皇后點點頭，鳳眼之中閃過一抹殺意，冷笑道：「只要陛下動怒的原因是真的……戶部的事情就可以查一查，範建這人，不能再留在戶部了，不然範閒在江南掌內庫，範建在京都掌國庫，你將來的rì子會很難過。」
太子頷首應道：「孩兒一直牢記父皇教誨，只做父皇願意做的事情。」
皇后皺眉說道：「我呆會兒去廣信宮問問你姑姑的意思。」
驟聞長公主之名，太子的眼中閃過一絲異芒，馬上卻極好地遮掩了下去，遲疑說道：「這次還是請姑姑那邊出面？」
皇后搖了搖頭，冷笑說道：「她也不是個好相與的……再說了，如今陛下讓她住進宮中，何嘗不是存著就近監視的意思？人在深宮，她想和朝中那些大臣聯絡可就不怎麼方便，你父親做事，雖然每每看似簡單，但其實心思卻妙的狠，這方面你要多學學……唉，你那姑姑，最近想怎麼動彈，可著實不方便哩。」
這位名義上的國母嘆息著，眼眉間卻透著股掩之不去的幸災樂禍味道，長公主在慶國的婦人間太過耀眼，一直隱隱都遮去了皇后的風采，叫她如何樂意？如今自己的丈夫對小姑子越看越不順眼，雖然理智上皇后知道並不是什麼好事，但感xìng上仍然忍不住感到了一絲快慰。
那個不要臉的小狐媚子！
…………「我只是去通知她一聲。」皇后嘆息著拍拍太子的肩膀，「你姑姑和老二的關係，你暫時要忍忍，不要再記得以前的事情。至於這次查戶部虧空的事情，我會找人去做……放心吧。」
她的眉宇間湧起淡淡寒意：「雖然母后孃家已經被那些天殺的殺完了，但在朝中還是藏著些人的。至於範建……他調國庫那麼多銀子去江南，難道以為瞞得住天下人？難道以為瞞得過陛下？陛下就算再喜歡範閒，可也不能容許這種事情發生在他眼皮子底下！」
太子微驚，難怪戶部虧空的如此厲害，原來範建的膽子竟然這麼大！他這才知道母親與姑姑早就抓住了戶部的病根，難怪如此自信。
皇后微笑說道：「戶部事後，天下又會太平幾天，範閒也不可能再像如今這般蹦噠了。仔細想想，在陛下的心裡，只要你不鬧出格的事情，就算與那些人爭上一爭，他也只會當沒看見，歸根結底，你終究是太子，是天下皆知的事情。」
太子嘆息了一聲：「歷朝歷代，或許也只有兒子這個太子當的最窩囊。」
皇后冷笑道：「史上不知道多少太子在即位前，活的比你還不如！怕什麼？只要熬到登基的那rì，有的是你揚眉吐氣的時候。」
她接著冷冷說道：「母后之所以斷定陛下依然一心想讓你繼位，自然有我的道理。」
太子惶急說道：「可是……老二雖然垮了，但老三下了江南，又一直被範閒帶著。」
這是宮中最近暗中議論最多的一件事情，三皇子年紀輕輕卻隨著欽差大人下江南視事，名為學習，難道是要學習如何治國？於是三皇子的生母宜貴嬪便成了議論的中心地帶，不過這位柳家的女子倒是一直沉默著，矜持自守著。
皇后瞪了太子一眼，咬牙說道：「連個黃口小兒都怕成這樣，你有什麼出息？」
太子悶悶不樂道：「兒子實在看不出來……父親有您說的那個意思。」
「沒那個意思，不早就廢了你！」皇后有些恨鐵不成鋼的意味。
太子苦笑道：「或許，父親就是在找一個機會吧。」
皇后搖了搖頭，平靜說道：「你錯了，你比其他那幾位兄弟……有最大的一椿長處，而你自己……卻始終看不明白。」
太子詫異問道：「什麼長處？」
皇后的面sè平靜之中帶著一股淒寒，緩緩說道：「大皇子有東夷背景，二皇子生母淑貴妃在京中也頗有勢力，三皇子生母宜貴嬪出身柳家，在京中更是大族，又有範閒以為倚仗……所有的皇子之中，就只有你……只有我們母子二人是孤家寡人，沒有任何家族力量可以利用。」
「我與陛下畢竟是一起生活了這麼多年的夫妻。」皇后輕蔑笑道：「你那父親什麼都好，就是疑心病太重，這慶國大位要傳下去，他當然怕李氏皇權旁落外戚……所以挑選繼位之人，他一定不能接受那位繼位之人身後站在過於龐大的家族勢力。」
「所以老二不行，老三……更不行！」皇后寒寒的目光像兩把刀一樣剜著太子的心，「只有你……陛下讓那老跛子殺了你母親一系家族，一是為了那個萬惡的女妖星，另一方面，何嘗不是在為你rì後清除障礙？」
「不要害怕，我的孩子。」她輕輕撫摸著太子冰涼的臉頰，嘆息說道：「如果沒有什麼大的問題，不論陛下使出多少手段，其實也都是在促使你成長堅強起來，在很多年前，他就已經挑選了你，而他，從來不會懷疑他自己的選擇。」
皇后吃吃神經質笑道：「哪怕他的選擇本來就是錯的。」
她忽而神sè一厲，咬牙說道：「所以你聽明白了嗎？你能夠有太子的位置，能夠確保將來的位置……全是因為你的母族付出了三千多條xìng命！那是你的長輩，親人！他們統統死了，用他們的血，他們的屍身，才給你鋪就了這條通往御輦的道路！所以你一定要忍下去，直到忍到成功的那一天！」
皇宮之中飄著chūn風，可這chūn風，卻是那般的寒冷，那般的令人不寒而慄。
太子忍不住打了一個冷顫，因為太后祖nǎinǎi管後宮管的嚴厲，其實他也是最近幾年才從母親的嘴裡，知道當初京都流血夜的真相，知道自己的外公親舅全部死在那一次政治動亂之中。
原來……父皇是要除了自己身邊的外戚……他的心開始抽緊，根本不知道應該如何反應，如果母親的分析是對的，那麼只要自己表現的足夠沉穩，只要以後的天下不出什麼大問題，那把龍椅終究……還是自己的！
慶國太子的目光漸漸堅硬起來，望著母親重重地點了點頭。
母子二人似乎都忘了對話當中曾經說的那句——太子繼位的前提是不出大問題——而天下人皆知，不論是陳萍萍還是小范大人，都是最擅長從沒有問題中發現大問題的yīn刻狠厲人物。
————————————————————————宮與朝其實是兩位一體的存在，經由皇帝這個不容忽視的角，兩片權力場很完美和諧的統一在了一起。朝臣要巴結皇上，就要巴結宮中的貴人，宮中的貴人要將手伸出宮外，也就需要藉助外面的朝臣為自己做事。
所謂利益集團，都是這麼來的。
所以當皇帝在御書房針對戶部虧空一事大發脾氣的事情，經由無數個途徑傳到宮外之後，整個官場都開始蠢蠢yù動起來。做官的最高宗旨就是，陛下不喜歡的事情，當官的就一定要趕緊跟上，哪怕站在皇帝對面的是太師這種傳說中品級的人物，官員們依然要奮勇當先，不甘人後。
因為有皇帝的心情做指標，這種事情總是不會錯的。
但這次宮中的訊息與朝會上的反應，卻出現了一個明顯的時間差，眾官員比往rì更要沉穩與小心謹慎一些。
一來是因為，要查戶部虧空，肯定不可避免地要牽涉到戶部尚書範建，而誰都知道，範建此人老辣至極不說，而且與靖王爺關係莫逆，與陛下更有幾分nǎi兄弟的情義。官員們不知道皇帝對範建究竟還存著什麼情份。
官員們小心翼翼的第二個理由很簡單——因為範建的兒子姓範名閒字安之，乃是監察院提司大人，如今行江南路全權欽差大人。
雖然人人都心知肚明，範閒乃是皇帝的私生子，但是……人人也都清楚，範閒的忠孝在整個慶國都是出了名的，不知道有多少故事在民間流傳，比如宮中死不認父，年會拼死也要入範氏祠堂……如果查到範尚書的頭上，誰都不知道範閒會有什麼反應。官員們只知道，二皇子曾經想過要利用一下範府的二少爺……結果觸怒了範閒，被範閒用了無數狠招yīn招，囂張無比地將已經隱成大勢的二皇子打的首尾兩端，潰不成軍，狼狽不堪。
最後範閒成功地把二皇子打到軟禁回府……這個輝煌的戰果，足以震懾絕大多數想政治投機的官員。
這位小范大人連二皇子都不在乎，更何況自己這些官員？
但來自宮中的壓力越來越大了，而且各方面的訊息也證實了，陛下確實有拿戶部開刀的意思，這些天陛下不高興的真正源頭，也正是在戶部。於是乎，蠢蠢yù動的官員們終於壓住了xìng子開始回家寫奏章。
在這些官員當中，有真心為國，希望朝廷撤查戶部虧空一事的錚錚清臣。也有得了宮中貴人的授意，要藉此事扳倒范家，玩招隔山打牛，讓遠在江南的範閒聲敗名裂的大臣。但更多的，還是長年在朝中揣摩聖意以便爬升的政治投機分子。
總之為了許多不同的理由，京都朝官們難得地統一了意見，要求朝廷徹查傳聞中的戶部虧空一事，要給天下子民一個交待，給陛下一個交待。