一個洪亮聲音從牆頭上傳來：
「奉鎮南將軍令，徹查通敵叛國之奸賊。即日起城門封閉，城內日夜禁行，外來人員登書造冊，不得妄動分毫……」
葉清玄雙眼一閉，心下一片冰涼——
時間，回溯到四日之前……
雨，冷雨……
勁風瀟瀟，吹散一蓬冷雨，化為煙，化為霧。
寒雨滿空江。
透過朦朦煙雨，江邊兩岸的樹影也朦朦朧朧。人也如此。
一個英岸俊偉的中年男子，頭戴紫金冠，面帶愁容，站在江邊，任憑風雨吹打，猶自屹然不動。
男子的身後，一人跪在不遠處的地上，表情充滿了恐懼和驚慌，似乎在祈求，似乎在期待著什麼……
「就這些？」中年男子終於出聲，緩緩問道。
那跪在地上之人慌忙點頭應是。
「辛苦你了，」中年男子嘆了一口氣，聲音如金石般鏗鏘有力，但語氣中竟有說不出的慈悲和溫柔，彷彿在為誰而惋惜著。
「一路走好——」男子語聲苦澀低沉，搖曳在風雨中，隨即被風吹去，被雨洗去。
同時被風吹去的，還有那跪地的男子，詭異的，宛如風吹沙塔，那人的身子在風雨中，消散……化為漫天的血雨……
煙雨使人愁，那血雨呢？
「想不到啊，想不到……他‘神眼金雕’霍東竟然把押運老七的重任託付給了外人，那青雲觀的道士倒也真值得他如此信任麼？」中年男子抹了抹頜下短鬚上沾染的雨水，喃喃說道。
這個中年人，便是「紫巾盜」的老大……
「紫巾盜」匪眾兩千，但頭目只有十三人，十三頭目向來很少一起出手，但這次，為了救助被緝拿的老七，餘下的十二人，一同行動，追殺偵巡團……
只不過，雙方第一次的遭遇戰，竟然因為偵巡團突然有了後援，而變得無功而返……
「大哥，我們繼續追下去麼？這一場廝殺，老五、老八和老十二都受了些內傷，不過偵巡團就剩下了霍東老兒三人，也都受了不輕的內傷，雖然有數人接應，但我們弟兄還是有足夠實力將他們全部留下來了……」說話的是一箇中年書生，披散著頭髮，形象狂傲不羈。
「不用追了……」
「為什麼，大哥？」追問的卻是一個披麻戴孝，手提喪魂棒的詭異男子，聲音虛虛渺渺，彷彿從很遠地方傳來一般。
中年男子轉過身來，看著四周的弟兄，用那特有的金屬嗓音緩緩說道：「從現在開始，我們的目的只是為了救出老七。至於密函，就讓崇玄虎自己去頭痛吧，我們犯不上為了他折損自己的弟兄……把霍東一行人的蹤跡傳給崇玄虎，我們繼續順水路追趕。押著老七那夥人已經超了我們兩日路程，若是不加急時間追趕，必然會讓其出了雲州，到時再追就困難萬分了……」
沒想到，霍東竟然還留了一手，未得朝廷援助，卻尋來了同門師兄弟做後援，那大和尚和「天禽雙鶴」不虧為地元境高手，瞬間扭轉不利局面，還傷了幾個弟兄……
更沒想到的是，那霍東竟然將老七託押給了別人，還是一個從未聽說過的不入流的小門派，要不是逼問幾個被抓住的三司高手，自己恐怕還會繼續追擊霍東幾人……
中年人愁容一收，眼神中冒出森嚴寒光，狠聲說道：「誰傷了我兄弟，我都不讓他好死，他身邊所有的親朋好友，都不得好死……」
一個身材婀娜、容貌嫵媚的少婦搶著說道：「但是，九弟還沒跟上來——」
「四妹——」中年人打斷對方的話語，怒聲說道：「你太讓著九弟了……我知道，年少之時他救過你一命，但他應該知道進退，如此重要時刻，怎能由著他性子胡來……此事一了，定要嚴懲與他……」
見那妖媚少婦仍然面露擔心神色，中年人不由得暗歎一聲，說道：「正好老五、老八和老十二，三人身上帶傷，便留下來迎迎老九吧……你們與老九匯合之後，記得第一時間通知我們，我會讓老十一接應你們的。老十一有著‘赤炎三頭鷹’，往來方便萬分。不過那也是等我們找到老七之後的事情，現在老十一還在四處尋找那夥鏢師的蹤跡，尋到之後，便讓他來找你們……」
我們走——
衣袂破空之聲紛起，此地瞬間空無一人。
風颯颯，雨纖纖，江水潺潺依舊……
煙雨朦朦——
帶走的，是滿地的血跡；
留下的，是一地的死屍……