常昆很尷尬，很憤怒，堂堂慶國一品大員，什麼時候在這種情況下被人問過話，更何況對方問話的語氣還是那般的居高臨下與輕佻。
但他知道現在不是硬氣的時候，他能清晰地感覺到對面這個年輕人的危險，他雙眼微眯說道：「老夫便是常昆……這位壯士，可否允我洗手再做交談？」
「想叫嗎？」範閒笑著說道：「今天你叫破喉嚨也沒有用了。」
常昆眉頭皺的老緊，問道：「你究竟是誰？」
…………「我是範閒。」範閒放下了簾子，隔著簾子應道。
常昆心頭大震，雙手都開始顫抖起來……範閒？堂堂監察院提司大人，怎麼會忽然間來到了膠州，怎麼會出現在自己的壽宴上，怎麼會……出現在自家的茅房裡？
難道外面真的是那個年輕殺星？常昆一面胡亂處理著，一面繫著褲腰帶，一面說道：「你究竟是誰？」
知道來人的身份後，常昆就知道今天這事兒麻煩了，甚至他已經開始嗅到身敗名裂的氣息，強自鎮定心神，一面拖延著，一面在心裡盤算著。
「在茅房裡相見，自然是不怎麼舒服的。」簾外的範閒輕聲說道：「不過為了隱人耳目，也只能如此了。」
隱人耳目？那自然是另有說法，常昆心下稍安，卻不敢掀簾出去，深吸一口氣，說道：「如果真是範提司，不知道你今rì前來有何要事？」
「和你談個交易。」
「什麼交易？」
「東海無名島上的交易。」
簾外的聲音輕輕揚揚yīnyīn滲滲地傳了進來，常昆如遭雷擊，嘴唇發乾，竟是連房內的汙臭之氣都聞不到了，急促地呼吸著，腦內只有一個念頭——朝廷果然知道了，監察院要來辦自己了！
…………但他畢竟不是個蠢貨，聽出了範閒話語裡的些許迴轉之意，咬著牙說道：「你說的話，本官不明白。」
「你與明家勾結，暗縱海盜搶劫內庫商船，又暗中主持往北向東夷城一路的走私……我要說的就是這件事情。」
「休要血口噴人。」常昆身在茅坑，心也如茅坑裡的石頭，厲sè喝道，刻意將自己的聲音提高了少許，想暗中通知一下外面的親衛。
範閒似乎沒有查察到他的小心思，嘲笑道：「你自己清楚是不是血口噴人。」
常昆厲喝道：「拿證據來，你們監察院休想構陷入罪……老夫可不是什麼善男信女，我膠州水師也不是京都裡的娘們兒官員，如果沒個真憑實據就想胡來，當心鬧得不好收場。」
雖然範閒yīn名在外，但常昆手下逾萬鐵血兒郎，的確也不怎麼怕他。
「你的那些罪名，我信不信無所謂，這天下百姓官員信不信也無所謂。」簾外範閒的聲音帶上了一絲冷漠，「關鍵是陛下相信你的罪名，不然怎麼會讓我到膠州來辦案。」
常昆的心臟劇烈地跳動了起來，被範閒這一句話擊倒了，只要陛下相信膠州水師的問題，那以陛下的手段，就算不用國法治自己，也有的是法子讓自己生不如死。常昆也是當年隨著慶國皇帝三次北伐的老將，內心深處對慶國皇帝的崇拜與害怕永遠無法拂去。
簾外的範閒繼續著攻擊：「這個世上，能救你的人……沒有幾個了……除了我以外。」
常昆一屁股坐回椅上，雙眼微眯，眼珠快速地轉動著，半晌之後才嘆息著說道：「提司大人……究竟想要些什麼？」
常昆乃是水師提督，從一品的大官，範閒雖然權柄當世不作第三人想，但監察院提司卻是個無品無級的官職，所以一開始的茅房對話當中，常昆始終掐著這一點，不肯在氣勢上落半點下風，但此時開始稱範閒為提司大人，自是心防開始鬆動了。
…………沒有沉默許久，範閒在簾外輕聲問道：「我一直有個極大的疑惑……你和葉家關係沒有深到這個地步，和燕小乙的關係也不怎麼樣，甚至在過往的歷史中，和長公主殿下也扯不上關係。你的地位雖高，實力雖強……但在君山會里，依然只能是個打工者的角sè，所以我很好奇，你的真正主人是誰……誰會授命你調動朝廷的軍隊，去幫助明家，去暗通東夷城。」
常昆閉著嘴，一臉yīn狠，死不肯應，範閒所說的這些話，確實是這些年膠州水師做過的事情，只是無論如何，他也不會回答，這些罪名一旦坐實，不說範閒，就算是皇太后出馬，也不可能保住自己滿門的xìng命。
「我不會向上面說的。」範閒微笑著說道：「在這個情況下，你只能相信我……我真的只是好奇，你死不死，你全家會不會陪葬，對於我都沒有什麼好處。」
常昆依然是不能說的，他冷笑著咬牙說道：「我是蠢貨嗎……提司大人，這些事情和咱家的膠州水師有什麼關係？你要是有證據，大可以拿著天子劍在營帳中把我當場擒下，水師一萬官兵屁都不敢放一個……可你要是沒有證據，就不要再把我堵在這臭不堪聞的地方聊天了。」
他yīn狠說道：「小范大人，今rì老夫壽宴，你若肯給情面，宴上可以喝兩杯，至於聊天還是罷了，什麼時候，你們監察院拿到證據，再來找老夫不遲。」
範閒在簾外嘆了一口氣。
常昆在簾內眯了一下眼。
範閒嘆息著說道：「是啊，君乃一品大員，便是監察院在沒有特旨的情況下也不能索你問話……至於證據，你們殺的乾乾淨淨，就算有那麼一兩個活口，也不可將你這個軍方大老掀掉……至於明家，知道你和他們關係的明老太君也很不湊巧的死了……你說的對，看來看去，我手上確實沒有什麼證據。」
他的聲音顯得有些愁苦：「陛下肯定不願意你再在膠州水師待著，可是朝廷要調動你的阻力太大……監察院又沒有證據……你說，怎樣才能讓你在膠州消失呢？」
常昆怔了怔，忽然感覺到了一股極其荒謬的危險感，同時也在震驚著，為什麼外面的親隨還沒有衝進來？
範閒最後嘆息道：「既然你不肯接受這個交易，那我也沒有法子了……我只好選擇最直接，也是最荒唐的那個法子。」
說完這句話，常昆的眼瞳便縮了起來，像看見一個十分奇異的景象一般，盯著自己的面前布簾。
青sè的布簾就像是一片平平的土壤，驟然間卻生出了一根竹筍來，那竹筍不是青sè卻是黑sè的，拱動著青sè的布簾向著自己的胸膛靠近。
常昆慌了，怒了，傻了，卻無法動彈，只好眼睜睜地看著這一幕，看著那黑sè的匕首尖端撕破青帘的柔弱阻攔，嘶地一聲來到自己面前，噗地一聲深深插進自己的胸膛！
…………在臨死前的那一刻，常昆死死睜著那雙眼睛，心裡閃過無數疑問與不解，為什麼自己體內的真氣忽然間流轉如此不順，為什麼自己的四肢麻軟，為什麼……監察院敢暗殺自己！
自己是膠州水師提督大人！自己是膠州的土皇帝！自己手下有一萬官兵！自己死於非命，會惹得天下震驚，會引起部卒譁亂！
自己是堂堂朝廷一品官員，監察院怎麼敢暗殺自己！
在慶國的官場政治之中，監察院雖然jīng於暗殺，但在慶國皇帝的強力壓制下，卻是從來不敢把這種手段施展在高階官員們的身上。因為慶國皇帝清楚，這個先例一開，整個國家都會陷入混亂之中！
所以常昆先前在茅房之中依然鎮靜著，並不怎麼害怕，他料準了範閒不可能就這樣無頭無腦地殺死自己，他不敢！
可是……常昆低頭看著自己胸膛上的那把黑sè匕首，唇角牽起一絲悽慘的笑容。
範閒收回匕首，很簡單地在青帘上擦拭乾淨血漬，插回靴中，看著簾內椅上滿身是血的常昆提督，忍不住搖了搖頭。不錯，就算是慶國皇帝也不敢在沒有任何憑據的情況下，暗殺一位軍方大老，可是……自己又不是皇帝，自己要趕著時間回澹州看nǎinǎi，哪裡有時間在膠州這破地方耗著。