陪太后頌了一會兒經文，洪孝帝走出了慈寧宮。他沒有回御書房，昨夜裡看了一夜的摺子，今早又早朝，總共也睡了不到幾個時辰。他要回寢殿休息，才走到寢殿門口，蘇公公迎上來，道：「陛下，麗嬪娘娘來了。」
麗嬪從門後走出來，在宮中眾多的美人中，她看上去是最為不疾不徐的一個。即便春日又進宮了不少美人，那些年輕的、飽滿的、花骨朵一樣的美人將整個皇宮都裝點得格外美麗，從前的美人們如臨大敵，越發打扮自己。但對於麗嬪來說，似乎永遠沒什麼差別。她不會覺得危險，也不怕帝王愛上了別的美人，她只是溫溫柔柔的做自己的事，如現在一般，站在門口，對洪孝帝笑道：「臣妾做了些點心，用的今年新出的洋槐蜜，陛下嘗上一點可好？」
沒有人能拒絕這樣溫柔的請求，洪孝帝輕笑道：「好。」
他緊繃的臉，在這時候神情也舒緩了。
麗嬪就笑著把洪孝帝扶到了桌前，桌前擺著精緻的點心和熱茶。麗嬪的指尖，似乎還殘留著蜜糖的甜蜜氣息。她和別的美人不大一樣。別的美人送來的糕點，雖說是自己做的，但兩手乾乾淨淨，蔻丹也鮮豔完整，讓人疑心她們大約是在旁邊看著，指點著下人所做。但麗嬪做的糕點，就是她親手做的。據說旁人做不出她做的味道。
她是個有心之人。
洪孝帝笑著拿起一塊糕點送進了嘴裡，麗嬪適時地端上一杯熱茶。洪孝帝吃完後喝了一口茶，喟嘆道：「還是你有心。」
「皇上忙於公務，臣妾能做的也就只有這點了。」麗嬪笑道。
洪孝帝也笑：「說起來，朕昨日里聽母后說，今年新進宮裡的美人，有你的表妹，你怎麼不告訴朕？讓朕照拂？」
麗嬪笑容微僵，帝王的臉上雖然還掛著笑容，她的心裡，卻覺得不安極了。
她沒有孩子，季家的人之前還總是求神拜佛，讓她吃各種稀奇古怪的藥，巴望著懷上一個孩子，坐穩後宮的位置。可時日久了，她的肚子沒動靜，季家人漸漸失望，就把主意打到了別的地方。
季家從來不曾歇過要再送一個美人進宮，奪得帝王寵愛的打算。麗嬪知道他們是什麼意思，要自己幫忙，照拂那個美人，幫助那個年輕的美人奪得帝王寵愛。替她擋刀擋槍，出謀劃策，最後成為一顆棄子，被榨盡最後一滴血，替季家犧牲。
憑什麼呢？麗嬪絕對不要。她好不容易才做到了今天的位置，憑什麼把一切都拱手讓人。尤其是對方什麼都沒做，僅僅憑藉著年輕美麗，就能輕而易舉的擁有一切，也太不公平了吧！
所以麗嬪什麼都沒做，她假裝不知道季家送進來的那位表妹，甚至麗嬪拒絕與季家人見面。她對季家人憤怒，漸漸滋長出仇恨。以至於姜幼瑤出事後，麗嬪都不想去問，她不願意再為季家人奔走。當然，她也深知，以季家人的本性，也不會替姜幼瑤報仇什麼的。
麗嬪心中百轉千回，面上卻露出一個哀慼的笑容，垂下頭，突然跪了下來，道：「臣妾知罪。」
她娥眉婉轉，聲音悽切，楚楚可憐的模樣，讓人心生憐惜。洪孝帝微微一愣，拉著她的手坐到身側，笑道：「你這是怕朕寵愛別人，吃味呢。」
「陛下的身邊可以有許多美人，臣妾也只是微不足道的一個。當陛下寵愛別的美人時候，臣妾也什麼都不能做。臣妾唯一能做的，只是希望將陛下的寵愛挽留的久一些，臣妾知道這是逾舉了，請陛下責罰。」
她說的哀婉又可憐，一切都是因為愛才會如此。任誰一個男人面對如此愛她訴說衷情的佳人，怎麼會無動於衷呢？
「朕不會拋下你的。」洪孝帝大笑，「只要你不背叛朕，朕就不會拋棄你。」
麗嬪心中一跳，隱隱約約覺得洪孝帝這話裡，似乎有什麼深意似的。但她身邊的這個男人擁抱是如此溫暖，語氣也是如此寵溺，讓她的懷疑漸漸煙消雲散。
不會的，洪孝帝不會知道的，她做的很隱秘，沒有人會知道。
同時，她又在心中冷笑，她不奢望什麼帝王的寵愛，總歸沒有孩子，帝王的寵愛也只是一時的，有朝一日，她一定會被更加年輕可愛的美人所代替，她會成為後宮裡那些過了氣的女人，那些衰敗的花，成為春日裡，一捧新鮮的豔泥。
她會走到最後的，不惜一切代價，也不惜犧牲任何人。
麗嬪眼裡閃過一絲狠意。