那灰衣老者一比劃手中兵器，淡然道：「老夫……‘遊魂’宋別離。」
「是你？‘天絕三十六高手’中排名第十的‘遊魂’宋別離！？」孟源筠驚呼一聲，不能置信地道：「你五十年前不是已經死了麼？」
「遊魂」宋別離臉上浮現一絲詭笑，道：「不過是在下金蟬脫殼之計罷了，不然怎麼可以在暗中幫助主人佈下如此大局，讓你們一舉歸天呢？」
當然，如果此時此刻宗軒或是左少白在此的話，當能立即認出，眼前的這名老者，就是一直在師尊「天機老人」身旁服侍的那名老者，他們也怎麼都不會想到，這位「天絕高手」竟然隱藏數十年，竟然能夠放低身段，一直甘心作為一名僕人。
而且這宋別離除了是劍法大宗師之外，本身還是「桃花溪」的主人，曾經與夏侯清楓交過手的宋天星，就是他的侄子。
「想不到宋前輩也攪合進了這趟渾水。」葉清玄不甘心地說道。
那宋別離哼哼一聲冷笑，道：「無知小輩，你怎知我是跳進這趟渾水之中，而不是原本就是在這裡的呢？」
「天機閣」暗中與鳳儀閣勾結，大部分時間都在幫鳳儀閣出謀劃策，尤其如何拉攏官員，將天下那麼多權貴世家武林高手全部綁在鳳儀閣的馬車上，這「天機閣」從中出力不少，甚至可以說，沒有「天機閣」，這鳳儀閣也不會有今天這麼大的聲勢。
宋別離淡然道：「今日一見，我便送各位一共上路上。三位是結拜兄弟，正好黃泉路上不會寂寞了！」
「那好，便由我來領教宋先生高招了！」
葉清玄心中怒火爆發，就要跟對方拼命。
沒料到剛站起身來，便被展羽一把扯住了褲腳，葉清玄無奈，只好蹲下來聆聽教誨。
「多加小心！宋別離絕對不好對付……」展羽卯足了力氣，才說了這麼一句話。
葉清玄拍了拍孟源筠的肩膀，示意他快點過去照顧展羽，接著緩緩向著對方走去。
同樣，此時的宋別離也是提著那奇門兵器「桃花醉」，向著葉清玄緩緩走來。
仔細看著接近自己的宋別離，葉清玄心中暗道：這宋別離的武技的確已經達到了凡人體能的極限，任何一個動作，動作與動作之間，都是完美無瑕，不露任何弱點破綻。要在不殺他的情況下擊敗他，是根本沒有可能的，而最有可能的結果，是自己在躲避之下，落敗身亡。
要擊敗宋別離，須要多管並下，出奇不意，關鍵時刻再使出自己與「天下第一殺手」司空見愁共同改編的一招劍法，才能有取勝的可能。
但也只是可能而已，最大的可能，就是自己身死敗亡。
葉清玄沒見過宋別離，也沒見過對方出手。
不過「桃花溪」的宋天星，葉清玄倒是見過對方的劍法，是叫做【七十二式梅花烙劍法】，此時見到原人，方才知道那套劍法應該是套錐法才對。
由於兩人從未交過手，但葉清玄見過「桃花溪」的武功，所以看來葉清玄是多少有些自信的。
而宋別離乃是劍法大宗師，對葉清玄你這種新崛起的後輩完全看不上眼，對他早有定見，對他的劍法更是心中有數，正是宋別離這種柢固根深的偏見，成為宋別離沒有破綻中的唯一破綻。
破綻便是宋別離的心。
宋別離身為一代武學大宗師，不論群戰獨鬥，經驗均無比豐富，一旦讓他守穩陣腳，展開攻勢，那葉清玄便極有可能陷入落後捱打的局面之中，但毫無辦法，只能見招拆招，以保不失，陷入被動的劣況，這也是葉清玄最不願見到的情況。
最妥善的方法，便是葉清玄最擅長的以奇致勝，在比武最開始的階段，不能拖延，儘快使出自己層出不窮的新鮮招式，拖亂宋別離的信心和耐心，然後一擊必殺。
此時他和宋別離之間還有三十餘步的距離，兩人以同一速度緩緩邁進，宛如預先約好的的一般。
整個御花園中鴉雀無聲，除了火炬獵獵作響，便只有樹林中的夜鳥嘶鳴，天地一片肅殺。
兩方於近處觀戰者，無不生出透不過氣來、難堪壓力的沉重感覺。
葉清玄更是如此。
即便是「三十六天絕」最後一名的「鬼爪」聶屠，他葉清玄也是在極為有利的條件下方才艱難取勝，像今天這樣直面一名天絕高手，實在是他難以想象的。他曉得，自己必須在這三十步間想出取勝的方法，否則他必輸無疑。
自家三兄弟的生死，這一刻，全部壓在了他的肩頭之上。