沈大小姐向著相公的頂頭上司草草地福了一福，便退回了後宅。這位沈重的女兒一直還是北齊女逃犯的身份，前些年她在範府裡住過很長一段時間，與範府裡的婦人們關係不錯，但是當著範閒的面，心裡總有些很複雜的情緒，自然不知如何相處。
雖然從來沒有人明說過什麼，但沈大小姐知道，自己父親的死亡，家族的破滅，不僅僅是北齊皇族的縱容，上杉虎的殺意，而和這位南慶監察院的年輕領導者，也有極大的關係。
看著隱入房內的女子身影，範閒的情緒低沉了下來，忽然開口說道：「上次和你說的事情怎麼樣？如果你願意，我可以讓她脫了北齊逃犯的身份。」
言冰雲站起身來，站在廊下似在看雨，似在思考，半晌後冷聲說道：「你和北齊人的那點勾當，不要以為天底下就沒有人知道。以前倒無所謂，可如今是什麼局勢？雙方一旦開戰，你這就是資敵的行為……不趕緊洗脫，居然還想用這層關係討些好處，莫以為你身份特殊，便不會有人疑你叛國。」
「叛個屁啊。」範閒笑罵道：「我這不也是急著掙銀子？再說了，大部分銀子我可沒自個兒花了，往年打到杭州會和河工衙門的帳，你也一樣過眼了。」
「我就不明白這一點，反正這銀子你是給了朝廷，為什麼中間要繞個彎？最關鍵的是，中間避了次稅，朝廷得的銀子更少。」
「少道程式，便少了次被官場剝皮的不好體驗。」範閒說道：「而且我喜歡自己掌握這些事情。」
「宮裡肯定知道這些事情，陛下一直隱忍不語，你也清楚是為什麼，你不要做的太過頭。」言冰雲忍不住提醒了一聲。
「長公主撈得，我就撈不得？」範閒說道：「和尚能摸，我也能摸……怎麼又轉了話題，先前我說的那事兒你到底願不願做？願做我就得趕緊往上京城裡去信。」
「她家裡人都死光了，反正又不會再回北齊，在乎那個做甚？」言冰雲搖了搖頭。
「故土總是有回去的那一天。」範閒笑了笑，拍拍他的肩膀，說道：「找個安靜地方，有些重要的事情要和你商量。」
言冰雲的表情一下子凝重起來，說道：「就在這裡吧，我府上沒有人敢偷聽什麼。」
範閒沉默片刻，認可了對方的自信，言若海是監察院安插在軍方數十年的明諜，言冰雲也是慶國曆史上最成功的間諜之一，這樣的父子二人，肯定眼尖如針，斷不會容許有不可靠的人留在府中。
「我馬上要接任院長一職。」範閒看著廊前滑下的雨絲，輕聲說道。
言冰雲的臉上沒有什麼吃驚的表現，陳萍萍如今早已不再視事，範閒和院長本身也沒有什麼區別。至於他自己會不會馬上接手提司一職，他也不是很關心這件事情，但是範閒既然開了口，他沉默片刻後，還是說了一聲：「恭喜。」
範閒低著頭，輕聲說道：「所以我需要你趕緊擬一個條程出來，我要做真正的院長。」
言冰雲眼光一凝，靜靜地盯著他，似乎要從他的這句話裡分辯出對方真正的意思。
「包括你父親，七處那個光頭主辦，甚至是老跛子身邊的那個老僕人，其實對院裡的控制力，都遠在我們想像之上。」範閒似乎感覺不到他的目光，冷漠說道：「如果我要當真正的院長，我就要讓老同志徹底的休息，這些人必須隔絕在院務之外。」
「你的意思是說，讓陳院長徹底與監察院脫手，甚至是他想伸手，也無手可伸？」
「就是這個意思。」
饒是以言冰雲的冷靜，此時也不禁感到了無窮的驚愕，他怔怔地看著範閒，不知道對方為什麼會忽然生出這個念頭，半晌後怒氣反笑說道：「你是要讓我對付我自己的親爹。」
「新陳代謝嘛。」範閒笑了起來，「和對付無關，只是割裂罷了。」
「我需要一個理由。」
範閒沉默片刻後，說道：「我給你講一個故事，一個有關於山谷裡風雪中的故事。」
故事講完了，範閒看著言冰雲「我不明白。」言冰雲的臉sè相當難看，「老院長對如此看重疼愛，怎麼可能做出那些事情。」
「我也不相信。」範閒有些痛苦地低著頭，「但是陛下似乎查到了些什麼，如果真讓陛下相信了這一點，如果老跛子真的想殺我，你說這會是怎樣的一個結局？」
「陛下曾經召你入宮，你是他心中的七君子之一，秦恆死了，可你們這拔年輕人還有六個。幫我這個忙，讓監察院真正地落到我的手上。」
…………坐在出城的馬車上，範閒又開始得意地笑了起來，昨天夜裡他把皇帝老子騙了一次，今天又倚仗著絕佳的演技把言冰雲騙了一道，有這位監察院官員出手，再加上呆會與陳萍萍的面談，想必自己最擔心的事情，將會因為監察院的全面休整，而變成一椿永遠也不可能發生的故事。
山谷狙殺的背後本身就有監察院的影子，如果當初不是言若海稟承陳萍萍的意旨，與秦家配合，單憑秦家崤山衝的私兵，以及秦恆京都守備師的遮掩，根本不可能算到範閒一行從江南來車隊的前行路線，更不可能發起那樣猛烈的攻勢。
如果說陳萍萍想殺範閒，單憑這一點便足夠了，範閒也正是用這個故事，說服言冰雲相信自己的真心，並且讓言冰雲相信自己沒有絲毫報復之意，只是想循著打擊二皇子的舊例，搶先出手，讓老院長安穩地退休去。
之所以要繞這樣一個彎，是因為關於影子的事情，關於葉輕眉的事情，範閒是打死也不敢和任何人說的，言冰雲不行，甚至是妻子都不能說。
「你說天底下到底有幾個人知道，你曾經想過要殺我。」範閒眉開眼笑地坐在陳園的靜室之中，聽著遠房的咿咿呀呀，看著身旁面sè蒼老的陳萍萍。
陳萍萍面sè平靜，冷冷地看了他一眼，說道：「為了逼我離開京都，你倒是捨得，那件事情是言若海做的，難道言冰雲會查？」
「我可不指望查，我只是指望你趕緊回老家找初戀去。」範閒哈哈大笑道：「要知道打明兒起，我可就是監察院院長了，你只不過是個內退的孤寡老頭兒，你拿什麼和我拼？」
此言一齣，範閒忽然沉默下來，極為沉重說道：「你當初答應我放手，說你想開了，可是你沒有，那我只好逼你走了。」
「你這個小王八蛋！」陳萍萍一面咳嗽一面罵道：「老子什麼都沒管了，你還不放心？」
「放心？」範閒有些悲傷說道：「放心你就不會做這些事情了，告訴我……三年前，你為什麼讓自己中毒？」