來求和。看著徐姑姑在外殿忙碌張羅，燃起龍涎香，挑上茜紗宮燈……我忽然泛起濃濃悲哀，什麼時候，我也變得像後宮妃嬪一樣，需要曲意承歡，費盡心思，才能討好我的丈夫。
掌燈時分，蕭綦一臉倦色的步入殿中，神色卻溫煦寧和。我正懶懶倚了繡榻看書，只欠身向他笑了一笑，並不起身去迎他。
他一身朝服地立在那裡，等了片刻，只得讓侍女上前替他寬去外袍。往常這是我親手做的，今日我卻故意視而不見。難得他倒沒有不悅之色，仍含笑走到我身邊，握了我的手，柔聲道，「叫你等久了，這便傳膳吧。」
宮人捧了各色珍餚，魚貫而入，似乎特意為今晚做了一番準備，每樣菜式都格外精巧雅緻，更是我素日喜歡的口味。馥郁酒香撲鼻而來，一名宮人捧了玉壺夜光杯，為我們各自斟上。蕭綦含笑凝視我，眸光溫柔，「這是三十年陳釀的青梅酒，好難得才找到。」我心下泛起暖意，含笑抬眸，卻與他灼灼目光相觸。
「我許久不曾陪你喝過酒了。」他嘆息一聲，微微笑道，「怠慢佳人，當自罰三杯，向王妃陪罪。」
我忍住笑意，側首不去理他，卻不經意瞥見那奉酒的宮人，綠鬢纖腰，清麗動人，依稀竟有些面熟。
忽聽蕭綦笑嘆，「我竟不如一個女子吸引你？」
回眸見他一臉的無奈，我忍俊不禁，斜斜睨他一眼，「一介武夫，怎能與美人相比。」
那美貌宮人立在蕭綦身後，低垂粉頸，甚是嬌羞。我心中一動，從側面看去更覺此女眉目神態似曾相識，記憶深處彷彿有一處慢慢拱開……蕭綦已笑著舉杯，仰頭欲飲，我心念電閃，驀然脫口道，「慢著——」
就在我開口的剎那，眼角寒光一閃，那宮女驟然動手，身形快如鬼魅，挾一抹刀光從背後撲向蕭綦。變起倉促之間，我不假思索，合身撲到蕭綦身上，猛的將他推開。耳邊寒氣掠過，似已觸到刀鋒的銳利，身子卻陡然一輕，被蕭綦攬在懷中，仰身急退，只覺一股凌厲的勁力隨他廣袖揮出……碎骨聲，痛哼聲，金鐵墜地聲，盡在電光火石的剎那發生！
左右宮人驚呼聲這才響起，「有刺客！來人吶——」
那宮女一擊失手，折身便往柱上撞去，頓時頭破血流，委頓倒地。
我這才回過神來，緊緊抓住蕭綦，看到他安然無恙，這才渾身虛軟，張了口卻説不出話來。
蕭綦猛的將我擁住，怒道，「你瘋了，誰要你撲上來的！」
我正欲開口，眼前忽然有些發黑，身子立時軟了下去。
「阿嫵，怎麼了？」蕭綦大驚。
左手隱隱有一絲痠麻，我竭力抬起手來，手臂卻似有千斤重，只見手背上一道極淺極細的紅痕，滲出血絲，殷紅裡帶著一點慘碧……眼前一切都模糊變暗，人聲驚亂都離我遠去，唯一能感覺到的，只是他溫暖堅實的懷抱。
隱約聽到他聲音沙啞地喚我，我睜大雙眼，他的面目卻陷入一片模糊。
我竭盡最後一絲清醒，微笑嘆息，「你問我會不會，現在你知道了。」
那日他曾問，「或許有一天，我也會傷會死，那時候，你會不會也這般迴護……」
如今我可以回答了，是的，我會，我會不惜一切來回護你。
這一覺睡得好沉，夢裡隱約見到母親，還有辭世多年的皇祖母，依稀又回到了承歡祖母膝下的無憂歲月……我閉目甜甜地笑，不想這麼快醒來。
「我知道你醒了，睜開眼睛，求你睜開眼睛！」這哀慟的聲音讓我心口莫名抽痛，竭力掙脫睡意的泥沼，想要睜開眼，卻在一片迷濛光影裡，見到一雙赤紅的眸子，紅得似欲滴血。我陡然一顫，刺客，刀光，血痕，他驚駭的神情……那驚魂的一幕掠回腦中，激靈靈驚醒我，又記起了最後清醒的意念，記起他臉色蒼白，緊緊抱著我，滿目驚痛若狂的樣子。
我合上眼，復又睜開，終於真真切切看見他的面容。
「阿嫵……」他直直望著我，目光恍惚，好似不敢相信，連聲低喚我的名字。
他的眼睛怎麼紅成這樣，我覺得心疼，想要抬手去撫他臉頰，卻驚覺周身毫無知覺，四肢肌體分明還在那裡，卻彷彿已不屬於我。
「你睡了好久！」他一瞬不瞬地看著我，手指顫顫撫過我臉頰，「老天總算將你還給我了！」
我望住他，淚水潸然滾落，身子卻全然失去知覺，半分不能動彈。
「太醫，太醫！」蕭綦緊握了我的手，回頭連聲急喚。太醫慌忙上前，凝神搭脈，半響才長吁了口氣，「王妃脈象平穩，毒性大有緩解，看來那雪山冰綃花果真有效。只是劇毒侵入經脈，眼下尚未除盡，以致肢體麻痺，全無知覺。」
「肢體麻痺？」蕭綦驚怒，「如何才能解去毒質？」
太醫惶然叩首，「那冰綃花葯性奇寒，以王妃的體質只怕難以承受，微臣只能冒險嘗試，以七味至陽至熱的藥物為輔，逐量下藥。眼下看來雖有解毒之效，卻難保不會傷及內腑，微臣不敢貿然下藥。」我恍恍惚惚聽著，心中隱約明白過來，太醫説的冰綃花想必是賀蘭箴送來的那支雪山奇花。當日突厥使臣稱其為異寶，可解毒療傷，想不到今日竟真的救我一命。
卻聽蕭綦怒道，「我不想再聽這推三阻四之言，不管你用什麼藥，務必要讓王妃康復！」
「王爺恕罪！」太醫驚惶，連連叩頭不止。
我苦笑，卻無法出聲，只剩手指微微可動，便竭力輕叩他掌心。蕭綦俯身看來，與我目光相觸，似悲似狂，我從未在他眼中見過如此悽惻神色。
冰綃華藥性奇寒，我若不能承受其效，大概會就此死去；如果不用此藥，我雖然能活，卻不過是一具行屍走肉。兩者相較之下，蕭綦立時洞徹我的心意，想必他心中所想，也與我相同——只是，要由他來決定，又是何其艱難。
「我明白。」蕭綦深深凝視我，決然一笑，「既然如此，我們便一起來博上一博！」
太醫立刻開方煎藥，一碗濃濃藥汁，由蕭綦親手餵我喝下。