「好好照看這幾個孩子，沒有我的令諭，任何人不得擅自接近他們。」
俊文還在拼命掙扎，兩個嬤嬤幾乎拉他不住。
我倦極轉身，或許，我的確不該再出現在他的面前。
身後嬤嬤一聲痛呼，我愕然轉身，見嬤嬤手腕鮮血淋漓，俊文已衝到我跟前，猛地撲向我。
「你害死了我娘！」俊文撲到我身上，五歲男孩子的力氣尚小，卻似瘋了一般朝我踢打。
侍衛趕來將他拎開，他仍踢打叫罵不已。
我被嬤嬤們扶起，冷汗如雨，胸口陣陣抽痛，幾乎讓我無法站立。
一旁的幼女被驚嚇到，放聲大哭，連帶那四歲的男孩子也哭鬧起來。
「不錯，我就是個大惡人。」我冷冷看他，「宋俊文，你若再吵鬧，我就殺了你弟弟；你若不肯吃飯，我就殺了你妹妹！」
俊文頓時呆了，臉色蒼白，胸口劇烈起伏，卻不再踢打。
我苦笑，轉頭再不看他，徑直離去。
遠處昭陽殿裡，燈火搖曳，隱隱有宮人身影往來。
自我記事以來，這昭陽殿還未曾冷清若此。
姑姑説，昭陽殿是世間最高貴美麗的囚籠。
宮女小心翼翼攙扶了我，「王妃可要回宮歇息？」
我仰頭看了看夜空中璀璨閃爍的河漢，一連數日都是如此晴空。
算來，以蕭綦行軍的迅疾，又無雨水阻斷，應當很快就能趕到了。
我再無遲疑，淡淡道，「去昭陽殿。」
胡瑤已經瘦得形銷骨立，木然坐在妝臺前，披散了青絲，任由宮婢為她梳散頭髮，準備就寢。
見了我，左右宮婢忙躬身行禮，無聲退了出去。
胡瑤回頭，木然看我一眼，痴痴笑了笑，神色漠然，兀自轉身呆望鏡中。
我走到她身後，從鏡子裡看她。
她不施脂粉的臉，在燈下越發青白，眼眶凹下，雙目黯淡如一潭死水。
曠寂幽暗的昭陽殿裡，只有我與她，隔了一面巨大的銅鏡，冷冷相對。
我伸手撩起她一縷髮絲，穿過指間，如絲涼滑。她木然看著我無動於衷，正如宮人所言——皇后已經失了心智，終日緘默不言，除了皇上，再不認得旁人。
我揚起手，袖底短劍直抵上她修長脖頸，青鋒如水，映得她眉發皆碧。
鏡子裡，她寂如死水的瞳孔猛的收縮。
「還知道怕死，可見不是真正痴了。」我抿起唇角，似笑非笑。
胡瑤的神色變了，眸子一點點亮起來，冷如寒芒。
旁人相信她會心智全失，我卻不信。胡瑤和我是同一種人，縱然赴死也要睜著眼睛。
我不相信她會用這麼怯懦的方式來逃避，所謂心智全失，不過是她求生自保的法子。
她與子澹不同，她怕死，她還想活下去，或許還想向我復仇。
「胡光烈安然無恙，正隨王爺率軍回京。」我手中劍鋒逼近兩寸，貼上她肌膚，「胡氏忠心護主，前罪可免，往後富貴榮華無慮。你可以安心地去了。」
胡瑤定定看我，忽仰頭大笑，「替我恭賀王爺，恭賀他大業終成，江山一統……你們成就你們的帝業，我與皇上自去黃泉做一對清淨夫妻！自此恩怨兩清，永不相見！」
好一個恩怨兩清，永不相見。
知我者胡瑤，若非世事弄人，你我原該是知己。
我還劍入鞘，淡淡一笑，「黃泉路遠，用不著去那裡，你們也可做對清淨夫妻。」
胡瑤霍然睜眼看我。
「忘了你們的身份、姓氏、親族、過往，從今往後，世上再沒有胡瑤與子澹，只有民間一對平常夫婦。」我凝視她，一字一句緩緩道，「諸般恩怨，盡歸前塵，山長水遠，無愛無憎。」
胡瑤站起來，身子微微發抖，「你不怕我會復仇，不怕留下後患，壞你們千秋大業？」
我微笑，「今日我能放你，他日自然也能殺你。」
她不語，目光如錐，彷彿想將我看個透徹。
我亦沉靜看她，看著這個被我奪去兒子的女人，這個將要帶走子澹，與他共赴餘生的女人。
「就算你放過我們，我也終生不會原諒你。」她倔強的仰起臉。
「我無需任何人原諒。」我笑了，面對這樣一個通透的女子，反而可以坦然説出實話，「放你走，不過因為你是子澹的妻子。後半生江湖多艱，只有你能陪伴守護在他身邊，也算替我了卻平生大憾。」
「你為了他，寧願背叛王爺？」胡瑤目光變幻，複雜莫明，「王爺豈會容你放走我們？」
我蹙眉，不願與她多做解釋，只淡淡道，「王氏經營多年的根基，總還有些用處，就算王爺也未必能掌控一切。今晚之後，將會乾坤翻覆，帝后自有帝后的命運。你只需記住，從此你再也不是胡瑤，他亦不是子澹。」
我冷冷看她，「若是你們忘不掉……除去一對民夫民婦，也不會很難。」
胡瑤瞳仁收縮，薄唇緊抿，「你既能瞞天過海放過我們，為什麼，當日不能放過一個孩子？」
我微微笑了笑，只覺無限疲憊，「當日若留下小皇子，早早洩露這番佈置，還能有今日的生機？我費盡心機，逼著子澹活下來，無非就是為了今日。」
為這一天，我已等了許久——我答應過他，總有一天還他自由，讓他逃離這冰冷的宮闈，隱姓埋名，遠遁江湖。」
我亦曾渴盼有這麼一天，與所愛之人攜手歸隱，結廬南山，朝夕相守。再沒有血腥，沒有權謀，沒有皇圖霸業，只有我與他執手偕老。
這個心願，藏在我心底不為人知的地方，已經永遠沒有機會實現。
胡瑤神情震動，定定看我，目光復雜變幻，終究只是一聲長嘆，「從前你為王爺背棄他，如今又為他背叛王爺……世間竟有你這樣無情的女人！」
「王儇從未背叛任何人。」我緩緩抬起手，按住胸口，「我只忠誠於自己的心。」
胡瑤一震，抬眸直直看我。
我此生已經佔盡諸般榮寵，生在如此門庭，嫁了如此夫婿，育有如此佳兒，更將成就開國皇后傳世之名……上天待我何厚，若説還有什麼抱憾，那不過是深藏心底的一點隱秘嚮往，嚮往宮牆之外，白雲之下，江湖之遠，一個夢幻空花般，不可觸及的夢。
這也是姑姑，是歷代後座上那些孤傲高貴的女子，為之抱憾終生的心願。
昔年太祖弒君奪位，誅殺前朝皇室，晚年諸位皇子卻為承嗣爭鬥，引發血流宮闈，慘禍連連。太祖深為惶恐，擔心報應迴圈，將來子孫重蹈前朝滅頂之災。奉聖四年，太祖皇帝下令重修西宮，建造三宮九殿十二樓閣，金瓦飛簷，殿閣綿延，潢潢富麗。然而，在這重重宮闕掩蔽之下，卻是太祖皇帝苦心為後世子孫留下的一條生路，在崇明殿西閣修造秘道，直通宮外一處隱秘安全之所，可避水火刀兵，在萬不得已之時，保全性命。
這個秘密只在歷代帝王口中傳延下來，世世代代，由效忠皇室的內廷秘史盡忠守護。
傳至順惠帝時，這個秘密卻落入了明康太后王氏手中。
明康太后是我的家族中迄今最傑出的女性先輩，一力輔助兩位皇帝，平定諸王之亂，鞏固王氏世族首領的權威，將整個家族推上頂峰。從她那一代起，崇明西閣的秘密就成了王氏歷代相傳的秘辛。父親直至離去之前，才將這個秘密傳給我。當時我曾不以為然，對太祖皇帝精心修造這樣一條逃離的秘道頗覺不屑。
直至子澹登基，變亂頻生，看他苦苦掙扎於這般困境，我終於漸漸明白了太祖皇帝的苦心，也懂得了他晚年的孤寂心境。這條秘道，連通的不僅僅是一線生機，更是身在權力之巔的帝王，對自由的嚮往。
路的盡頭，便是自由和。