「勾索也沒有借力的地方。」苦荷含笑望著她，「你先前如此吃驚，當然也是記起來，西山絕壁的模樣。」
海棠嘆了口氣道：「這事情真是想不明白了。不過事情已經過去了好幾個月，難道肖恩大人的遺骸沒有被山間的蒼鷹吃掉？」
苦荷兩道如雪般的眉毛微微一飄，溫和說道：「那山洞極淺，按理講，早應有兇禽來助肖先生上天，沒想到我沿繩而下，看見的竟是肖先生完好如初的遺骸，他的身旁倒是倒斃著幾隻死鳥，鳥兒都已經化作了枯骨，偏他的屍體除了有些脫水之外，沒有腐爛。」
海棠聞言一怔，旋即平靜笑道：「好厲害的毒。」
苦荷輕輕點了點頭，很平常地轉了話題：「說說範閒這個年輕人吧，我對他很好奇。」
海棠心裡咯噔一聲，面sè卻沒有一絲變化，微笑將範閒在上京中的所作所為都講了一遍，知道此時再也無法替範閒遮掩什麼，輕聲說道：「肖恩出京後的那夜，範閒一直呆在使團，不過沒有人親眼見過他，我第二rì去的時候，他正躺在床上……當初師兄便認為那名與肖恩一起墮崖的黑衣人就是他，而且他確實也是極善用毒的人。」
這個世界上的人，曾經接觸過神廟的，只有肖恩與苦荷兩個人，如今肖恩已死，就只剩下了苦荷。皇帝將肖恩千辛萬苦地救回北齊，苦荷卻一力要殺他，如今知道範閒可能是肖恩臨死前最後見到的人，以苦荷對神廟之秘如此小心的態度……海棠不知道自己這番話會給範閒帶去什麼麻煩，只是她知道面前這位看似柔和的老師，實際上一位智珠在握的大智者，先前轉了話題，自然是點一點自己。
出乎海棠的意料，苦荷沒有繼續這個話題，反而是意味深長地望著她笑了笑，又飲了一口杯中的清茶，說道：「朵朵的茶，越來越好喝了。」
「老師謬讚。」海棠溫柔回道。
…………「我想，我知道範閒是誰。」苦荷忽然很輕柔地說道，這句話無頭無尾，讓海棠有些不明所以，怔怔望著老師。
苦荷緩緩站起身來，面上浮出一絲很醇和的笑容：「這個年輕人來北齊之前，為師出去了一趟，還受了傷，我想你一定很好奇，這個世界上有誰能夠傷到我。」
國師苦荷，代表著北齊的jīng神氣魄，所以他受傷的事情一直隱而不發，海棠雖然知道，但卻從來沒有從老師的嘴裡聽到詳細的過程，此時一聽，頓時凝起了注意力。
「是一個瞎子。」苦荷轉身，望著徒兒園外的風雪，悠悠說道：「是一個為師很多年前就見過，而且從來沒有忘記過的瞎子。」
海棠大驚，心想這個世界上有人能夠傷到老師，已經是件很驚世駭俗的事情，但沒料到對方竟然不是位世人皆知的大宗師，卻是位……瞎子！
苦荷繼續悠然說道：「很奇怪的是，這位實力很恐怖的瞎子……卻似乎忘記了一些事情，忘記了很多年前，我曾經和他見過一面。」
海棠安靜地聽著。
「這個瞎子已經消失了很多年。」苦荷的臉上笑容再起，「沒想到忽然間又出現在這個世間，而且第一個找的人就是為師，說起來，為師這顆早已古井無波的心，竟也有些隱隱驕傲。」
海棠愈發地聽不明白。
「這個瞎子，曾經教訓過四顧劍那個白痴，曾經把葉流雲打的棄劍不用，終成一代宗師。」苦荷嘆道：「我當年就猜到是他，只是沒想到他這次會主動找上我，這和他往年秘不見人的風格完全不一樣。」
海棠忽然開口問道：「莫非這個瞎子，就是那位最神秘的大宗師？」
苦荷搖搖頭，那雙似乎能夠洞察一切的眼睛也流露出一絲迷惘：「不是，瞎子他從來不需要這種虛名。至於我們四個人裡最神秘的那位……應該還一直在慶國的皇宮裡。」
海棠有些不明白，既然沒有人見過那名神秘的大宗師，為什麼世人篤定有那個人的存在，而且那個人存在於慶國的皇宮裡？
「道理很簡單。」苦荷笑了起來，「很多年前，四顧劍曾經嘗試過三次入慶國皇宮刺殺他們的皇帝。」
海棠驚訝地輕聲一喚，她此時才知道，原來東夷城的四顧劍，竟然做出過如此瘋狂的事情，不過以大宗師的境界去當殺手，就算慶國皇帝是天下權力最大的那人，只怕也很難抵擋。
似乎猜到她在想什麼，苦荷輕聲說道：「知道這件事情的人，都和你的想法一樣，認為四顧劍有很大的成算……可惜，在一個月之內他接連失敗了四次，雖然沒有受傷，卻也沒有任何成效。」
海棠皺眉道：「那個瞎子……當時在不在慶國皇宮？」她始終認為，能夠傷到自己老師的瞎子，才最有可能是那位神秘的大宗師。
苦荷微笑著搖搖頭：「瞎子那時候正和葉家的小姐，在慶國的江南，修那座內庫。」
「葉家小姐？」海棠更加震驚了，雖然她是如今天下年輕一代裡最出名的人物，但也知道老師今天說的這些當年秘辛裡，每一位都是怎樣的了不起，怎樣地改變著這個世界的模樣。
苦荷很柔和自然地將話題轉了回來，回身望著海棠說道：「這下你明白了吧？」
海棠睜著明亮的雙眼，搖了搖頭。
「範閒是誰？」苦荷平靜看著自己的女徒。
「範閒就是葉輕眉的兒子……葉家女主人的兒子。」
…………海棠在震驚之餘，更是一頭霧水，範閒……南朝戶部尚書的私生子，怎麼又和葉家扯上了關係？葉家？當初那個以商制天下的葉家？那個設定監察院，修了內庫，延綿遺威直至今世的葉家？
苦荷搓了搓手，坐了下來，嘆息道：「肖恩後來一直被陳萍萍關著，所以不知道葉家小姐的身份，為師卻恰好知道。瞎子他只可能是葉家小姐的僕人，這次將為師調出上京，自然是要方便範閒做事，範閒的身份便浮現了出來，他就是葉家小姐的後人。」
海棠搖了搖頭，當著老師也敢於發表自己的意見：「雖說這般推理可信，但是太勉強了些，萬一那位瞎……大師只是不甘山中寂寞，才出山挑戰老師，與範閒北上一事並無關係。再說當年的葉家不是被滅了門嗎？……」
話還沒有說完，苦荷已經笑了起來：「一件事情不能說明太多問題，但是你想想範閒如今在南朝的官職，再想想他從澹州出來之後，南方朝廷裡的異動，太多的細節組合起來，事情的真相就很明白了，不要說什麼滅門的話，當年葉家的掌櫃都還活的好好的，南慶朝廷裡的有心人，為葉家小姐保留一絲血脈，也不是什麼出奇的事情。」
海棠愁極反笑，一時間竟是不知該如何言語，老師說的對，範閒就算是範尚書的私生子，就算他有詩仙之名，高手之實，以他的身份地位，也遠遠不可能企及如今的高度，更不可能，左手執監察院，右手掌內庫——監察院與內庫，這不正是當年葉家留給這個世界最厲害的事物！
難道那位時常與自己通訊的溫柔年輕男子，身後竟還有這般複雜與可憐的身世？
「你剛才複述了範閒在酒樓上唸的那首小辭……」苦荷輕輕拍了一下猶在沉思之中的女徒兒，微笑說道：「你只從這首小辭裡發現，對方是石頭記的作者，但你仔細體會一下，說不定會發現範閒此人，藉此小辭還在抒發著一些別的情緒，比如憤怒，比如不甘。」
夏rì上京百歲松居之上，範閒與海棠飲酒，酣時曾念一首小辭。
「留餘慶，留餘慶，忽遇恩人；幸孃親，幸孃親，積得yīn功。勸人生，濟困扶窮。休似俺那愛銀錢、忘骨肉的狠舅jiān兄！正是乘除加減，上有蒼穹。」
冬rì園中的海棠在心中復念著，終於體會到了老師所說的那些情緒，霍然抬起頭來，震驚無比。
此時遠在南慶蒼山中泡溫泉的範閒，如果知道這一對師徒竟然如此草率，憑這首小辭地就定了自己的出身，一定會氣的從溫泉裡跳出來，裸奔至上京，痛罵一番，然後解釋一下，這是老曹寫的，只不過恰巧和自家的身世有些相似而已。
沒過多久，海棠已經回覆了平靜，柔聲問道：「這件事情，可大可小。」既然知道了範閒的身世，當然能想到他與南慶皇室之間肯定會有許多問題，怎樣利用，是件需要仔細斟酌的事情。
「範閒是葉家後人的訊息……讓全天下人都知道。」
苦荷大宗師，很溫柔地說道。
「瞎子？」海棠心中有些微微惘然，不知道怎樣才能儘可能地保護範閒的利益。
苦荷悠悠嘆息道：「雖然瞎子……似乎不認識我，但我想，他既然要刻意出手，留下這些線索，或許……正是希望通過為師的嘴，將這個有趣的訊息，告訴這世上的人們。」
這位大宗師最後下了結論：「瞎子已經不想再等，他要催範閒加快步伐了。」