夕陽西下，天色凝沉，四周房舍之中，炊煙四起，已到了漁家飯熟的時候了……
如花這一頓酒食，外加一場酣睡，只怕又是明日清晨的事情了，葉清玄閒著無事，便跟如花交代了一句，背好碧落劍，提著蕩魔拂塵，將翡翠葫蘆系在腰間，施施然地下船了。
趁天未黑，先上岸去遊散遊散，看看江村景緻，然後便去城區，順便找一找有賣那「醉蘭谿」的酒家，選到上好的酒水，買上幾罈子。
隨便問了個漁民，便知道眼前這個地方名叫金柳灘，緊傍著蘭谿城，向東方二十幾裡的路程，便是主碼頭。
蘭谿城是一個大市鎮，大江上下客貨船隻，都在此停泊。此時太平時節，民富物豐，商貿交易頻繁，兩岸的帆檣，遮天蔽日，極為繁華。
只是這裡距離繁華的市街，尚有一段不算近的路程，雖然比較清靜，可是要去有高階酒館的街道，還得走十幾裡的途程，才能到達。
葉清玄本是臨時起意，上岸以後，也不著忙，問明瞭路徑，便一路悠哉悠哉的閒踱。路遇不少漁民，都笑著問卜算命，葉清玄哭笑不得，連連搖手拒絕。
「日後若是沒了盤纏，弄個旗幡，上面寫個葉半仙之類的，給人算算命，掙點小錢，也蠻有趣……」
葉清玄難得由此閒心，正是一覽這古時代江南的人文風情，一路走來，只見道旁漁戶，每家都是白板為門，竹籬繞舍，屋旁菜地，屋後水田，小溪如帶，引著山泉，繞屋而流，水聲潺緩，入耳清柔……
此時的村舍人家，有的飯罷洗碗拾掇，有的飯才初熟。不是見到幾個不好好吃飯的孩子，捧著一碗水泡飯，夾上些蔬菜，便坐在籬畔石邊，聚在一堆，一邊嘻嘻哈哈地說話，一邊吃飯，要不就賭著誰吃得快，笑語如珠，純然一片天真。
大人們卻在籬內天井中，坐著小板凳，手裡都是盛的一大碗冒尖的米飯，圍著矮桌上一大碗菜蔬。有的面前還有一把酒壺、一個酒杯、一堆花生豆乾之類，各自吃喝，嘮著家常。
不論老少男女，全都熙熙和和，有說有笑，沒有半點愁容，宛然是一幅江村民樂畫卷。
葉清玄不由得暗忖：畢竟還是江南諸地富庶，這種和樂融融的景象，在雲州絕難遇到，更不要提失落八郡了。
昆吾派重立山門，頂在了與坦族和大密寺戰線的最前頭，原本說好了要提供援助的朝廷，不知道什麼原因遲遲沒有動作。
通過謝雲安的父親，現任雲州刺史謝元略的訊息，朝廷的增兵失落八郡的旨意，在朝堂上便受到了阻隔，反對者最為直接的原因，就是一旦朝廷大軍進入失落八郡，只怕與坦族的交戰便會立即爆發，甚至會讓坦族身後的大西蕃國有藉口開戰，而現在的皇甫王朝根本就沒有做好戰爭的準備，想要做好準備，必須要再等兩年。
又是兩年，這個時間的數字像是魔咒一樣緊緊卡在葉清玄的腦袋上，就像是孫悟空的緊箍咒一樣，越來越近，也越來越緊了。
時間，原本就容不得葉清玄放縱。
不過現在葉清玄的清松，是為了擁有更好地心境去迎接不久之後的步入先天。
這次的「武林聖地」之行，便是葉清玄最後磨練的機會，當然若是他選擇留在昆吾山，也是可以輕鬆進入先天的，不過兩年後的劇變，他沒有信心應付的來，而這次的磨練之旅，來得正是時候，他必須以超負荷的實戰，來磨練殺人技巧，如此才能在兩年後的劇變當中應付自如。
想到這些本來想要忘記的瑣事，讓葉清玄的心中倏然一緊，腳下一頓，稍過片刻之後，葉清玄長嘆一聲，加快了步入市街的腳步。
這個時候，最好的減壓方法便是找地方喝上一杯了。
葉清玄尋到市集的時候，天色已經黑了下來，簡單詢問了一下路人，便找到了一處售賣「醉蘭谿」的酒家。
這「醉蘭谿」跟「竹蘭香」不一樣，是由專門釀酒的莊子釀製的，然後分銷到各地，而蘭谿當地的這些老字號酒館，都有最正宗的「醉蘭谿」售賣。
葉清玄臨街靠窗選了個位置坐下，隨意點了些菜餚，主要便是點了兩壺好酒上來，自斟自酌起來。
這「醉蘭谿」果然是上等好酒，聞香四溢，但香而不膩，入口綿柔，宛如玉化口中，溫文涼潤，極為順滑，滑入喉中之後，立刻化為一道熱線，沿著食道向下進入胃中。
舒服的長呼一口氣，帶出濃香的酒氣。
一聲讚歎正要出口，卻不想窗外傳來一聲讚歎。
「好酒啊，真是好酒——」
這倒把葉清玄和剛剛端盤子上菜的店小二嚇了一跳。
那店小二一聽那聲音，立即換上了一副欲哭無淚的嘴臉，也不跟葉清玄答話，慌忙從樓下請上來了酒店老闆。
那個胖老闆一過來，便連連給葉清玄作揖道歉，稱道是驚擾了客人，顯得極為有禮貌。
葉清玄搖了搖手正要說不在意，不料想窗外的叫聲陡然上升了幾個音階，簡直就是巨聲吼道：「好酒，好酒！」
聽得聲音之後，本來呆滯的店老闆立刻變得哭笑不得，剛剛的禮貌早不知飄到何處，幾步奔到視窗，對著下面吼道：「呔，果然又是你這老乞頭，三番五次前來搗亂，驚擾了我的客人，你可吃罪不起，下次休想我再給你酒吃——」
葉清玄聽得一愣，也順著窗臺望下去，正見到窗下江邊一塊大石上，坦胸露乳地橫躺著一個邋遢乞丐，年約五十多歲，亂蓬蓬的頭髮，亂糟糟的鬍子，身形矮小而消瘦，但矮不猥瑣，瘦不露骨，最讓人印象深刻的是他的雙眼，如此落魄邋遢的老乞丐，偏偏長了一副笑眯眯的眯縫眼，慈眉善目的，彷彿是長了毛的彌勒佛，明明身形瘦小，卻因這一雙彷彿堪破世情的彌勒佛眼，讓人實在心生好感，不忍折辱。
只聽那店老闆大聲呼喝道：「快走快走，莫要再糾纏了。」
葉清玄好奇地問道：「店家如何趕著老人家走，這位老人家雖然不曾買酒，但卻在店外，恐怕老闆你是管不著了吧。」
店老闆苦笑一聲，尚未答話，便看那樓下的老乞丐噌地一下站了起來，掐著腰，指著店老闆大聲喝道：「你看，你看，這位小兄弟說的在理，我又不在你店裡，你管天管地，也管不到老子在這裡拉屎放屁——」
話語粗俗，但卻頗有意思，惹得葉清玄不由得笑了出來。
店老闆大怒，斥道：「你休在那胡說八道。小心我再不與你酒吃——」
老乞丐被嚇了一跳，果然閉嘴不再說話了。
店老闆接著轉過身子對著清玄苦笑說：「客官千萬別被這老乞頭騙到，他可不是第一次到這裡來攪合。」
葉清玄覺得有趣，反正自己一個人喝酒也是無聊，聽聽這些奇人趣事也是消遣，便好奇地追問道：「這……不知是何緣故啊？」