範閒靜靜地看著老人蒼老的面容，那雙深如古井的雙眼，心裡不由想到，難道你就是我要dúlì面對的第一位真正強者？
出了滄州城，使團便進了定北軍的管轄範圍，此處一片草原，軍營遠在百里之外。範閒根本不想與那位九品上的強者燕小乙碰面，使團自然是繞道而行，反正有黑騎沿途保護，想來這天下也沒有誰敢來如何。前些rì子，曾經有過幾拔嘯聚山林的山賊派探子前來打探，但遠遠看到使團與側前方黑騎的聲勢，早就嚇得退回山中，數月不敢輕出。
肖恩依然沉默著，司理理也依然沉默著，而且漸漸顯出憔悴出來。
範閒冷漠地看著自己押送的二人，心裡卻不知道是在想些什麼。這些天的相處，不知為何，對於司理理倒生出了一絲憐惜之情，一是憐她身世，二是憐她rì後遭逢，但範閒自信自己的心志清明，一定不會做出因小失大的舉措，如果自己真的與司理理髮生什麼，那監察院在北齊的計劃就會出很大的問題。
不知道北齊的年輕皇帝是如何知道司理理還是處子。但如果當對方發現司理理已經**，紅袖招計劃自然也就無法發揮效用。
但範閒似乎不大想面對司理理有些惘然的面龐，似乎對於自己的把握也不是那麼充分，所以他再也沒有上過司理理的馬車，反而更多的時候會登上肖恩的馬車，從這位看似沉默的老人嘴裡，獲取一些許多年前的八卦新聞，江湖秘辛，一方面是真的向這位曾經最恐怖的密探頭領學習很多知識，另一方面範閒也不想讓肖恩有太多的時間安排後手。
兩位老少yīn暗人物的對話，隨著旅途的前行，隨著車外氣溫的降低，也逐漸由當年的北魏，轉向瞭如今的天下。
「沒有誰能夠真正的一統天下。」肖恩看著他，淡淡說道。這些天裡，他也逐漸適應了範閒與自己的對話，這個叫做範閒的年輕官員確實是一個不錯的聊天物件。
「我國的皇帝陛下曾經有過兩次機會。一次是在第三次北伐之後。」範閒皺眉說道：「以慶國當時極盛的軍力，完全足以一舉北上，消滅北齊。」
肖恩搖搖頭：「雖然那時候我已經在牢裡，沒有聽到什麼訊息，但聽你這些天的講解，我想，當初慶國皇帝之所以忽然停步不前，只可能是兩個原因，一方面是朝政內部的問題，另一方面就是遇到了某種強大的阻力，讓他在取捨之後，覺得貿然北上是一個很冒險的主意。」
範閒想了想，當時葉家的事情還沒有爆發，朝政基本上處在皇帝和母親屬下這拔人的控制之內，按道理應該沒有什麼內患。至於外敵……他的眉頭皺了起來，這世界上難道還有什麼力量可以阻嚇住強大的慶國國家機器？
「神廟。」肖恩似乎猜到了範閒在想什麼，給出了一個參考答案。
範閒搖搖頭：「一個過於虛無縹渺的物件，不足以抵擋住人類的野心或者說是權力yù望，一統天下，四海歸一，對於一位皇帝來說，誘惑太過巨大。」
肖恩微微一笑，承認了他的這個說法：「南北之間，連年征戰，就算南慶打垮了齊國，但如果要真正的穩定住局勢，消滅所有的復辟力量，至少也需要十幾年的時間。更何況，你不要忘記了東夷城……人間九品高手最集中的地方，這股力量雖不足以保家衛國，開疆闢土，但如果是糾結成棍，在四顧劍那白痴的帶領下，還真有可能做出些瘋狂的事情來。」
「三角形最穩定，三國鼎足而立，其實也是最穩定的一種架構。」範閒點了點頭，「就算三方勢力強弱有所差別，但誰想率先打破這種平衡，都最可能受到反噬。」
「慶國如今的朝廷也是一樣。」肖恩看著他，似笑非笑，「皇帝，臣子，還有你口中那位看似瘋狂，實則yīn險無比的長公主，構成了你所說的三角，誰想率先打破這種平衡，誰就會吃虧。」
這些天裡，範閒也不避諱，講了一些慶國朝廷裡面的事情，反正又不是什麼秘密，如果面前這個老人回北齊後能夠不死在自己手裡，也一定有很多方法知道。
範閒太陽穴有些隱隱發痛，不知怎的開始想念司理理溫柔地手指，輕聲說道：「如果大家夠聰明，先維持著眼下的平衡再說吧。」
「不可能。」肖恩看著他，「因為你先動手了，所以對方一定有反應，我敢打賭，如今的京都，早就已經亂成一鍋粥，範大人此次送我回北方，倒恰好錯過了這場熱鬧，不免有些可惜。」
範閒一驚，便開始聽著肖恩有些冷漠地開始分析京中的局面。