宮典深深地吸了一口氣，看著越來越近的五竹，停止了放箭的命領，用沙啞的聲音冷聲喝道：「準備火油！」
如果想將皇城下的五竹籠罩在火海之中，四年前京都叛亂時，範閒經由監察院所設的火藥空爆毒計，毫無疑問最為強悍。然而早在四年前，範閒便已經將監察院庫存的大批火藥都藏在了小樓之下，最關鍵的還是……這漫天的雨，這該死的雨，所以宮典只可能寄希望於火油，能夠殺死皇城下的五大人。
火油潑了下去，卻根本無法潑到五竹的身上，五竹行走的看似緩慢穩定，然而卻像是一個在懸崖上飛騰的羚羊，走到了宮門之前。
雨勢漸小，皇城上的禁軍終於點燃了十數根火箭，全部shè了下去，火苗一觸皇城下與水混在一處的火油，頓時猛烈地燃燒了起來，火苗就像是從地上升起的暴雨，火雨，猛地探出了巨大的火苗，要將五竹那孤單的身影吞沒！
便在這一刻，五竹飛了起來，更準確地說，他是走了起來，完全超乎了所有人類的想像，他手中的鐵釺準備地刺中了皇宮約兩丈高處一個縫隙，身體如被弓弦彈出的箭一般，迅疾加速，化作了一道冷漠的影子，在平滑峭直的皇城牆上，雙腳不停交錯，就這樣向著城牆奔跑而去！
誰也無法形容這幕景象，五竹在路上，在皇城的牆壁上，正對著落雨的天空奔跑！
…………當五竹那雙穿著布鞋的腳，穩穩地落在皇城頭上時，宮典便知道大勢已去，這個世間除了皇帝陛下之外，再也沒有誰能夠阻止五竹入宮。
秋雨下廣場的一角忽然傳來一陣如雷般的馬蹄聲，騎兵的數量並不多，然而格外肅殺，樞密院正使，如今慶**方第一人，葉重大帥，終於從樞密院趕了過來。
葉重面sè一片震驚與鐵青，雨水讓他花白的頭髮貼在微黑的臉龐上，看上去異常狼狽。他遠遠地看著城頭上那個孤單的瞎子背影，從馬上跳了下來，在雨水中向著皇城的方向狂奔，卻險些摔了個踉蹌，淒厲喝道：「五大人，莫要亂來！」
————————————————————「知道神廟已經荒破了……但朕想老五既然是廟裡的人，神廟總有辦法把他留在那裡，誰知道他還真的能夠重返人間，這是為什麼呢？」
「為什麼這個賊老天，今天要下這麼大的一場雨？這是為什麼呢？」
「朕心懷天下，手控萬里江山，不料今rì卻被一匹夫逼至駕前，誰能告訴朕，這是為什麼呢？」
「上天何其不公，若再給朕一些時rì，不，若當rì朕沒有傷在那個箱子之下，朕又何懼老五來此？」
「不過即便老五來了？那又如何？」
不時得聞宮外急報，卻依然一臉平靜的皇帝陛下，唇角忽然泛起了一絲冷笑，緩緩地從龍椅上站起身來，平穩地舉起雙手，讓身旁的姚太監細心地檢查了一遍身上的龍袍可有皺紋。
龍袍有許多種，今rì慶帝身著的龍袍極為貼身，想必對他稍後的出手，不會造成任何影響。只是，只是……皇帝陛下眼角的皺紋為何顯得那樣的疲憊？那樣的淡淡哀然？
站在幽靜而空曠的太極殿中，慶帝負手於後，沉默許久，他的頭髮被梳理的極為整齊，用一條淡黃sè的絲帶隨意地系在腦後，顯得格外瀟灑。
許久之後，他緩緩睜開雙眼，眼眸裡再也沒有先前那一番自問時的淡淡自嘲之sè，有的只是一片平靜與強大的信心。
皇帝陛下平靜而冷漠的目光，順著太極殿敞開的大門，穿過殿前的廣場，一直望向了那方廝殺之聲漸起的皇城正門，他知道老五呆會兒便會從那裡過來，因為他知道老五的xìng格，那廝這一生，也只會走這最直接的道路。
「找到範閒沒有？」他的眼簾微垂，輕輕地轉動著手指間的一枚玉扳指，很隨意地問道。
「還沒有。」姚太監在一旁恭敬稟道：「范家小姐昨天夜裡就失蹤了。」
皇帝閉上了雙眼，沉思片刻後說道：「朕看來依然是低估了很多人，比如若若這個丫頭。」
姚太監在這個時候不敢接話，只是在心裡也覺得異常古怪，當宮中知道了範閒入京的準確訊息之後，陛下昨夜第一時間將范家小姐請入了宮中，很明顯，陛下掐準了範閒的命脈，然而誰知道……昨夜范家小姐卻忽然間在宮裡失蹤了。
如果范家小姐是一位隱藏著的高手，那為什麼還會被內廷請入宮中，而不是在宮外便逃走？
…………皇城處的上萬禁軍，還在用自己的血肉與生命，頑強地阻擋著五竹的進入，一路皆血，卻沒有一位禁軍退後一步！便是四顧劍當年在大青樹下用木棍戮死螞蟻也還需要時間，更何況眼下殺的是人，五竹依然平靜的殺著，然而面前的人從來沒有少過，不知道還要殺多久。
「還有半個時辰。」皇帝陛下似乎總是能準確地把握世間的一切事物發展，他緩步走出了太極殿，站在了長廊之下，看著廊外越來越稀的雨絲，似有所思。
皇宮之中的太監宮女，滿臉緊張地退在遠遠的地方，皇帝的身邊只有姚太監一人，顯得是那樣的孤單。
皇帝的眉頭忽然皺了起來，輕輕地咳了幾聲，從姚太監的手裡接過潔白的絲絹擦拭了一下唇角，冷漠說道：「如果安之再不出手，這事情就有趣了。」
…………皇宮裡的氣氛異常緊張嚴肅，全無一絲生動活潑，自然相當無趣。此時的範閒，便在太極殿長廊盡頭的幾名太監之中，心情異常沉重複雜地注視著遠處那個中年男人，或者現在應該說是……老人。
昨天子夜剛過，在漆黑夜sè的掩護下，範閒一個人來到了皇宮。這一次他沒有試圖再像那一年殿前詩會後那般，學壁虎爬進宮裡去。因為如今的京都，因為北方如火如荼的戰事，更因為他的歸來，防衛力量被提到了一個極其恐怖的層級，再想逾牆而入，已經成了不可能完成的任務。
於是範閒動用了自己在這個天下埋的最深的那枚棋子，這枚棋子除了他之外，便只有王啟年知道，鄧子越也只是隱隱瞭解過一些，那就是洪竹。
如今的洪竹已經回到了御書房，重新得寵，在這位宮中紅人的暗中梳導幫助下，範閒看似輕鬆，實則極為兇險地經由浣衣坊方向潛入了皇宮。
範閒沒有想過如果洪竹將自己賣了，那會是怎樣的後果，他的第二次人生已經走到了這一步，還有什麼不敢失去的？
潛入皇宮之後，範閒便知道了妹妹再一次被接進皇宮的訊息，他馬上明白了陛下的想法，看來到了今rì你死我活的這一刻，這位坐在龍椅上的男子，終於撕下了一切虛偽的面具，準備直接用若若的xìng命來威脅自己。
這和當初若若做為人質不同，因為當時的皇帝陛下對自己有足夠的信心，所以依然可以保有聖君的面目，範閒也不擔心他真的會拿妹妹的生死來威脅自己。
而如今皇帝已然老了，纏綿的傷勢根本未好，只怕他也嗅到了那絲死亡的味道。
範閒咪著眼睛，小心翼翼地低著頭，在那幾名宮女的身後，通過她們衣衫的縫隙，注視著太極殿正門口的皇帝老子，一時間心情竟有些複雜。
他也知道了皇城處的異動，猜到了五竹叔的到來，然而他怎麼也想不明白，五竹叔是真的醒了？不過無論如何，範閒十分清楚這些絕世強者的實力和慶軍強大的戰鬥力，就算五竹異常強悍地突破了禁軍的防禦，只怕殺到太極殿前來時，也必然要受傷。
而面對著好整以暇，安然以待的皇帝老子，五竹叔又能有幾分勝算？
範閒的眼睛眯的更厲害了，看著遠方的皇帝陛下輕輕地咳了兩下，然後將擦嘴的白絹收入了袖中。