本來也是，葉明軒在回襄陽的時候，可對姜梨會回來一事隻字未提。葉家人都不曉得姜梨會過來，此刻突然前來，都不知如何應對。要知道多年前姜梨的一番話傷了葉老夫人的心，也傷了整個葉家人的心。對姜梨，從此只當沒有這個人，誰知道忽然出現。
葉明輝責備的看著葉明軒，斥責他為何不早將此事說明。葉明軒一臉無辜，卻又忍不住去看姜梨的反應。
姜梨執意要和自己一起回襄陽，就應該提早料到可能會有這麼個結果。葉家不會心無芥蒂，如此一來，姜梨會怎麼說怎麼做？
姜梨瞧著眼前的局面，面上笑容絲毫不動。
桐兒又是尷尬又是委屈，姜梨當年的事她也是知道的。雖然承認這事是姜梨不對，但自家姑娘那時候也才五歲呀，時間都過去這麼久了，何必抓著一件舊事耿耿於懷？按說早知道如此姑娘就不該回襄陽，在這裡受這勞什子氣，好心好意的回來看葉老夫人，結果碰了一鼻子灰，真氣悶。
正想著，就聽見姜梨柔和的聲音響起：「是啊，我就是‘那個’姜梨。」
葉家人都呆住了。
葉明軒險些被自己的口水嗆住。
姜梨說話的時候，溫溫柔柔，和和氣氣，笑容滿面，都說伸手不打笑臉人，何況是個笑得可愛的漂亮姑娘，這一巴掌就更加打不下去了。除了葉如風，葉家其他人都有種不知如何應對的狼狽。
這姑娘，可真是以不變應萬變哪。葉明軒心裡感嘆，忽然想起葉世傑對她說過的「姜梨是個出人意料的人」，這句話不假。她的確出人意料，好似平常人的羞窘、狼狽和不知所措在她身上從沒出現過，她總能以一種特別從容的姿態應付各種情況。
包括眼下。
葉明軒突然有些想笑，想必自己的大哥，一向沉穩端方的葉明軒，面對此種情況也有些措手不及。幸而他還知道自己葉家人的身份，便裝模作樣的清了清嗓子，道：「這是你二舅母。」他向姜梨介紹自己的妻子。
姜梨含笑對卓氏點了點頭：「二舅母。」
卓氏下意識的回了個笑容，反應過來後有些發呆，這位小姑娘的笑容太過誠摯。當年進燕京城接姜梨，葉明輝兄弟，葉世傑和老夫人都在，她卻沒有親眼所見。但姜梨的傳言葉家上上下下都知道的。葉明輝和葉明軒都不可能說謊，況且在這件事上說謊也沒有必要，所以大家從不懷疑姜梨是一個虛偽無情，刻薄寡恩的大小姐。但當親眼所見後，卓氏還是忍不住覺得，或許當年的事是個誤會，這麼可愛溫和的女孩子，怎麼會是他們嘴裡說的那種人呢？
「這是你表姐嘉兒和表哥如風。」葉明軒繼續說道。
葉嘉兒比姜梨還要年長一歲，生的婉約大方，說實話，不像是出身商戶，倒像是知書達理的官家小姐。她的眼裡對姜梨有好奇，卻仍舊帶著笑對姜梨點頭。
葉如風就沒有葉嘉兒那麼和氣了，哼了一聲就把頭扭向一邊，看也不看姜梨。
「你明煜舅舅過幾日才得回來，現在還不在。」葉明軒道。
姜梨點了點頭：「外祖母……」
「老夫人近來身子不大好，」葉明輝猶豫了一下，才說道：「若是知道你來，難免心情激動，等過一陣子再告訴她，阿梨看如何？」
姜梨還沒來得及回答，葉如風就冷道：「別見了，外祖母見了她，萬一又氣病了怎麼辦？」
「如風！」卓氏警告他。
葉如風這才不說話了，姜梨道：「我聽明輝舅舅的。」
葉明輝點了點頭，又對關氏道：「你先去院子裡找間空房收拾出來，讓阿梨暫且住下。」又對姜梨道：「你和老二趕了這麼些天路，一定很疲累了。今日就先什麼都不想，住下好好休息一陣子，有什麼事明天再說。」
姜梨一怔，葉明輝這話，說的客氣卻又疏離，全然像是對一個遠道而來的客人，還是不那麼親近的客人。她心中深深嘆了口氣，姜二小姐和葉家的隔閡實在太深了，一時半會兒根本都解決不了。便是葉明軒與她相處了這麼久，如今對她的懷疑還沒完全打消，還在懷疑她回襄陽是不是姜家的主意。
真是任重而道遠。
她面上浮起真切的笑容，道：「多謝明輝舅舅。」
比起兩個舅舅來，舅母們表現的有些不知所措，既不能如葉家兩兄弟一般疏離，又不能太過親近，看起來十分矛盾。姜梨有些想笑，還好不必一直相處下去，等關氏給她騰出乾淨的屋子住下後，姜梨身邊除了兩個丫鬟外，就沒有別的人了。
總算是安靜下來。
桐兒掩上門，葉家給姜梨騰出的屋子不錯，找不出什麼可以挑剔的地方。姜梨坐下來，白雪去煮茶，桐兒低聲道：「姑娘，葉家的人分明是故意不讓您去見葉老夫人的……」
誰都看的出來，她的二表哥葉如風話是說的難聽了點，卻是毋庸置疑的事實。葉老夫人身子不好，對這個外孫女，乍然間見到還真不知是何滋味。要知道今日葉家其他人都嚇了一跳。
「姑娘，實在不行，見過葉老夫人後咱們就回燕京城吧。」白雪也道：「日後要是葉家人都是這樣，住在這裡也怪彆扭的。」
葉家人是好涵養，所以非但沒把她趕出去，還好吃好喝的伺候著，尚且也禮節周到。但就是這份禮節周到，才會更加讓人感到不自在，彷彿在陌生人家做客似的。
「無事，初來乍到，我們彼此都有一個熟悉的過程。」姜梨笑笑，「況且當初的事是我有錯在先，葉家如此態度，已經比我想象裡的好多了。再過幾日吧，先等我見過老夫人再說。」
她此番來襄陽，探親是假，見葉老夫人是假，打聽薛懷遠的事才是真。只是眼下不能貿然出去打聽，反而惹人懷疑。便是打聽了，要給薛昭翻案，也得費一番周折。葉家是她背後一棵大樹，但現在，如何和葉家人打好關係，冰釋前嫌，才是當務之急。
須得細細琢磨。
……
另一頭，葉明軒的屋子裡，卓氏正盤問他。
「好端端的，姜梨怎麼會過來？你是怎麼做的，也不知提前說道一聲，連大哥都沒想到。」卓氏來回踱步，「眼下又該如何？她住在咱們府上，外頭人看見，難免多嘴。這……你真是的！」
葉明軒哭笑不得：「這怎麼能怨我？她自個兒提出要回襄陽看娘，連姜老夫人和姜元柏都發話了，我能怎麼著？我還能攔著自個兒侄女不讓她回來？外人要是看見了，多難看呀。」
「哼，無非就是看大表哥如今成了戶部員外郎，」葉如風冷嘲道：「還說咱們商人重利，我看他們姜家，當朝首輔也是一樣勢利眼，從前葉家無人入仕的時候就忙不迭的撇清關係，現在看葉家有門路了，就貼上來。」
「你別胡說，」葉嘉兒制止了葉如風的話，「就算大表哥成了戶部員外郎，姜家也犯不著來討好咱們葉家。燕京城有權有勢的人多了去，那些人尚且還要貼著姑父，姑父哪裡會因為大表哥的關係讓姜梨過來襄陽？」
「一口一個姑父，姐，你是忘了吧，」葉如風道：「咱們姑父現在早就另娶她人，人家可看不上咱們葉家。你叫的這麼親熱，莫不是也想趕著他們首輔府的東風，做燕京城的大小姐？」
「你！」葉嘉兒氣的說不出話來。
「好了好了別吵了，」卓氏頭疼，「眼下已經夠亂了，你倆要吵，出去吵。」
正在這時，外頭有人敲門，卻是葉明輝帶著關氏走了進來。這下可好，除了還未回府的葉明煜外，葉家兩房人都在這屋子裡湊齊了。
「老二，你這是什麼意思？」剛一進門，葉明輝兜頭就問。
葉明軒還是鮮少看見自家大哥這般沉不住氣的模樣，怔了一下，才道：「什麼什麼意思？」
「你怎麼把她帶回來了？」葉明輝皺眉，「也不提前說一聲，你搞什麼鬼？」
「大哥，你別跟訓老三似的訓我。」葉明軒委屈，「把姜梨帶回來可不是我的主意，是姜梨自己提出來的。」
「她自己提出來的？」關氏疑惑。
「是啊。」葉明軒乾脆坐下來，細細與其他人說了一遍事情的經過。在燕京城如何與葉世傑重逢，葉世傑如何提起姜梨，他如何到了姜家見到姜梨，姜梨如何提出要與她一同回襄陽。罷了，葉明軒將兩手一攤，「事情就是這樣，你們聽聽，你們能明白咱們這位侄女是什麼心思？」
眾人都沒料到葉明軒去了一趟燕京城，會發生這麼多事。更沒料到姜梨回燕京城不過半年，竟也屢次成為人們議論的話頭。
「她真的成了明義堂六藝榜首，還得了皇上授禮？」葉嘉兒驚訝的問，「表妹不是去庵堂裡呆了八年，庵堂裡無人教導，她是怎麼得了第一的？」
「是啊。」葉明輝沉吟，「莫非她是天才不成？」
「世上哪有這麼多天才。」葉明軒搖頭笑道，「我看姜梨身上揣著不少秘密。那一日我去姜府拜訪，本以為姜梨剛回燕京，有季淑然在，日子到底會過的小心一些。誰知道完全不是那回事，她在姜家的地位，倒比我想的高一些。你們想想，半年時間，能到如此地步，那可不是普通人能辦到的事。」
屋子裡的眾人皆是沉默，咀嚼著葉明軒的話。
「她在宮宴上好歹也幫了世傑，之前又提醒過世傑李濂的事，不管她是利用葉家也好，還是有其他打算也罷，暫時都不會傷害世傑。我去姜府，本想著親眼見見姜梨，畢竟世傑這孩子我清楚，他說姜梨變得很不一樣，那就是很不一樣，誰知道去了後才發現，不只是不一樣，簡直是判若兩人。」
「她提出回襄陽，起初我猜測是姜家的意思，但我看姜元柏和姜老夫人的樣子，並不知曉此事。我想弄清楚她究竟想幹什麼，乾脆就同意了她的想法。至於回來路上沒告訴你們麼？走的太匆忙，也就沒注意。」
安靜了一會兒，葉明輝道：「你這麼做也沒錯，既然不知道她是什麼意思，那就先走著看看吧。」
話裡的語氣，卻沒有將姜梨當做是親人，更像是不知來意的陌生人。
「可是二弟，」關氏憂心忡忡道：「你把她帶回來，她說想要回來看看娘。但娘如今的身子經不起折騰，要是知道姜梨回來了，指不定會鬧出什麼事，這……你們說，還讓不讓她見娘啊？」
葉明軒被問住了，下意識看向葉明輝。
葉明輝沉聲道：「讓她見，但在這之前，得先跟娘通個氣，免得嚇著她老人家。」