又因為中國的學生教育——無論在家庭或學校中，和生活如此地脫節，使得我們的青年人在行為上有如少年，在思想上一片僵化，除了書和文憑之外，對於一切社會人情，比起一個自小做學徒長大的工匠來說，那差得遠了。這是因為「萬般皆下品，唯有讀書高」的觀念造成的不能平衡，也當然是教育的失敗之一。
社會本來是一個競爭的地方，我叫它「鬥獸場」。弱肉強食是自然界的一種現象，所謂「人吃人」這句話，細想起來，實在有它某種程度的真理在。這不可悲，可悲的在於，那些自甘被吃的人，往往都只因為年輕，如果人人都做強者，那麼誰也吃不了誰，大家都保全了性命，不是更好嗎？
也有人問：如何才能做個強者，不被吞滅？問的來信不是上文這麼直接，其實意思是一樣的。
看見年輕人初出社會，心裡總是同情、瞭解又心疼的。覺得做年輕人真是苦，那個苦，不是過來人所說的一種輕愁或強愁，那種愁，是又真，又切，又實在而又一時突不破的。
說到這裡，覺得自己不能突破的事情尚有好幾件，又如何能再說什麼話呢。可是話仍是要說的，明知不太可能管用，總比不說的好。
最不喜歡用克服困難、努力向上這種字眼。人生沒有那麼簡單；困難，有時也不是一個人的力量所能「克」「服」的。想說的是，無論哪一種個性的青年朋友，我們要培養本身，學習a血型人的冷靜，b血型人的有彈性和開朗，加上o型的擇善固執和ab型的雙重人格，將這些看上去矛盾的不可能，耐心地放在每日的行事為人上去做實驗。我們不克不服困難，可是心平氣和地去學著化解自己。這絕對和虛偽、狡猾又不同，做一個有彈性的人，是多麼重要的功課。我們看，大自然裡，剛硬的樹枝必然脆弱，而它們的表相，往往粗大而引人注目。細柔的藤條可能強韌，可是乍一看去，又那麼不顯眼而渺小。青年人急於成為大樹，而內在本質的堅硬與否便來不及去顧及，一刀砍下去，便是斷了。
苦痛和挫敗，在一般人眼裡看去，都是壞字，可是我卻認為，如果白白苦痛一場，的確是敗兵敗將的唯一收穫。一個有智慧的人，一旦懂得「利用苦痛」和「分析挫敗」使得自己因而更上層樓，這些看來不順的事情，就被化解為另一種有用的工具，使我們在日後的路上，用來當拐扶，走起來愁不愁但看本身境界，可是再跌倒的可能性絕對會減少一些。
年輕人心氣高傲又自卑，這兩種心事，進入社會之後，沒有人管你太多死活，便要當心自我的調配，不要因而走上太決裂的路上去。而看見許多好青年，只因在分寸之間沒能掌握得準確，失之千里，又令人扼腕。
又有一種心態的大孩子，總將人世看得過分黑暗，卻因此忘記了，黑暗是光明襯托之下，才產生的一種比較。過分天真，將一切人看成善類，的確危險。但是，如果將一切的眾生全看成是惡的、壞的，那麼這雙眼睛不如早早閉上，不看也罷。眼睛的可貴，在於看山是山，看水是水，不要山水顛倒，或是將它們混成一團稀泥，那樣上蒼給我們眼睛的好意，就被辜負了。
也有年輕孩子，說在進入社會之後處處仰人鼻息，內心痛苦不堪。我想，這在於如何觀察事情。忍耐，是很難很難的功課，不然這個「忍」字不會如此造法。基本上我反對「忍耐論調」，而事實上我個人每日也在忍耐又忍耐這場人生，這都是因為化解自己的功力不夠，做人彈性不足，才有的結果。忍耐是傷害健康的，因為壓力如山，擔久了必會生病。
更有青年朋友跟我說，詩人中最欣賞陶淵明，這個人，不為五斗米折腰，是個了不起的人——採菊東籬下而去，多麼淡泊。陶淵明不為五斗米，因為他家裡還有人替他種田，讓他悠然望南山啊。這個「不折」，也是有條件的一種灑脫，並非全無條件的。青年孩子，我們沒有田的人，這個腰可以不折，但肚子餓了你能有氣力去採菊花嗎？
青年人的真苦，就在於條件的不足，只有靠時間和持續的成長來開啟哀樂中年之門，這豈是一時便熬得出來的？而大半孩子，急於找尋時光隧道，恨不能一點付出都不必，便來了天涼好個秋。這，哪有那麼容易？
說了很多，都是紙面上誠誠懇懇的一些感想，要是青年朋友不要性急，慢慢地去看，目前也許不會有任何答案，可是十年後，也許感受到的比這篇文章會更深，更明白許多人生的必經之路。畢竟在這條路上，我個人走得也十分不安穩和艱辛，也是一個不算有智慧的人，只是一份真誠罷了。
題目叫它《少年愁》，也是因為那首說少年人無愁的詩句感懷而起。少年、青年是真愁的。人生第一境：昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。這個情景剛剛才由心裡生出，是非常迷惘又無助的。青年節，願與朋友共勉，我們一步一步走下去，踏踏實實地去走，永不抗拒生命交給我們的重負，才是一個勇者。到了驀然回首的那一瞬間，生命必然給我們公平的答案和又一次乍喜的心情，那時的山和水，又回覆了是山是水，而人生已然走過，是多麼美好的一個秋天。
三毛